En la física de la superfluidez , un boojum es un patrón geométrico en la superficie de una de las fases del helio-3 superfluido , cuyo movimiento puede resultar en la desintegración de una supercorriente . Un boojum puede resultar de una singularidad monopolar en la mayor parte del líquido que se atrae y luego se "fija" en una superficie. Aunque el helio-3 superfluido sólo existe a unas pocas milésimas de grado del cero absoluto , también se ha observado que se forman boojums en varios cristales líquidos , [1] que existen en un rango de temperaturas mucho más amplio.
El boojum fue nombrado por N. David Mermin de la Universidad de Cornell en 1976. Se inspiró en el poema de Lewis Carroll La caza del Snark . Como en el poema, la aparición de un boojum puede provocar que algo (en este caso, la supercorriente) " desaparezca suave y repentinamente ". Ya se habían sugerido otros nombres menos extravagantes para el fenómeno, pero Mermin fue persistente. Después de un intercambio de cartas que Mermin describe como "largo y divertido", [2] los editores de Physical Review Letters aceptaron su terminología. La investigación que utilizó el término "boojum" en un contexto superfluido se publicó por primera vez en 1977 y desde entonces el término ha ganado una amplia aceptación en áreas más amplias de la física. Su equivalente fonético ruso es "budzhum", que también es bien aceptado por los físicos.
El plural del término es "boojums", una palabra que inicialmente no le gustó a Mermin (quien al principio usó "booja") pero que Carroll define sin ambigüedades en su poema.
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