George Shea es cofundador de Major League Eating y presentador de la principal competencia de comer de la empresa, Nathan's Hot Dog Eating Contest . [1] Es conocido por usar su característico sombrero de paja en todas las competencias de hot dogs. [2]
George Shea se crió en Maine. Tiene otros cuatro hermanos. [3]
Shea se graduó en la Universidad de Columbia en 1986 con especialización en inglés. [3] Poco después, entró en el campo de las relaciones públicas . Describió su primer trabajo de relaciones públicas en la ciudad de Nueva York como "relaciones públicas de riesgo", y fue lo que lo introdujo por primera vez al concurso de comer perritos calientes de Nathan's en Coney Island. [4] Asistió por primera vez a la competencia en 1988 y se desempeñó como juez. [5]
En 1991, Shea se hizo cargo del concurso de comer perritos calientes de Coney Island. En un principio, tenía el papel de agente de prensa y se le encargó promocionar el evento. En los años 90, se decía que el concurso de comer perritos calientes de Nathan era pequeño y solo tenía unas pocas docenas de espectadores. Shea se convirtió en la fuerza impulsora de la promoción del evento creando presentaciones alocadas para los comensales. [1]
En algún momento de su carrera, Shea creó una agencia de medios, Shea Communications, especializada en bienes raíces, eventos y clientes de cara al consumidor. Su hermano, Rich, es socio de la empresa. [6]
En 1997, Shea fundó oficialmente la Federación Internacional de Comida Competitiva y la Major League Eating con su hermano menor, Rich. [3] Esto le permitió llevar la comida competitiva a diferentes estados y países después de ganar experiencia organizando el concurso de perritos calientes. Hoy, la Major League Eating organiza alrededor de 80 competiciones cada año. [3] El Concurso de Comer Perritos Calientes de Nathan es la competición más grande de la liga. [7] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Una vez que Shea y su hermano tomaron el control total y la propiedad de la organización del concurso de comer perritos calientes de Nathan, se convirtió en el maestro de ceremonias de la competencia de Coney Island. Según Shea, escribe alrededor de 20 a 30 páginas de un guión más de un mes antes del concurso de comer perritos calientes. Sin embargo, no memoriza todo el guión y lo usa principalmente para dar instrucciones. [8] Como maestro de ceremonias, se ha hecho conocido por sus presentaciones dramáticas cuando cada uno de los participantes de la competencia sube al escenario. El sitio web de The Ringer clasificó sus mejores presentaciones, y calificó su discurso de 2015 dando la bienvenida a Joey Chestnut en el escenario como el número uno: "En un mundo de nada. De colinas estériles y tierra agrietada y océanos antaño orgullosos drenados a arena, todavía habrá un monumento a nuestra existencia. Blanqueado por el sol, tal vez, y embotado por el tiempo, pero eterno. Porque este hombre representa todo lo que es eterno en la experiencia humana. ... A través de la cortina de la aurora, un cometa resplandece para anunciar su llegada, y su victoria será transcrita a todos los idiomas conocidos en la historia, incluido el klingon. El campeón mundial de comer Bratwurst, Pierogi y Hooters Chicken Wing, ocho veces campeón mundial de comer Nathan's Famous Hot Dog, el comedor número uno del mundo, te presento a Estados Unidos mismo, Joey Chestnut". [9]
Su personaje carnavalesco en el escenario es solo una de las formas en que ha agregado personalidad al evento para generar publicidad. Por ejemplo, creó la teoría del Cinturón de grasa y escribió un artículo científico sobre el tema. El artículo fue desmentido por The New England Journal of Medicine , pero Shea dice que atrajo más atención a la comida competitiva. [10] Shea también creó el "Cinturón de mostaza", un cinturón de campeonato de levantador de pesas de color amarillo mostaza que se le regaló al campeón. Amplificó la rivalidad entre Estados Unidos y Japón en la esfera de la comida competitiva. [11] Shea también tomó la decisión de comenzar a referirse a los comedores competitivos como atletas. [1] Para hacer que las competencias sean más oficiales, Shea tomó la decisión en 2011 de crear divisiones mixtas. Shea hizo esto para "cumplir con los estándares del Comité Olímpico Internacional". [12] Hoy, se estima que más de 2 millones de personas ven el evento mientras se transmite por ESPN . [13] Se estima que alrededor de 35.000 personas vienen a Coney Island para ver la competencia en vivo. [7]
Shea sigue organizando el concurso de comer perritos calientes de Nathan y ha recurrido a las redes sociales para publicitar las competiciones de comer. Major League Eating ha contratado a competidores que han tenido éxito en YouTube , como Matt Stonie , para dar a conocer el concepto de comer de manera competitiva y los desafíos de comer. Shea dice que Major League Eating coordinó un vídeo en el que Eric Booker se comió tres pulpos vivos. [10]
Shea cree que cualquier tipo de prensa es buena prensa. [4] El Washington Post incluso comparó a Shea con Donald Trump, escribiendo: “Carman sostiene que ni a Shea ni a Trump “[parece] importarles mucho si sus palabras tienen cabida en la realidad. Para ellos, la victoria lo es todo”. [11]
En 2024, Shea anunció que el 16 veces ganador de hot dogs Joey Chestnut ya no podría competir en la competencia después de que firmó un acuerdo con una empresa de hot dogs de la competencia en lugar de Nathan's. Shea no mencionó la marca específica, pero dijo que Chestnut representaba a Impossible Foods y que esto no estaba permitido dentro de la competencia. Shea dijo que si se resolvía la disputa del contrato, sería bienvenido a unirse a la competencia nuevamente, afirmando: "Lo amamos. Los fanáticos lo aman. Él tomó la decisión". [14]
Sin embargo, Chestnut rechazó esta afirmación y declaró en las redes sociales: “No tengo un contrato con MLE ni con Nathans y están buscando cambiar las reglas de años anteriores en lo que respecta a otros socios con los que puedo trabajar”. [14]
George Shea está casado y tiene dos hijos, un hijo y una hija. [3] Su esposa fue productora de telenovelas y ahora escribe para la WWE . [1] Actualmente vive en Brooklyn . Shea es fanático de los Brooklyn Nets . [15]