Los bosques mediterráneos de Creta es una ecorregión terrestre que abarca la isla griega de Creta .
La isla tiene un clima mediterráneo y se encuentra en el bioma de bosques, bosques y matorrales mediterráneos que se encuentran en las tierras dentro y alrededor del mar Mediterráneo . Los diversos hábitats de Creta, desde matorrales hasta bosques, sustentan 1.600 especies de plantas, incluidas docenas de especies endémicas . [2] La isla alguna vez se caracterizó por sus bosques, pero siglos de ocupación humana han transformado el paisaje, convirtiendo gran parte del bosque original en matorrales, bosques, campos, huertos y pastos.
Creta se encuentra en el mar Mediterráneo oriental. El mar Egeo está al norte y el mar de Libia al sur. Se encuentra a unos 160 km al sur del continente griego. Creta es la isla más grande de Grecia y la quinta isla más grande del Mediterráneo, con una superficie de 8.336 km 2 .
Creta se extiende 260 km de este a oeste y su anchura de norte a sur varía de 60 a 12 millas. Una columna montañosa se extiende a lo largo de la isla, con tres cadenas principales: las Montañas Blancas o Lefka Ori en el oeste (2.454 m), Psiloritis en el centro (que incluye el Monte Ida , el punto más alto de Creta con 2.456 m), y el Dikti. Montañas al este (2.148 m).
Geológicamente Creta forma parte del arco helénico , creado por la colisión de las placas tectónicas africana y euroasiática que comenzó hace entre 11 y 15 millones de años. Los mares han separado Creta de las tierras continentales griegas y de Anatolia durante al menos cinco millones de años. Las altas montañas de Creta se levantaron hace 1,5 millones de años. [3]
La variedad de topografía y suelos de la isla sustenta diversas comunidades de plantas. En elevaciones más bajas, los matorrales bajos ( phrygana ) son comunes. Phrygana incluye muchas plantas aromáticas y las especies típicas incluyen Sarcopoterium spinosum , Thymus capitatus , Phlomis fruticosa , Phlomis cretica, Phlomis lanata, Cistus spp., Genista acanthoclada, Calicotome villosa y spurge ( Euphorbia spp.). También hay matorrales altos ( maquis ) dominados por algarrobos ( Ceratonia siliqua ), enebros ( Juniperus phoenicea ) y tártagos ( Euphorbia dendroides ), y bosques y bosques de robles siempre verdes y semiperennifolios ( Quercus coccifera y Quercus brachyphylla ). [3] [2] Se encuentran arboledas de palmera datilera de Creta (Phoenix theophrasti) en algunas gargantas de arroyos alrededor de la isla.
En elevaciones medias se encuentran bosques de pino de Calabria ( Pinus brutia ) y coscoja ( Quercus coccifera ), junto con matorrales de maquis y friganas de Berberis cretica , Rhamnus saxatilis, Prunus prostrata y Satureja spinosa .
En elevaciones elevadas se encuentran bosques de cipreses mediterráneos ( Cupressus sempervirens ) y arces de Creta ( Acer sempervirens ). Por encima del límite de los árboles (1600-1800 metros), en las cimas más altas crecen matorrales espinosos. [2] [3]
En Creta hay 1.600 especies de plantas, de las cuales alrededor del 10% son endémicas . [2]
Creta es el hogar de dos mamíferos endémicos, la musaraña cretense ( Crocidura zimmermanni ) y el ratón espinoso de Creta ( Acomys minous ). [2]
El Kri-kri (Capra aegagrus cretica) es una subespecie de cabra salvaje que se encuentra sólo en las montañas de Creta y en las islas cercanas.
En Creta e islas adyacentes se reproducen 66 especies de aves terrestres, pertenecientes a 41 géneros. [4] Las aves residentes durante todo el año incluyen el quebrantahuesos ( Gypaetus barbatus ), el buitre leonado ( Gyps fulvus ), el águila real ( Aquila chrysaetos ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), la chova de pico rojo ( Pyrrhocorax pyrrhocorax ) y la perdiz chukar. ( Alectoris chukar ), autillo ( Otus autillo ), búho chico del norte ( Asio otus ), búho chico ( Asio flammeus ) y cárabo ( Strix aluco ). La reinita de Rüppell ( Curruca ruppeli ) se reproduce en la isla durante el verano y pasa el invierno en todo el Mediterráneo, en el noreste de África. [5] [6]
El largo aislamiento de Creta del continente hizo que su fauna fuera distinta. Los elefantes enanos ( Paleoloxodon chaniensis y P. creutzburgi ), el hipopótamo enano cretense ( Hippopotamus creutzburgi ), el mamut enano cretense ( Mammuthus creticus ) y la megacerina enana cretense ( Candiacervus cretensis ), un pequeño ciervo, vivieron en Creta hasta el final del Pleistoceno. época. Estas especies son ejemplos de enanismo insular .
El búho cretense (Athene cretensis) , un búho gigante no volador, y la nutria cretense (Lutrogale cretensis) también se extinguieron a finales del Pleistoceno.
El 35,26% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Estos incluyen las montañas Lefka Ori , Psiloritis y Dikti y el Parque Nacional Samaria Gorge . [1]
