Boris Davidovich Berman ( en ruso : Борис Давыдович Берман ; 15 de mayo de 1901 - 22 de febrero de 1939) fue un miembro destacado de la NKVD , que desempeñó un papel destacado en la Gran Purga antes de ser arrestado y fusilado.
Berman nació en Andiranovka, Chita , Óblast de Transbaikal , hijo de un judío propietario de una fábrica de ladrillos. A los diez años, Boris Berman fue enviado a trabajar como dependiente de una tienda. Luchó en la guerra civil cuando era adolescente. Se unió a la OGPU en 1921 y ocupó una sucesión de puestos. Entre 1928 y 1931, estuvo destinado en el Asia central rusa y, durante unos tres años, fue residente de la OGPU en Alemania. En 1934, fue nombrado subdirector del Departamento de Asuntos Exteriores de la OGPU, poco antes de que se reorganizara como NKVD . [1]
Cuando la NKVD estaba preparando el primero de los juicios-espectáculo de Moscú , forzando a los prisioneros a confesar, Berman fue el interrogador que indujo al viejo bolchevique Vagarshak Ter-Vaganyan a firmar una confesión falsa y comparecer en el banquillo de los acusados, diciéndole que se libraría de la pena de muerte. Ter-Vaganyan fue fusilado, aunque es posible que Berman no supiera cuál sería el resultado. [2] Durante los preparativos para el segundo juicio, manejó el interrogatorio de Karl Radek . Cuando Nikolai Bukharin fue arrestado a principios de 1937, Berman dirigió el equipo que registró su apartamento. Según la viuda de Bukharin, Anna Larina :
Vino a buscarme como si fuera a un banquete, con un elegante traje negro, camisa blanca, un fino anillo en el dedo y una uña alargada. Su expresión petulante me repugnaba. [3]
En mayo de 1937, Berman fue nombrado jefe de la NKVD en Bielorrusia . En este papel, se dice que fue el primer funcionario que ordenó a su personal utilizar la tortura, y fue "sádico incluso para los estándares de la NKVD". [4] Entre sus víctimas se encontraba un grupo de ex comunistas de alto rango, escritores y poetas, ejecutados el 29 y 30 de octubre de 1937. En enero de 1938, informó en una conferencia de jefes regionales de la NKVD que su personal había arrestado a 60.000 personas durante los ocho meses anteriores. Las matanzas en masa de Berman en Bielorrusia tenían como objetivo intencionado a la élite educada y a los representantes de la cultura bielorrusa. Simultáneamente, Berman supervisó la Operación Polaca de la NKVD en Bielorrusia, en la que más de diecisiete mil personas fueron condenadas a muerte, la mayoría de ellas polacas. Muchas de las ejecuciones en masa de Berman fueron a gran escala y se llevaron a cabo en el lugar de exterminio masivo de Kurapaty . [5]
El 19 de diciembre de 1937, Berman recibió la Orden de Lenin . En mayo de 1938, fue ascendido a jefe de la Tercera Dirección de la NKVD. [6] Aun así, fue arrestado el 24 de septiembre de 1938, en la misma semana en que Lavrentiy Beria tomó oficialmente el control de la NKVD, y acusado de ser un espía a sueldo de la inteligencia polaca. [7] Berman fue ejecutado el 22 de febrero de 1939 en Kommunarka , óblast de Moscú . No fue rehabilitado en 1956.
Berman era el hermano menor de Matvei Berman , quien fue jefe del Gulag (los campos de prisioneros soviéticos) en la década de 1930. Su esposa, Maria Arkadyevna Bak, también era una funcionaria de la NKVD, que fue despedida cuando él fue arrestado. No se sabe qué pasó con ella después de eso. [8] Uno de sus hermanos, Boris Bak (1897-1938), fue jefe de la NKVD del Volga Medio durante el período en que los campesinos se resistían a ser obligados a trasladarse a granjas colectivas. En enero de 1930, supervisó la deportación de 10.000 familias. [9] Fue jefe de la NKVD en la Provincia del Norte hasta su arresto el 10 de agosto de 1937. Fue fusilado el 16 de junio de 1938. [1] También tenía un hermano menor, Solomon (1902-1940), que ocupó altos cargos de la NKVD en las regiones hasta su arresto el 10 de octubre de 1938. Fue fusilado el 22 de febrero de 1939 y, según otras fuentes, el 19 de enero de 1940. [1]