Boomerang es un localizador de disparos desarrollado por DARPA y BBN Technologies principalmente para su uso contra francotiradores . Boomerang se monta en vehículos móviles como Humvee , Stryker y vehículos de combate MRAP . Había planes para integrarlo en el sistema Land Warrior .
Boomerang surgió de un programa concebido por el Departamento de Defensa de Estados Unidos a finales de 2003, meses después de que la fase de combate tradicional de la guerra de Irak hubiera terminado el 1 de mayo, en un momento en que era evidente que las tropas estadounidenses corrían cada vez más riesgo debido a una insurgencia creciente y agresiva. A menudo, las tropas en los ruidosos Humvees no sabían que les estaban disparando hasta que alguien era alcanzado. El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld , se puso en contacto con la DARPA y pidió soluciones a corto plazo que pudieran aplicarse al conflicto en Irak. Rumsfeld buscaba algo que no tuviera que ser una solución perfecta, pero que al menos fuera mejor que nada. [1]
En 2003, el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de Estados Unidos comenzó a utilizar un número limitado de sistemas antifrancotiradores PILAR de fabricación francesa. La DARPA desarrolló un sistema estadounidense. Karen Wood, directora de programas de la DARPA, dijo que el trabajo anterior de BBN fue el más impresionante de los examinados. BBN había desarrollado previamente un sistema antifrancotiradores menos sofisticado llamado "Bullet Ears" bajo el patrocinio de la DARPA en 1997. [2] [3]
Los nuevos requisitos incluían:
El primer prototipo se desarrolló en 65 días. Los desafíos a los que se enfrentó fueron filtrar el ruido del vehículo en el que está montado (como motores ruidosos y sonidos estáticos de la radio), ignorar sonidos similares a los de un disparo (como fuegos artificiales o el petardo de un automóvil ), tener en cuenta los rebotes de las balas e ignorar el fuego saliente de las tropas amigas. Se probaron pequeñas cantidades de Boomerang en batalla en Irak y las mejoras posteriores dieron lugar a versiones de segunda y tercera generación llamadas Boomerang II y Boomerang III. En junio de 2008, el ejército de los EE. UU. otorgó a BBN un contrato de precio fijo firme de $ 73,8 millones por 8131 sistemas Boomerang, repuestos y servicios de capacitación. [5]
En 2005, Boomerang ganó el premio "Significant Technical Achievement Award" de DARPA y el premio "Technology Influencer of the Year" de Massachusetts Innovation and Technology Exchange (MITX).
Boomerang no afirma poder detectar disparos de armas de fuego con supresores de sonido.
La unidad Boomerang se fija a un mástil en la parte trasera de un vehículo y utiliza un conjunto de siete pequeños sensores de micrófono . Los sensores detectan y miden tanto la explosión del cañón como la onda de choque supersónica de una bala supersónica que viaja por el aire (y por lo tanto es menos eficaz contra la munición subsónica). Cada micrófono detecta el sonido en momentos ligeramente diferentes. Boomerang luego calcula la dirección de la que proviene una bala, la distancia sobre el suelo y el alcance hasta el tirador en menos de un segundo. Los usuarios reciben información visual y auditiva simultánea sobre el punto de disparo desde un panel de visualización de imágenes de reloj de 12 horas LED y un altavoz montado dentro del vehículo. Por ejemplo, si alguien está disparando desde atrás, el sistema anuncia "Disparo, 6 en punto", un LED se ilumina en la posición de las 6 en punto y la computadora le dice al usuario el alcance , la elevación y el acimut del tirador .
Boomerang funciona en condiciones climáticas extremas, en campo abierto y en entornos urbanos, ya sea estático o en movimiento. BBN afirma que las detecciones de disparos falsos son inferiores a una por cada mil horas de funcionamiento del sistema a velocidades del vehículo inferiores a 50 millas por hora (80 km/h).
A partir de 2011, el Ejército de los EE. UU. comenzó a emitir el detector de disparos individual (IGD), que es similar al Boomerang en función y propósito, pero es usado por soldados desmontados. [6]
Las unidades Boomerang III estacionarias se utilizaron en la "Villa de los Atletas", en las líneas de partida y de llegada de la 118.ª edición del Maratón de Boston como resultado de los atentados con bombas que tuvieron lugar en la línea de llegada en 2013. Las unidades Boomerang se montaron en postes telefónicos y se instalaron sobre trípodes y se conectaron en red para que todas pudieran ser monitoreadas desde cualquiera de las unidades de comando móviles. Algunas también se desplegaron en vehículos móviles.
