Suri Sehgal

Agricultor indio-americano

Surinder Mohan (Suri) Sehgal es un filántropo indio-estadounidense con una larga carrera como científico de cultivos, vendedor de semillas, empresario y experto líder en la industria mundial de semillas híbridas. ^{[1] [2]} Sus investigaciones y éxitos profesionales en las áreas de fitomejoramiento ^[3] y genética, biotecnología agrícola, propiedad intelectual , gestión empresarial y desarrollo de la industria de semillas ^[4] se llevaron a cabo en capacidades ejecutivas en varias empresas en los Estados Unidos, Bélgica y Alemania. Después de la desinversión de un grupo de cuatro empresas de semillas que Sehgal fundó y dirigió con su esposa, Edda Sehgal, la pareja creó dos organizaciones sin fines de lucro para promover el desarrollo rural ^[5] en el país de origen de Suri: Sehgal (Family) Foundation en 1998 en los EE. UU., y SM Sehgal Foundation ^[6] en la India. La fundación se centra en la seguridad hídrica, ^[7] la seguridad alimentaria y la justicia social, en particular el empoderamiento. ^[8] Defensor de la responsabilidad social corporativa y la sostenibilidad ambiental, Sehgal también ha brindado apoyo de manera individual y a través de fundaciones a proyectos relacionados con la investigación agrícola, ^{[9] [10]} la preservación de la biodiversidad ^{[11] [12]} y la conservación de los recursos naturales. ^[13]

Vida temprana y educación

Suri Sehgal nació el 16 de mayo de 1934 en la ciudad de Guliana ^[14] en la provincia de Punjab ^[15] de la India británica ^[16] (ahora en Punjab, Pakistán ) en una familia punjabi de castas múltiples . Fue el segundo hijo, y uno de ocho hijos, de un padre hindú , Faqirchand "Shahji" Sehgal, y una madre sij , Shushil Kaur Sehgal. Shahji Sehgal fue un asociado de Mahatma Gandhi en el Congreso Nacional Indio , y el hogar familiar fue un centro de organización comunitaria para la independencia de la India del dominio británico. Suri tenía trece años cuando la independencia provocó la Partición de la India en agosto de 1947. El hogar de la familia Sehgal, en la región de Punjab que se convirtió en parte de Pakistán, estaba a lo largo de la ruta de la migración masiva de personas que fueron desplazadas en medio de la violencia que siguió a la Partición: hindúes y sijs a la India y musulmanes de la India a Pakistán. ^[17] Suri terminó sin hogar por un tiempo en las calles de Delhi y fue testigo de una violencia horrible y derramamiento de sangre antes de reunirse con su familia en un campo de refugiados en Amritsar, India. ^[18] Suri obtuvo una licenciatura en ciencias con honores y una maestría en ciencias con honores en botánica en la Universidad de Punjab, donde recibió medallas de plata, certificados de mérito y becas por logros académicos en 1955 y 1957. Llegó a los Estados Unidos en 1959 para estudiar genética vegetal y trabajar con Paul C. Mangelsdorf en la Universidad de Harvard. Recibió la beca Anna C. Ames Memorial en 1961. Obtuvo su doctorado en genética vegetal de Harvard en 1963. Más tarde (1982) completó el Programa Internacional de Alta Dirección de Harvard en Mont-Pelerin, Suiza.

Logros profesionales

La carrera profesional de Suri Sehgal comenzó en 1963 en una (en aquel entonces) empresa regional de semillas en Des Moines, Iowa, fundada por el fitomejorador y futuro vicepresidente de los Estados Unidos, Henry A. Wallace , llamada Pioneer Hi-Bred Corn Company (llamada Pioneer Hi-Bred International, Inc., en 1970, y Dupont Pioneer en 2012). La permanencia de Sehgal en Pioneer duró 24 años. Fue mentor y amigo del ejecutivo de Pioneer Bill Brown ( William L. Brown ). ^[19]

• Sehgal trabajó como mejorador de maíz de Pioneer para las zonas tropicales y subtropicales en Jamaica durante seis años antes de ser designado gerente del Departamento Internacional. Organizó y estableció centros de investigación y desarrollo, instalaciones de producción y sucursales en toda América Latina y el Caribe, con la responsabilidad de contratar y capacitar a los equipos de gestión. Fue designado presidente de la División Internacional de Pioneer en 1973, presidente de Pioneer Overseas Corporation en 1981 y vicepresidente corporativo de Pioneer Hi-Bred International, Inc., en 1984.
• Hasta 1988, Sehgal viajó extensamente por Rusia, Ucrania, Europa occidental y oriental, América Latina, el Caribe, África, China e India para desarrollar, gestionar y administrar proyectos comerciales y de investigación internacionales. Su estrategia comercial Este-Oeste en Europa fue la primera de su tipo en la industria de las semillas, lo que dio como resultado ganancias sin precedentes para Pioneer. Sehgal introdujo conceptos de alta tecnología y alta rentabilidad en Brasil, un concepto de abastecimiento global en Europa e ideas innovadoras en las operaciones mundiales de la empresa.
• Sehgal dejó Pioneer en 1988 y fundó una empresa de semillas en la India con Edda Sehgal llamada Proagro Seed Company Ltd., que se convirtió en una empresa de semillas privada líder en el subcontinente indio durante los diez años siguientes. ^[20]
• Durante el mismo período, Sehgal se desempeñó como presidente y director ejecutivo de Global Technologies, Inc., Des Moines, Iowa, brindando servicios de consultoría y asesoramiento sobre agronegocios a nivel mundial durante siete años como director de operaciones en Plant Genetic Systems , ^[21] Bélgica, (en 2002 se convirtió en Bayer CropScience); durante siete años como asesor senior en KWS Kleinwanzlebener Saatzucht Ag ( KWS Saat ), Einbeck, Alemania; y hasta 1997 en la junta directiva de Great Lakes Hybrids, Ovid, Michigan, EE. UU.
• Sehgal pasó tres años como asesor senior en Hoechst Schering AgrEvo GmbH (llamada Aventis CropScience en 1999 y Bayer CropScience en 2002), Frankfurt, Alemania, donde ayudó a desarrollar la integración avanzada de la tecnología de Plant Genetic Systems en los negocios de semillas de AgrEvo. ^{[22] [23]}
• Fue miembro del consejo directivo del Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), Ibadan, Nigeria, y del consejo directivo de Diversity , una revista de noticias para la comunidad internacional de recursos genéticos, EE. UU.
• En 1998, Suri y Edda Sehgal desinvirtieron en Proagro Seed Company Ltd. y utilizaron la mayor parte de las ganancias para crear fundaciones filantrópicas en los Estados Unidos y la India. Ese mismo año, los Sehgal establecieron Global Investors LLLP, con sede en Des Moines, Iowa, como una empresa de inversión. Los únicos accionistas son Suri, Edda y sus cuatro hijos. La Fundación Sehgal (Familia) tiene su sede en Des Moines, Iowa, como una fundación de donantes privados con la intención principal de hacer una contribución positiva al desarrollo de la India, pero también brindar apoyo a emprendimientos filantrópicos en los Estados Unidos y en otros lugares. ^[24] Suri es el presidente. ^[25] Edda y los cuatro hijos de la pareja son los fideicomisarios. Los destinatarios de su apoyo financiero incluyen personas y organizaciones que marcan la diferencia en la salud, la educación y la conservación. ^[26]
• El Dr. Suri Sehgal fue reconocido por su trayectoria por su inquebrantable compromiso con el empoderamiento de las comunidades y el fomento de prácticas agrícolas sostenibles. Recibió el prestigioso premio Dr. MS Swaminathan al liderazgo en agricultura para el año 2022, reconocido por la Fundación para el Avance de las Ciencias Agrícolas (TAAS). ^{[27] [28] [29] [30]}

Vida personal

Suri Sehgal conoció a Edda Gudrun Jeglinsky (nacida el 25 de diciembre de 1941 en Breslau, Silesia) unas semanas después de que ella llegara por primera vez a los Estados Unidos desde Alemania en 1962 para vivir como au pair en la casa de Henry Kissinger , profesor de Harvard en ese momento. Suri y Edda compartieron un pasado de refugiados cuando eran niñas. La familia de Edda se había visto obligada a huir de su país de origen, la Silesia alemana , cerca del final de la Segunda Guerra Mundial. Los Jeglinsky escaparon a Baviera en 1945 y se establecieron en Göppingen, Alemania. Cuando Suri completó su doctorado en Harvard, se mudó a Des Moines, Iowa, para trabajar con Bill Brown en Pioneer Hi-Bred Corn Company. Después de completar su compromiso de dos años con los Kissinger, Edda se mudó a Des Moines, Iowa. Suri y Edda se casaron en la casa de Bill y Alice Brown en 1964. Los Sehgal criaron a cuatro hijos, ayudaron a criar a dos sobrinos y abrieron su casa a otros familiares que emigraron de la India a los Estados Unidos. La creación de sus fundaciones y el compromiso permanente de los Sehgal con la filantropía se basaron en la violencia y la pérdida que experimentaron durante su infancia como refugiados que huían de sus países de origen. Ambos son estadounidenses orgullosos que quieren compartir su buena fortuna. ^[31]

Trabajo actual

Suri Sehgal es presidente y fiduciario de la Fundación Sehgal y de la Fundación SM Sehgal. Edda Sehgal es fiduciaria. La misión de la Fundación SM Sehgal es fortalecer las iniciativas de desarrollo lideradas por la comunidad para lograr una agroindustria positiva desde el punto de vista social, económico y ambiental en la India rural. El edificio de la sede en Gurgaon , ahora llamado Gurugram, ^[32] en el estado de Haryana , recibió la certificación de nivel platino por Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) del Consejo de Construcción Ecológica de Estados Unidos (US Green Building Council, USGBC). ^{[33] [34]}

Sehgal es presidente de dos empresas de semillas. Misr Hytech Seed International SAE en El Cairo (que ayudó a fundar con otros accionistas) es una empresa de semillas líder en Egipto, que cultiva y desarrolla maíz, sorgo y calabaza de alto rendimiento. ^[35] La otra empresa de semillas, Hytech India, que Sehgal fundó en 2004, desarrolla semillas híbridas de alto rendimiento en Hyderabad , India. ^[36]

Sehgal es fideicomisario emérito del Jardín Botánico de Missouri en St. Louis, y ayudó a establecer el Centro William L. Brown de Botánica Económica en el Jardín Botánico de Missouri en 2001. ^{[37] [38] [39]}

Sehgal ha trabajado como fideicomisario o miembro de la junta directiva de varias otras organizaciones sin fines de lucro, entre ellas Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (ATREE) ^[40] y Trust for Advancement of Agricultural Sciences (TAAS). ^[41]

Honores, premios y reconocimientos internacionales

• Suri Sehgal recibió el Premio de Oro Orgullo de la India en 2007 del Instituto NRI, Capítulo de Washington, DC ^[42] y el Premio Bharat Samman a la trayectoria por sus contribuciones al desarrollo de la India en 2009, también del Instituto NRI por promover los intereses culturales, académicos y socioeconómicos de las diásporas indias. ^[43]
• Por las contribuciones de Sehgal a la gestión del agua en regiones semiáridas, el lago Suri Sehgal fue bautizado por ICRISAT Patancheru en 2009. ^[44]
• Sehgal recibió el Premio de Liderazgo en Filantropía en 2011 de la Fundación India Americana. ^[45]
• En 2013, la Confederación India de ONG (iCONGO) le otorgó el premio Global Indian Karmaveer Puraskaar a la trayectoria en materia de justicia social y acción ciudadana. ^[46]
• En 2016, se publicó una historia de los primeros quince años de la Fundación SM Sehgal titulada Together We Empower: Rekindling Hope in Rural India ^[47] , que documenta los avances y los éxitos, así como los errores y los aprendizajes del trabajo realizado en colaboración con las comunidades. La fundación ha recibido múltiples premios por sus logros e invenciones en materia de gestión del agua, ^{[48] [49]} desarrollo agrícola, ^[50] buena gobernanza rural, ^[51] radio comunitaria ^[52] y publicación de libros. ^{[53] [54]}
• Sehgal recibió el Premio a la Filantropía American Bazaar 2016 por destinar la mayor parte de su riqueza al desarrollo y empoderamiento de la India rural. ^{[1] [55]}
• Hytech Seed India fue reconocida con dos premios en la Cumbre de Negocios Agrícolas y los Premios Agri: el Premio ABSA 2021 a la Mejor Empresa de Semillas de Cultivos de Campo en la Industria de Insumos Agrícolas; y los Premios Anuales de la Asociación de Semillas 2021 en la categoría de Emprendedor de Semillas por “valiosas contribuciones a la comunidad agrícola, en particular a la industria de las semillas”. ^[56]
• Suri Sehgal fue anunciado como el ganador del Premio MS Swaminathan para el año 2022 ^{[57] [58]} por su liderazgo en agricultura.

Referencias

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2. Genética y mejoramiento del maíz en el siglo XX , ed. Peter Peterson y Angelo Bianchi, World Scientific Publishing Company, 1999.
3. "Fitomejoramiento | Historia, aplicaciones y métodos | Britannica". www.britannica.com . Consultado el 17 de abril de 2023 .
4. 100 voces sobre el Año Internacional de los Suelos: Dr. Suri Sehgal, Fundación Sehgal, India, 29 de diciembre de 2015 , consultado el 13 de abril de 2023
5. "La Fundación SM Sehgal fortalece a las zonas rurales de Rajastán a través del desarrollo liderado por la comunidad - India CSR". 2023-02-06 . Consultado el 2023-04-13 .
6. Fundación, Sehgal. "Fundación Sehgal".
7. Wire, AB (6 de mayo de 2016). «La India necesita recolectar agua para poner fin a la crisis de la sequía: la filántropa indoamericana Suri Sehgal - The American Bazaar» . Consultado el 11 de mayo de 2023 .
8. "Biografía del Dr. Suri Sehgal". Divulgación internacional de biotecnología vegetal.
9. "Comunicados de prensa del ICRISAT 2003: La Fundación Sehgal dona otro millón de dólares al ICRISAT". Investigación internacional sobre cultivos en las zonas tropicales semiáridas. 20 de noviembre de 2003.
10. "Icrisat recibe otra donación de un millón de dólares de la Fundación Sehgal". The Hindu Business Line. 21 de noviembre de 2003.
11. "Fundación SM Sehgal - Centro para la Biodiversidad y la Conservación". Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment . 28 de febrero de 2018. Consultado el 13 de abril de 2023 .
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