El Bosque Nacional De Soto , llamado así en honor al conquistador español del siglo XVI Hernando de Soto , tiene una superficie de 2099 km² (518 587 acres ) de bosques de pinos en el sur de Misisipi . Es una de las áreas protegidas más importantes para la diversidad biológica de la ecorregión de la Costa del Golfo de América del Norte. [2]
Es un sitio de importancia nacional para la protección de sabanas de pino de hoja larga, bosques de pinos y bosques de pinos de hoja larga. Más del 90 por ciento de este tipo de ecosistema se ha perdido en los Estados Unidos. [3] [4]
Las sabanas húmedas de pinos albergan especies de plantas y animales raras y en peligro de extinción, como la orquídea Calopogon multiflorus , ranas gopher y tortugas gopher . Estos hábitats también tienen numerosas plantas carnívoras, en particular plantas jarro ; [5] Buttercup Flats tiene una reputación internacional en este sentido. [6] Este bosque nacional también ofrece oportunidades durante todo el año para actividades al aire libre, que incluyen acampar, andar en canoa, observar aves, tomar fotografías, cazar, pescar y más. Hay dos áreas silvestres de importancia nacional dentro de DeSoto: Black Creek Wilderness y Leaf River Wilderness . Black Creek es un arroyo popular para andar en canoa, acampar y pescar, y es el único río salvaje y escénico nacional designado de Mississippi .
Dos senderos recreativos nacionales, el sendero Black Creek y el sendero Tuxachanie, ofrecen más de 60 millas (96,6 km) de oportunidades para practicar senderismo.
La oficina central del bosque está en Jackson , la capital del estado, al igual que las de los seis bosques nacionales de Mississippi. La oficina del distrito de guardabosques local está en Wiggins , que está rodeada por el bosque nacional en tres lados: norte, este y sur.
El Bosque Nacional De Soto está ubicado entre Hattiesburg y Gulfport , y se puede acceder fácilmente a él por las carreteras 49 y 98 de EE. UU . Se encuentra en partes de diez condados. En orden descendente de superficie terrestre, son los condados de Perry , Wayne , Harrison , Forrest , Stone , Greene , Jones , Jackson , George y Pearl River .
