Madeleine Caulier (nacida en 1680 en Avelin , fallecida en 1712 cerca de Denain ) fue una sirvienta, soldado y heroína francesa de la Guerra de Sucesión Española , una figura parcialmente legendaria.
Madeleine Caulier es una figura semilegendaria, ya que, según la historiadora francesa Sarah Dumortier, faltan pruebas de archivo concluyentes que confirmen su existencia real. [1]
Se dice que nació en Avelin en 1680, durante el reinado de Luis XIV . Madeleine era una pobre muchacha de pueblo que trabajaba como sirvienta en una posada llamada Le Tournebride . [1] [2]
El 11 de julio de 1708, en el séptimo año de la Guerra de Sucesión Española , las fuerzas francesas fueron derrotadas en la batalla de Oudenarde . Esta victoria abrió el camino para que las fuerzas de la coalición antifrancesa se adentraran más en Flandes . [3] El 14 de agosto de ese año, un ejército de 110.000 soldados bajo el mando del duque Juan Churchill y el príncipe Eugenio de Saboya comenzó el asedio de la ciudad fuertemente fortificada de Lille . Aunque se envió un ejército francés para aliviar la ciudad, no se atrevieron a enfrentarse a los aliados en una batalla abierta, sino que intentaron maniobras y acciones de distracción para obligar a los aliados a abandonar el asedio. [3]
Uno de los soldados franceses que servían en la guarnición de Lille era el hermano de Madeleine Caulier, lo que le permitió pasar por una de las puertas de la ciudad. [4] Según una versión, los oficiales franceses, al enterarse de esto, le pidieron que entregara un mensaje a la ciudad sitiada, a lo que ella accedió. [5] En otros relatos, el personal francés se detuvo en la posada Le Tournebride y, después de escuchar una conversación entre oficiales sobre cómo entregar un mensaje a Lille, Madeleine se ofreció como voluntaria para ayudar, sorprendiendo a los presentes. [6]
A la mañana siguiente, Madeleine emprendió su viaje. Encontró dificultades en el camino y, según se dice, fue detenida por guardias aliados en un momento dado. [4] Cuando los ingleses la interrogaron, afirmó que viajaba a Ronchin para visitar a su padre (o tío) enfermo. [1] Fue llevada ante el general William Cadogan , quien le permitió continuar su viaje. Finalmente, llegó a Lille y entregó el mensaje al mariscal Louis-François de Boufflers . [a] [4] Los relatos difieren sobre si entregó una carta oculta o memorizó el mensaje. [1]
A su regreso a Avelin, el duque de Borgoña quiso recompensarla, pero ella declinó cualquier recompensa monetaria. [7] Su único deseo era convertirse en soldado, y esta petición le fue concedida. [8] Disfrazada de hombre, luchó en un regimiento de dragones . [7] [8] Se cree que Madeleine murió el 24 de julio de 1712 durante la victoriosa batalla de Denain . [8] [9] Según otra versión, aunque menos probable, cayó en la batalla de Malplaquet de 1709. [1]
Desde 1881, una plaza del barrio de Fives de Lille lleva el nombre de Madeleine Caulier. Una estación de metro inaugurada cerca de la plaza en 1983 también se llamó Caulier . En enero de 2024, se presentó una petición a las autoridades de la ciudad solicitando que el nombre de la estación se cambiara a Madeleine Caulier para resaltar más claramente que honra a una heroína femenina. [1] [10]
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