El planeta Tierra es el único cuerpo celeste conocido por albergar vida . Esto es resultado de varias condiciones y procesos relacionados con el planeta, como la geología , el clima, la abundante agua líquida, la atmósfera , la magnetosfera y muchos otros.
Al ser el único ejemplo confirmado de un planeta habitable, el estudio de la habitabilidad planetaria estudia la probabilidad de que procesos similares o análogos tengan lugar en otros mundos, para evaluar su potencial para albergar vida extraterrestre .
La geología estudia los procesos y las características que dan forma a la superficie del mundo. Aunque los efectos de la geología son insignificantes en el corto plazo, como siglos, sus efectos sobre la vida son más claros en el largo plazo.
El vulcanismo es una de las influencias geológicas en la habitabilidad. La actividad volcánica libera a la atmósfera materiales atrapados en la Tierra durante su formación. Esta fue probablemente la fuente de la atmósfera y el agua prebióticas en la Tierra , y tal vez incluso dio inicio al primer proceso de abiogénesis . [1]
La tectónica de placas es el movimiento gradual de las placas tectónicas, que reciclan las rocas de la superficie y del interior del planeta. Aunque se la conoce como la causa de la deriva continental , es importante para la habitabilidad porque ayuda a la estabilidad climática a largo plazo del planeta. [1]
El núcleo de la Tierra genera un campo magnético que protege la atmósfera del viento solar y de los rayos cósmicos ; sin él, gran parte de la atmósfera se habría desprendido del planeta y se habría perdido en el espacio. [1]