El Catch II fue un partido de comodín de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) entre los Green Bay Packers y los San Francisco 49ers el 3 de enero de 1999. El partido, que se jugó en el 3Com Park en San Francisco, California , se hizo famoso después de que un pase completado con 8 segundos restantes en el cuarto cuarto ganara el juego para los 49ers. Los 49ers, que acababan de perder la ventaja ante los Packers al final del cuarto cuarto, se enfrentaban a 3ra y 3, cuando el receptor abierto de San Francisco Terrell Owens atrapó un pase de touchdown de 25 yardas del mariscal de campo Steve Young , lo que permitió a los 49ers derrotar a los Packers, 30-27. Llegó al final de una serie de 9 jugadas y 76 yardas diseñada por Young. Este juego y momento reflejan una atrapada similar en la historia de los 49ers, cuando el mariscal de campo Joe Montana lanzó al receptor Dwight Clark en los playoffs de la NFL de 1981-82 , y es considerado de manera similar como uno de los eventos más memorables en la historia de la NFL y un momento significativo en la carrera de Owens en la NFL.
Los San Francisco 49ers tuvieron un récord de 12-4 durante la temporada de la NFL de 1998 y entraron como el cuarto sembrado en los playoffs después de asegurarse un puesto de comodín. San Francisco ganó 6 de sus últimos 8 juegos, aunque no fue suficiente para superar a los Atlanta Falcons , quienes ganaron la NFC Oeste . [1] Los Green Bay Packers tuvieron un récord de 11-5 y entraron a los playoffs como el quinto sembrado, también asegurando un puesto de comodín. Green Bay ganó sus últimos tres juegos de la temporada, pero los Vikings ganaron la NFC Central después de tener un récord de 15-1. [2] Este fue el cuarto juego de playoffs entre los 49ers y los Packers en la década de 1990, lo que ayudó a establecer la rivalidad de los equipos . Los Packers habían ganado los tres juegos anteriores, incluido el Juego de Campeonato de la NFC de 1997 . [3] En el período previo al juego, ESPN le dio a los Packers la ventaja general en una comparación cara a cara, señalando que los 49ers solo superaron a los Packers en su ofensiva de pase contra la defensa de pase de los Packers. [4]
Los Packers anotaron primero, con Ryan Longwell convirtiendo un gol de campo de 23 yardas en una serie de 10 jugadas y 48 yardas. Los Packers recuperaron un pase de Terrell Owens en el medio del campo para iniciar la serie y tomar una ventaja temprana de 3-0. Más tarde en el primer cuarto, los 49ers devolvieron el favor, recuperando un balón suelto de Dorsey Levens en la línea de 19 yardas de los Packers. Después de dos acarreos que ganaron 18 yardas, Steve Young lanzó un pase de 1 yarda a Greg Clark para el touchdown que puso a los 49ers arriba 7-3. Los Packers luego avanzaron 62 yardas en 9 jugadas, anotando un touchdown en un pase de 2 yardas de Brett Favre a Antonio Freeman . Levens convirtió una corta jugada de 4ta oportunidad por 22 yardas para poner a los Packers en posición de anotar. San Francisco empató rápidamente el partido 10-10 con un gol de campo de 34 yardas de Wade Richey , después de una corta serie de 8 jugadas y 37 yardas. Justo antes del final de la primera mitad, Levens coronó una serie de 7 jugadas y 83 yardas con una carrera de touchdown de 2 yardas para poner a los Packers arriba 17-10. Los Packers ganaron 30 yardas con 2 penalizaciones de 15 yardas contra los 49ers durante la misma jugada. [5]
El jugador de los 49ers Lee Woodall interceptó un pase de Favre, lo que dio inicio a una serie de cinco jugadas y 33 yardas que terminó en una recepción de touchdown de ocho yardas de Clark para empatar el juego 17-17. San Francisco tomó la delantera más tarde en el tercer cuarto con una serie de 11 jugadas y 48 yardas en su propia yarda 22. Desde allí, la serie de los 49ers terminó con un gol de campo de 48 yardas de Richey en la yarda 33 de los Packers para poner el marcador en 20-17. Los Packers anotaron justo después del inicio del cuarto cuarto con un gol de campo de 37 yardas de Longwell. La serie de 11 jugadas y 60 yardas empató el marcador nuevamente, 20-20. Los 49ers tomaron la delantera nuevamente, avanzando 51 yardas para convertir un gol de campo de 40 yardas. La serie incluyó una recepción por encima del hombro de Owens para 34 yardas. Favre conectó con Freeman para su segunda recepción de touchdown del juego, un pase de 15 yardas que puso fin a una serie de 9 jugadas y 89 yardas. Los 49ers tomaron posesión del balón con poco menos de dos minutos restantes para el final del partido, perdiendo 27-23. [5]
Summerall: Ataque de tres hombres, Young tropieza en el camino de regreso y se lanza hacia el medio, ¡el pase es atrapado por Owens! ¡Owens logró atraparlo!
Madden: ¡Dios mío! ¡Ufff! ¡Esto es increíble! Terrell Owens estaba teniendo un día terrible, pero en una jugada aquí, ¡lo compensó!
– Pat Summerall y John Madden narran la recepción de touchdown de Owens. [6]
Enfrentando el 3° y 3 con ocho segundos restantes en el juego, los 49ers se alinearon en la yarda 25 de Green Bay. Desde el centro, Young casi tropezó y cayó, pero recuperó el equilibrio. Luego lanzó el balón por el medio a Owens, quien estaba entre cinco defensores de los Packers, atrapando el balón en la zona de anotación cerca de la línea de gol para la recepción de touchdown con tres segundos restantes para jugar. [6] Owens, asegurando la victoria después de un juego ofensivo terrible, se sintió abrumado por la emoción mientras abrazaba al entrenador en jefe Steve Mariucci . Después del juego, Owens reflexionó sobre la atrapada y dijo: "Estaba feliz de haber atrapado el balón. Sabía que tenía que regresar y hacer una gran jugada después de todas esas caídas. Decepcioné al equipo al principio, pero afortunadamente pude regresar y hacer una gran jugada al final". El entrenador Mariucci agregó: "[Owens] estaba fuera de sí. No podía decir si estaba herido o llorando. Fue muy emotivo". [7]
En la patada inicial que siguió, Roell Preston pudo devolver el balón a la yarda 45 de su equipo, pero perdió el balón fuera de los límites cuando expiró el tiempo, lo que le dio a los 49ers la victoria sobre los Packers, 30-27. [6]
Young terminó el partido con 182 yardas de pase y tres touchdowns, aunque también tuvo dos intercepciones. Favre lanzó para 292 yardas y dos touchdowns de pase, aunque también tuvo dos intercepciones. Incluyendo dos balones sueltos perdidos por Green Bay y uno perdido por San Francisco, el juego tuvo 7 pérdidas de balón en total. Los Packers también fallaron un gol de campo. [8]
en el parque 3Com , San Francisco, California
Dorsey Levens , así como los Packers en su conjunto, establecieron varios récords en el juego. Levens estableció tres récords de su carrera y tres récords de un solo juego, incluido convertirse en el líder del equipo en yardas terrestres en postemporada. Antonio Freeman también estableció un nuevo récord de postemporada del equipo con siete touchdowns en recepciones en su carrera. Roell Preston tuvo 194 yardas de retorno de patada en el juego, superando el récord de postemporada anterior de los Packers por 40 yardas. Los Packers establecieron dos récords de juego de playoffs del equipo: la mayor cantidad de primeros downs totales (24) y la mayor cantidad de primeros downs terrestres (20). [10]
Con 40 segundos restantes en el juego durante la serie final de los 49ers, Young completó un pase a Jerry Rice para una ganancia de 6 yardas a la 47 de los Packers. En ese momento, Rice había sido controlado por la defensa de los Packers, ya que no había registrado una atrapada hasta ese momento. [11] Sin embargo, en el tackle de Bernardo Harris , los Packers forzaron y recuperaron un balón suelto claro, pero los oficiales no lo vieron. En la repetición transmitida por televisión, el balón parecía salir de la mano de Rice, golpeado por el safety Scott McGarrahan , antes de que la rodilla de Rice tocara el suelo. [12] En el momento de este juego, las reglas de repetición instantánea no estaban instauradas en la NFL, en las que la jugada podía desafiarse y anularse fácilmente. Una recuperación de balón suelto habría dado a los Packers el balón y efectivamente habría terminado el juego para una victoria de los Packers. [13] Después del juego, Rice desvió las preguntas sobre si perdió el balón. [11] Sin embargo, los jugadores, entrenadores y ejecutivos de los Packers se quejaron del pobre arbitraje y abogaron por la implementación de la repetición instantánea para evitar este tipo de decisiones impactantes. [12] [13] Poco después del balón suelto fallado, los árbitros también marcaron un pase como incompleto que los jugadores de los Packers sintieron que fue una intercepción, una jugada que también habría terminado efectivamente el juego. [14]
Una de las historias más importantes del juego fue la de Terrell Owens y sus problemas en la ofensiva antes de la recepción de touchdown ganadora del juego. Owens, sobre su desempeño hasta este punto, lo describió así después del juego: "Decepcioné al equipo. Fui horrible". [7] Había perdido el balón al principio del juego y había dejado caer cuatro pases. [15] Uno de esos pases dejados caer habría sido un touchdown. Solo había registrado 2 recepciones para 48 yardas antes de la recepción de touchdown ganadora del juego. [14]
El juego terminó siendo el último de Mike Holmgren como entrenador en jefe de los Packers. [16] Poco después, renunció para asumir los puestos de entrenador en jefe y gerente general con los Seattle Seahawks . [17] Los 49ers avanzaron a la ronda divisional de la NFC, donde perdieron ante los Atlanta Falcons por 20-18 . Los Falcons interceptaron a Young tres veces, incluida una intercepción de William White en el mediocampo que selló la victoria para los Falcons. Los 49ers sufrieron un golpe cuando Garrison Hearst se rompió la pierna en la primera jugada desde la línea de golpeo. [18]
Después del balón suelto fallado de Jerry Rice, la NFL y la organización de los Packers protestaron para que la liga instituyera un nuevo sistema de revisión de repetición instantánea. [12] [13] [19] El gerente general de los Packers, Ron Wolf, dijo sobre las llamadas perdidas de la NFL: "Es hora de que hagamos algo al respecto en la NFL. Para cambiar un juego como este... No estoy solo en esto. Esta no es la temporada regular y la próxima semana puedes ponértelo y jugar de nuevo. Tenemos que irnos a casa ahora". [20] La NFL utilizó anteriormente un sistema de revisión de 1986 a 1991. En respuesta a las llamadas controvertidas durante este juego y otros, durante la temporada baja de 1999, la liga implementó un nuevo sistema de "desafío". A los entrenadores se les permitían dos desafíos por juego antes de los dos minutos finales de cada mitad para notificar a los árbitros de una llamada perdida: un desafío perdido le cuesta al equipo un tiempo muerto disponible, mientras que uno correcto no cuesta ninguno. Después de los dos minutos de aviso de ambas mitades, y en el tiempo extra, todas las revisiones serán iniciadas por el asistente de repetición en la cabina de repetición del palco de prensa, tantas veces como sea necesario. [21] Sin embargo, antes de la temporada 2006 , se utilizaba un buscapersonas electrónico en lugar de la bandera de desafío moderna. [22]
El Catch II pasó a la historia de los 49ers y los Packers , como la culminación de que San Francisco finalmente ganara sus muchos enfrentamientos de postemporada en los años 90. [23] [24] [25] La NFL calificó el juego y la atrapada como "uno de los finales más asombrosos en la historia de la postemporada de la NFL" [26] y fue clasificado como el número 24 en los 100 mejores juegos de la NFL. [27] En junio de 2020, NBC Sports Bay Area lo colocó en el puesto número 12 en una lista de las 20 mejores jugadas de los 49ers. [28] En cuanto a Owens, el momento fue una de sus primeras jugadas memorables con los 49ers que eventualmente lo llevaron a una carrera en el Salón de la Fama de la NFL. Al reflexionar sobre la jugada en julio de 2019, Owens dijo: "Para ser honesto, no sé dónde estaría si no fuera por esa jugada. Si me quitas esa atrapada, ese touchdown, no sé dónde estaría. Fue una jugada que realmente catapultó mi carrera". [14]
Catorce años después, otra versión de "The Catch", llamada "The Catch III", pasó a la historia de los 49ers en los Playoffs Divisionales de la NFC de 2011 contra los New Orleans Saints . [29] Una vez más, con San Francisco perdiendo al final del juego, el mariscal de campo de los 49ers, Alex Smith, se conectó con el ala cerrada Vernon Davis en la zona de anotación para la recepción de touchdown ganadora del juego con 9 segundos restantes en el juego, lo que le dio a San Francisco la victoria sobre los Saints, 36-32. [30]