Qiaopi (侨批) consistía en una carta y dinero enviados por chinos de ultramar a sus familias en China. [1] La remesa ( qiaohui ) o plata o dinero ( pikuan ) se envía junto con una carta ( pixin ) en un solo sobre. [2] Esto diferencia a un qiaopi de otras formas de correspondencia como el correo. A veces se hace referencia al qiaopi como zhengpi (" pi principal ") [1] o letras de plata ( yin xin银信). [3] En ciertas ocasiones, como un aviso de muerte, un qiaopi puede ser simplemente una carta sin dinero adjunto. [4] En tal caso, el qiaopi se denominaría " baixin (una carta sin dinero)". [4] Solo en ocasiones extremadamente raras un baixin contendría algo de dinero. [4] En 2012, el qiaopi se añadió al Registro de la Memoria del Mundo de Asia y el Pacífico y en 2013, se añadió al Registro Internacional de la Memoria del Mundo. [5] [6]
Qiaopi surgió del deseo de la comunidad china en el extranjero de apoyar económicamente a las familias que habían dejado en China y de permanecer conectados con sus familias. [7]
Los qiaopi eran transportados por shuike (水客), también conocidos como “comerciantes paralelos” o “mensajeros”. Un shuike podía ser cualquiera que viajase de regreso a China. [8] Los “comerciantes paralelos” y los “mensajeros” son diferentes. Un “mensajero” sería alguien que se dirigía de regreso a China y, por lo tanto, aprovechaba la oportunidad para ayudar a entregar las remesas y las cartas de sus parientes de regreso a la aldea. [9] Los “comerciantes paralelos” podían viajar desde y hacia varias comunidades chinas de la diáspora de regreso a China dada la naturaleza de su trabajo. Los “ comerciantes paralelos” también contrataban a “mensajeros” para que hicieran el trabajo de trasladar los qiaopi de regreso a China. [9] Además de los “mensajeros” y los “comerciantes paralelos”, los capitanes y las tripulaciones de los barcos a veces pueden desempeñar este papel de transportar y entregar los qiaopi. [9 ]
Qiaopiju (“侨批局” “tienda de remesas china”) [10] , también conocida como piju (“tienda de remesas”) [11] , comenzó su existencia como una institución en Malacca. [12] Fue establecida en 1757 por Chen Chenliu como “una empresa comercial para manejar remesas”. [12] En 1778, otra persona con el nombre de Li Kan, siguiendo el ejemplo de Chen Chenliu, estableció una empresa similar en Singapur. [12] Sin embargo, el consenso general es que qiaopiju “en el sentido moderno se formó por primera vez a principios y mediados del siglo XIX en varias regiones de China y en comunidades diaspóricas chinas. [12] Los vínculos entre shuike y tiendas físicas junto con el creciente establecimiento de rutas comerciales a lo largo de los años debido a la llegada de los barcos de vapor modernos se destacaron como otras razones para la formación de qiaopiju . [13] Se ha argumentado que el qiaopiju se convertiría en “la institución más importante para el comercio del qiaopi ”. [14]
El comercio de Qiaopi es similar a cómo funcionan los sistemas postales y de remesas en la actualidad. Puede considerarse un "sistema de entrega de correo privado". [7] El sistema trasciende las fronteras nacionales y varios grupos étnicos chinos. [10] Es posible rastrear los orígenes de Qiaopi hasta la época de la dinastía Ming durante el reinado de Jiajing. [2] Algunas fuentes han argumentado que Qiaopi había existido incluso antes de la dinastía Ming. Se dice que los primeros Qiaopi se originaron en áreas de Filipinas y Tailandia, donde los chinos de ultramar enviaban cartas junto con plata a China. [2] En general, se cree que el qiaopi se originó en el "Sudeste Asiático en el siglo XVII". [15] Se ha argumentado que la entrega de qiaopi surgió de forma independiente y "bastante aleatoria" en varias comunidades chinas de ultramar. [11] Esto fue en gran parte de naturaleza "oportunista", dado que aprovechó la conveniencia de los parientes que viajaban de regreso a China para transportar el qiaopi. [9] En los primeros días del comercio de qiaopi, la mayoría, si no todos, los shuike eran “emigrantes de primera generación” que tenían vínculos estrechos con las diversas comunidades chinas de ultramar relacionadas con su clan o grupo étnico. [8] [16] Algunos shuike no tenían tales vínculos con una comunidad diaspórica o una comunidad en China y necesitaban tener a alguien que garantizara su conducta. [9] Los lazos de parentesco eran muy importantes dado que los shuike no estaban dispuestos a deshonrar el nombre de su clan comportándose de manera inapropiada o ilegal. [9]
Los shuike navegaban hacia y desde China entregando qiaopi físicamente “en persona”. [17] Los viajes de entrega realizados por los shuike eran pocos y espaciados, los viajes se hacían cada dos años, pero no más de una vez al año. [17] A medida que la demanda de servicios de qiaopi aumentó y las rutas comerciales se hicieron más establecidas, los shuike del sudeste asiático hicieron viajes con mayor frecuencia, alrededor de “dos a cuatro veces al año”. [17] Se ha destacado que los shuike de Filipinas hacían el viaje hacia y desde China con mucha más frecuencia, “cinco o seis veces en promedio” al año. [17] Esto dependía mucho de los vientos monzónicos. [18] En el caso de Singapur, los shuike aprovecharían los vientos monzónicos, navegando hacia Singapur con el monzón del noreste “en diciembre” y regresando a China con el monzón del suroeste “en junio del año siguiente”. [16] [19] La tarifa de entrega de qiaopi costaría alrededor del 10 al 20 por ciento de la cantidad remitida en qiaopi dependiendo de la distancia y la cantidad de dinero enviada. [17] “La tasa” “disminuiría a alrededor del 3 por ciento” a medida que aumentara el número de shuike , pero en última instancia, “la tasa” “dependía del tamaño de la remesa y la distancia que debía recorrer el mensajero”. [17] A veces no se cobraban tarifas por la entrega de qiaopi. Esto podía suceder cuando un shuike estaba entregando para “familiares y amigos”. [17] Otras veces, los shuike conocidos como “ shuike comerciales ” se apropian del dinero qiaopi para fines comerciales. Estos shuike luego usarían las ganancias obtenidas de la empresa comercial con el dinero qiaopi apropiado para la entrega de la remesa. [17] [16] Las empresas comerciales incluyen “especular sobre los tipos de cambio” y vender bienes extranjeros comprados con dinero qiaopi en China para obtener ganancias. [17] En el apogeo del comercio de qiaopi, “miles” de shuike ejercían este oficio. [16] Al recibir el qiaopi por los destinatarios previstos, se enviaba un acuse de recibo al remitente del qiaopi. El acuse de recibo de un qiaopi se llama huipi (回批). [20] Además de ser una forma de acuse de recibo, el huipi también sirve como respuesta [21] , se enviaba de vuelta al remitente del qiaopi transmitiendo un mensaje sobre cómo estaban las cosas en casa en el pueblo. [1] El shuike“Ayudaría a escribir el huipi” después de quedarse para “averiguar lo que estaba pasando en el pueblo” y transmitir “noticias del exterior”. [22]
La entrega por shuike estaba plagada de una serie de problemas. La entrega por shuike era muy lenta y podía llevar meses completar una entrega. [23] El uso de qiaopi en el comercio, que implicaba la entrega de qiaopi de un comerciante a otro, aumentaba el margen de error y equivocación. Existía un riesgo de fracaso derivado de las empresas comerciales. El manejo de grandes sumas de dinero tentaba a los shuike a apropiarse indebidamente del dinero a pesar del sistema basado en la confianza y la idea del honor personal y del clan. Esta tentación creció junto con el crecimiento del comercio de qiaopi tras un aumento de la migración de chinos al extranjero. El aumento de shuike deshonestos erosionó en gran medida el sistema basado en la confianza y, en última instancia, desacreditó la idea de una "conexión personal" que garantiza la honestidad. [24]
La Segunda Guerra del Opio dio lugar a la apertura de “nuevos puertos de tratados en China” tras los tratados desiguales de las potencias occidentales y el abandono por parte del gobierno Qing de sus controles sobre los viajes al extranjero. [12] La migración china fuera de China aumentó significativamente con el comienzo de los viajes en barco de vapor hacia y desde China. [12] El transporte en barcos de vapor significó que los viajes dependían menos de los vientos de los que dependía la navegación. [12] Esto dio lugar a la ampliación del tamaño del negocio del transporte de qiaopi. La velocidad y la facilidad de viajar en barcos de vapor permitirían a los shuike hacer más viajes de los que normalmente harían. [12] El volumen de qiaopi enviados aumentó significativamente después de la Convención de Beijing de 1860. [2] Con la introducción de instituciones occidentales como la oficina de correos y la tecnología bancaria occidental, los shuike optaron cada vez más por las transferencias de dinero y la entrega de cartas utilizando los servicios postales o bancarios. [17]
El establecimiento de espacios comerciales físicos presenta una imagen de “estabilidad” en comparación con los shuike itinerantes que aparecían cuando era oportuno. [25] Esto sentó las bases para el establecimiento de qiaopiju a medida que los shuike comenzaron a establecerse y formar instituciones. Tras la introducción de la tecnología bancaria occidental y las instituciones occidentales, los shuike enviaban el dinero utilizando oficinas de correos o bancos . [17] El transporte de qiaopi por shuike navegando hacia y desde China sería reemplazado gradualmente por qiaopiju (“侨批局” “tienda de remesas china” “casa de remesas china”). [10] Qiaopiju hizo uso de los servicios postales y bancarios para trasladar qiaopi de vuelta a China. [26] Las sedes de los diversos qiaopiju podrían estar centradas en “Singapur y el sudeste asiático” con “sucursales” en China. Estas sucursales estarían ubicadas en ciudades costeras como Shantou , Xiamen , o en las zonas urbanas de provincias costeras como Fujian y Guangdong . El remitente entrega el dinero que se debe enviar al qiaopiju . El qiaopiju convierte el dinero a la “moneda nacional” de China “y le proporciona un recibo”. Los datos personales del remitente se registran con un número de serie. Al mismo tiempo, el remitente proporciona al qiaopiju una “carta familiar” y puede pedirle ayuda para escribir la carta en nombre del remitente si este es analfabeto. La cantidad de dinero que se debe enviar se indica en el sobre. [14] Este sobre también se denomina “pikuan” (“批款”). [14] Se coloca en un sobre un trozo de papel de “8 cm de ancho y 12,5 cm de largo” con el fin de confirmar la recepción del qiaopi por parte del destinatario previsto. [14] En el frente del sobre, aparece el sello del qiaopiju , así como el “código de envío” específico. Este sobre, que mide “5 cm de largo por 2,5 cm de ancho”, se colocaría en la parte posterior del sobre pikuan, que es de mayor tamaño. [14]
Al recibir tanto la remesa como la carta familiar, el qiaopiju compraba moneda nacional china y realizaba una “transferencia telegráfica” de los fondos a remitir. [14] Los fondos se transferían a la sucursal del qiaopiju en China. Al mismo tiempo, la carta familiar se enviaba por correo a la sucursal del qiaopiju en China. [27] Cuando tanto la carta familiar como el dinero llegaban a la sucursal del qiaopiju , ambos se enviaban juntos al destinatario previsto. Al recibir tanto el dinero como la carta, el destinatario respondía o buscaba la ayuda de alguien para responder en nombre del destinatario. La respuesta constituye un acuse de recibo o huipi. [21] El proceso ya no implica el movimiento físico del shuike para entregar el qiaopi cara a cara con la familia del remitente en China y escribir el huipi. [21] A pesar del cambio, el shuike siguió siendo relevante incluso en la década de 1960, especialmente en áreas que carecían de infraestructura moderna. [28] [29]
El comercio de qiaopi durante la guerra fue facilitado por “el Banco de Especias de Yokohama, la Corporación Bancaria China de Ultramar (OCBC) y el qiaopiju en Chaoshan”. [30] Bajo la ocupación japonesa, fueron los bancos y los qiaopiju que no eran hostiles a los japoneses o colaboraban con ellos los que pudieron continuar con el comercio de qiaopi . [31] A pesar de la estrecha vigilancia japonesa sobre el flujo de fondos, el dinero qiaopi se entregó a los destinatarios previstos en China. [31] Qiaopiju encontró una manera de eludir el control y la vigilancia japoneses. La ocupación de Singapur y Hong Kong en 1941 significó que la oficina de correos de Shantou ya no podía entregar qiaopi utilizando la ruta establecida Singapur-Hong Kong. Si bien los servicios postales ya no realizaban el comercio de qiaopi como resultado de la guerra y la ocupación japonesa, los qiaopiju enviaban qiaopi “a través de Móng Cái en Vietnam a la ruta Dongxing ”. [32] Tailandia y la Indochina francesa tenían gobiernos independientes del gobierno japonés. [32] Dongxing es “una pequeña ciudad ubicada justo dentro de la frontera entre la provincia de Guangxi y Vietnam”. Esto permitió que la comunidad diásporica china en el sudeste asiático continuara enviando qiaopi fuera de la ruta comercial de qiaopi controlada por Japón . Debido a la destrucción de la infraestructura junto con la falta de transferencias bancarias y servicios postales debido a la guerra y la ocupación japonesa, la entrega por shuike volvió a ser relevante e importante. [33] La ruta Dongxing desaparecería rápidamente después del final de la guerra, ya que el comercio de qiaopi regresó a la ruta Singapur-Hong Kong. [34]
Las autoridades coloniales y chinas han intentado en varias ocasiones controlar el comercio de qiaopi . Las distintas autoridades han tenido un éxito desigual a través de diversos medios, como las “licencias”. [35] Los controles de los distintos gobiernos hicieron que el trabajo de shuike o de administrar un qiaopiju fuera cada vez más riesgoso. “Interferencias, extorsiones, chantajes, prohibiciones, multas, redadas policiales, confiscaciones, expropiaciones y arrestos”, eran algunos de los muchos riesgos que enfrentaban las personas que ejercían el comercio de qiaopi . [36] En la década de 1930, los servicios postales chinos trabajaron junto con las autoridades aduaneras para acabar con el contrabando de qiaopi por parte de los qiaopiju . [37] En 1914, la legislación introducida hizo obligatoria la “licencia” de los comerciantes de qiaopi e intentar llevar a cabo el transporte de qiaopi se consideraba “contrabando”. [38] A pesar de esto, el incumplimiento fue generalizado [38] , y en el caso de la provincia de Shantou, ninguno de los 75 qiaopiju tenía licencia para operar. [39] Los “contrabandistas” transportaban más huipi y qiaopi en comparación con los comerciantes que tenían licencia. [39] Las autoridades chinas intentaron varias veces obtener el control sobre el valioso comercio de qiaopi , pero sin éxito. [38] Por ejemplo, en el caso de Singapur, las autoridades británicas “decidieron establecer una oficina de correos china” que se encargaría del comercio de qiaopi . [3] Junto con el establecimiento de una oficina de correos china, sería obligatorio que todos los qiaopiju de Singapur tuvieran todos los qiaopi manipulados “sellados y enviados a través de la oficina de correos china”. [3]
Aunque una pequeña parte del comercio de qiaopi comenzó a realizarse a través de varias agencias postales establecidas en el siglo XIX . [35] Las conexiones que tenía el qiaopiju con las aldeas rurales de China le dieron una ventaja sobre los servicios postales. [35] La China Qing estableció su propio servicio postal en el período de 1896-1897 con una sucursal regional establecida en 1892 en Xiamen . [35] La sucursal de Xiamen se dedicaría al transporte de qiaopi en 1896. [35] A principios del siglo XX , los servicios postales chinos siguieron enfrentándose a desafíos para arrebatar el control del comercio de qiaopi a los shuike y los qiaopi a pesar de tener espacios físicos en más de 1300 ubicaciones en toda China. [35] La mayoría de estas "sucursales" estarían en áreas urbanas alejadas de las áreas rurales de China de donde provienen muchos inmigrantes chinos. [35] Asimismo, los bancos se enfrentaron a problemas para asumir el papel de los shuike y los qiaopiju en el control del comercio de qiaopi . Los complejos procedimientos para enviar dinero a través de los bancos desanimaron a los posibles remitentes a utilizar el servicio. [35] Los qiaopiju continuaron sobreviviendo debido a su rica experiencia y su buena reputación establecida desde hace mucho tiempo con los clientes. [35] Enviar qiaopi con los qiaopiju o shuike existentes era comparativamente más rápido y más confiable en comparación con los bancos y los servicios postales. Las pequeñas sumas ahorradas por las personas podían remitirse con facilidad. Más del 80 por ciento de las remesas eran pequeñas sumas de dinero inferiores a “300 yuanes”. Incluso sumas de dinero más pequeñas por debajo de “100 yuanes” constituían más de una cuarta parte de las remesas, mientras que sumas de dinero más grandes de “400 yuanes” solo constituían una décima parte de todas las “remesas de manutención familiar”. [37] La mayoría de los qiaopi enviados todavía eran manejados por shuike y qiaopiju . Los bancos y los servicios postales manejaron menos del 20 por ciento del qiaopi enviado hasta 1937. [37]
Aunque los qiaopiju siguieron sobreviviendo, la competencia de los bancos y los servicios postales aumentó a partir de la tercera década del siglo XX . [40] Los servicios postales chinos tuvieron que copiar las formas eficientes de los qiaopiju para tener éxito en el comercio de qiaopi . [37] Los servicios postales chinos se expandieron gradualmente a las aldeas rurales que a menudo eran las ciudades de origen de la comunidad diáspórica china. [41] Los servicios postales mejoraron la administración y la organización, y colaboraron con los bancos para facilitar la entrega de dinero. [41] Las autoridades postales chinas recibieron gradualmente más poder. En 1914, China se unió a la Unión Postal Universal (UPU), lo que le dio a la autoridad postal china más legitimidad, aunque la Era de los Señores de la Guerra significó que no había una autoridad central china. [38] En 1927, China se reunificó , lo que permitió la consolidación del poder y la autoridad. Esto debilitó enormemente la posición de los qiaopiju . En 1935, se impuso la obligación de obtener una licencia con renovación anual obligatoria y se otorgó a las autoridades postales la supervisión de la emisión y renovación de licencias. A los qiaopiju que anteriormente contrabandeaban qiaopi se les podía negar la licencia. [38] Además de aumentar el control por parte de las autoridades chinas, se cerró una laguna jurídica que los qiaopiju explotaban para entregar huipi o cartas qiaopi a un costo relativamente bajo. Los qiaopiju enviaban lo que se denominaría un "paquete en maza", que era un sobre que contenía muchas cartas escritas en pequeños trozos de papel. Esto se hizo para reducir el costo del franqueo. [38] Las autoridades coloniales rápidamente arreglaron el "sistema de paquetes en maza" y las autoridades chinas también se vieron obligadas a hacer lo mismo. La tarifa postal para enviar huipi aumentó lentamente y el servicio postal en la provincia de Guangdong obtuvo unos enormes ingresos de 100 000 yuanes en 1932. [38] A pesar de la “reforma”, los servicios postales chinos estaban plagados de corrupción, apropiación indebida deshonesta del dinero qiaopi , superposición ineficiente de funciones laborales y presión a los clientes para obtener favores. A pesar del avance logrado por los servicios postales en el monopolio en poder de qiaopiju y shuike , los problemas que plagaban los servicios postales hicieron que los clientes dejaran de utilizar el servicio. [37]
La migración de chinos al extranjero disminuyó significativamente después de la formación de la República Popular China (RPC) en 1949. Además, aumentó el número de chinos nacidos en el extranjero en comunidades diásporicas. A medida que las colonias del sudeste asiático obtuvieron su independencia, los emigrantes chinos se asimilaron gradualmente a nuevas identidades nacionales, perdiendo lentamente sus vínculos con China. [42] Aparte de los cambios demográficos y políticos, el avance de la tecnología bancaria y las tasas de inflación comparativamente más bajas, impulsaron a los chinos diásporicos a enviar dinero por transferencia bancaria en lugar de usar qiaopi . [43] La estabilización de la situación interna en China facilitó el envío de cartas por servicios postales. [42] El comercio de qiaopi que comenzó con el propósito de conectar a la comunidad diásporica china con sus aldeas de origen en China perdió gradualmente su importancia y relevancia. [42] En los años de 1958 a 1964, la cantidad de dinero enviada anualmente por la comunidad china diásporica en Singapur y Malasia fue de "14 millones de RMB " en promedio. Se ha destacado que la menor cantidad de dinero enviado fue en los años de 1961 y 1962. En este período, la mayor parte del dinero se envió por "transferencia bancaria". [42] Qiaopi comenzó como un medio para que la comunidad diásporica china enviara dinero a sus pueblos de origen en China. [42] Con los cambios políticos y demográficos que estaban ocurriendo, qiaopi había perdido su relevancia y se volvió obsoleto. Su función sería reemplazada por los bancos y los servicios postales. [44] En 1973, el Banco Popular de China asumió el control después de la aprobación de una directiva estatal. En 1979, las personas a cargo del comercio de qiaopi fueron asimiladas a los bancos chinos de propiedad estatal y los bancos asumieron el papel de los comerciantes de qiaopi para facilitar las remesas. [2]