Los bosques latifolios del Himalaya oriental son una ecorregión de bosques latifolios templados que se encuentra en las elevaciones medias del Himalaya oriental , incluidas partes de Nepal , India , Bután , Myanmar y China . Estos bosques tienen una riqueza excepcional de vida silvestre.
Esta ecorregión cubre un área de 83.100 km2 ( 32.100 millas cuadradas) y constituye una franja de bosques templados de hoja ancha que se encuentran en las empinadas laderas montañosas del Himalaya entre aproximadamente 2.000 y 3.000 m (6.600 y 9.800 pies). Se extiende desde el río Kali Gandaki en Nepal a través de Sikkim y Bengala Occidental en la India, Bután , el estado indio de Arunachal Pradesh y el vecino Myanmar . [ cita requerida ] La Reserva Natural Chayu de China también tiene una parte muy pequeña de esta ecorregión. [ 2 ]
Los bosques templados de hoja ancha se transforman en bosques de pinos subtropicales del Himalaya y bosques de hoja ancha subtropicales del Himalaya en elevaciones más bajas, y en bosques de coníferas subalpinos del Himalaya oriental en elevaciones más altas. Esta zona recibe más de 2000 mm de lluvia al año, que cae principalmente de mayo a septiembre durante el monzón . [ cita requerida ]
Los bosques latifoliados del Himalaya oriental son diversos y ricos en especies, con una gran diversidad (de robles y rododendros en particular) y muchas especies endémicas, incluidas plantas de origen indomalayo , indochino , himalayo, asiático oriental e incluso gondwánico .
La ecorregión tiene dos amplios tipos de bosques: perennes y caducifolios. Los bosques perennes se caracterizan por robles (Quercus spp.), principalmente Quercus lamellosa , junto con Lithocarpus pachyphylla, Rhododendron arboreum , Rhododendron falconeri , Rhododendron thomsonii , Magnolia doltsopa , Magnolia cathcartii, Exbucklandia populnea, Symplocos cochinchinensis , Magnolia spp., Cinnamomum spp. y Machilus spp. Las numerosas especies de rododendros incluyen más de cincuenta en Sikkim y otras sesenta en Bután.
Mientras tanto, en los bosques caducifolios las especies de árboles predominantes son el arce del Himalaya ( Acer campbellii ), Juglans regia , Alnus nepalensis , Betula alnoides , Betula utilis y Echinocarpus dasycarpus .
Finalmente, en el este de Nepal hay zonas más húmedas dominadas por una mezcla de Magnolia campbellii , Acer campbellii y Osmanthus suavis junto con el avellano del Himalaya ( Corylus ferox ).
Los bosques son el hogar de más de 500 especies de aves, algunas de las cuales migran a los Himalayas superiores en el verano caluroso. Hay doce especies de aves casi endémicas, así como el charlatán de garganta rufa estrictamente endémico . Varias especies de aves, especialmente el faisán , el tragopán y el cálao, se ven fácilmente amenazadas por los cambios en su hábitat y las que se encuentran aquí incluyen el cálao de cuello rufo ( Aceros nipalensis ), amenazado a nivel mundial, el monal de Sclater ( Lophophorus sclateri ), la garza de vientre blanco ( Ardea insignis ), el tragopán de Blyth ( Tragopan blythii ) y el trogón de Ward ( Harpactes wardi ).
Hay cuatro mamíferos endémicos o casi endémicos, incluido el langur dorado de Gee ( Trachypithecus geei ), que se encuentra al norte del río Brahmaputra, entre los ríos Sankosh y Manas . Otros mamíferos endémicos son la ardilla voladora gigante de Hodgson ( Petaurista magnificus ), la ardilla voladora Namdapha ( Biswamoyopterus biswasi ) y la rata de vientre blanco de Brahma ( Niviventer brahma ), mientras que las especies en peligro de extinción que se encuentran aquí incluyen una población de tigres de Bengala adaptados a las laderas de las montañas más altas y que tienen una alta prioridad de conservación. Otras especies en peligro de extinción incluyen el takin ( Budorcas taxicolor ) y el serau del Himalaya (una subespecie de Capricornis sumatraensis ), así como el vulnerable murciélago ratonero de Mandelli ( Myotis sicarius ), el macaco de Assam ( Macaca assamensis ), el macaco de cola de muñón ( Macaca arctoides ), el dhole ( Cuon alpinus ), la comadreja de lomo ( Mustela strigidorsa ), la pantera nebulosa ( Neofelis nebulosa ) y la ardilla de Irrawaddy ( Callosciurus pygerythrus ). El área también incluye parches de bosque de abetos con sotobosque de bambú que son el hogar del panda rojo en peligro de extinción ( Ailurus fulgens ).
La mayor parte del bosque está intacto, ya que se trata de laderas empinadas e inaccesibles, aunque los bosques de Quercus lanata de las elevaciones más bajas son vulnerables a la tala, mientras que las laderas superiores son propensas a ser utilizadas para el pastoreo de ganado, especialmente en Nepal, más densamente poblado. Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Namdapha y el Santuario de Vida Silvestre Mehao en Arunachal Pradesh, el Parque Nacional Makalu Barun en Nepal y partes de los Parques Nacionales Thrumshingla , Jigme Dorji y Jigme Singye Wangchuck y el Santuario de Vida Silvestre Kulong Chu en Bután. Hay planes para crear corredores de protección que unan algunas de estas áreas en Bután y en la India. El área alrededor del Parque Nacional Namdapha ha sido poblada cada vez más por refugiados Chakma de Bangladesh. Otra amenaza es el plan para construir una presa en el río Dihing . [3] Una zona de importancia que actualmente está desprotegida es el Monte Phulchowki en el valle de Katmandú .
En 1997, se identificaron 15 áreas protegidas en esta ecorregión, con un área combinada de aproximadamente 5.800 km2 ( 2.200 millas cuadradas) que incluye el 7% del área de la ecorregión: [4]