UAV-IQ , abreviatura de Unmanned Aerial Vehicle Intelligence , es una empresa de tecnología y servicios agrícolas especializada en servicios de gestión agrícola mediante operaciones con drones . Fundada en 2015, UAV-IQ ha ganado reconocimiento por sus enfoques innovadores para el manejo integrado de plagas (IPM).
Fue pionera en servicios aéreos de control biológico de plagas (biocontrol) mediante drones equipados con sistemas especializados desarrollados para liberar insectos beneficiosos sobre los cultivos. Estos insectos y ácaros beneficiosos son los enemigos naturales de las plagas que dañan los cultivos y pueden ser depredadores o parasitoides .
Muchas especies de depredadores y parasitoides se crían comercialmente y las agencias federales y estatales aprueban su liberación en granjas, viñedos, viveros y huertos. Varias de estas especies pueden ser liberadas por drones utilizando los sistemas de liberación especializados del UAV-IQ, a menudo en múltiples etapas de vida, más comúnmente como huevos, larvas/juveniles y/o adultos. Además de estas etapas de vida, ciertos parasitoides se liberan en su etapa momificada, un proceso en el que las larvas del parasitoide se desarrollan dentro del cuerpo de la plaga huésped, matándola finalmente y emergiendo como adultos maduros de los restos del huésped después de ser liberadas en el campo.
UAV-IQ se originó a partir de la especialización Venture Initiation dentro del programa Executive MBA de la UCLA Anderson School of Management . Además, UAV-IQ ha participado en varios aceleradores competitivos, incluidos Parallel 18, [5] THRIVE AgTech, [6] MassChallenge , [7] y UCLA Anderson Venture Accelerator [8].
Realizado en colaboración entre UAV-IQ y un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Washington dirigido por el Dr. David James, un estudio investigó la eficacia de la tecnología de drones de UAV-IQ para liberar dos insectos beneficiosos obtenidos de un insectario comercial en los viñedos de uvas de vino de Washington. Los insectos incluían escarabajos Cryptolaemus , comúnmente conocidos como destructores de cochinillas, y el ácaro depredador Neoseiulus californicus . Las liberaciones de ambas especies con drones se produjeron a mediados de junio y mediados de agosto. El proyecto, financiado con una subvención de la Comisión del Vino del Estado de Washington titulada "Uso de drones y un atrayente para mejorar el control biológico de las cochinillas y los ácaros en las uvas de vino de WA", demostró un potencial prometedor para los drones en el manejo integrado de plagas en los viñedos. [9]
En un enfoque continuo en el control biológico de plagas en viñedos, UAV-IQ recibió otra subvención del Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CDFA) titulada "Control biológico de la cochinilla de la vid en viñedos de California mediante drones". Esta investigación, iniciada en 2023 y que se espera concluya en 2025, tiene como objetivo abordar los desafíos del manejo de la cochinilla de la vid (VMB) mediante la liberación de depredadores y parasitoides como método de control biológico. Según el resumen de la subvención, el proyecto aprovecha las capacidades operativas y tecnológicas del UAV-IQ para desplegar drones equipados con sistemas de liberación inteligentes directamente sobre los cultivos, facilitando la liberación selectiva de insectos y ácaros beneficiosos. La investigación se centra en evaluar la eficacia de los depredadores Cryptolaemus montrouzieri y los parasitoides Anagyrus pseudococc i liberados por drones para controlar las poblaciones de cochinilla de la vid, con el objetivo general de perfeccionar protocolos de tratamiento económicamente viables. [10]