Albert Richmond " Boo " Morcom (1 de mayo de 1921 - 3 de octubre de 2012) [1] fue un atleta de pista y campo estadounidense .
Nació en Braintree, Massachusetts . Aunque es conocido principalmente por sus hazañas en el salto con pértiga , ha demostrado versatilidad en otras pruebas, como el salto de longitud y el salto de altura . Estableció varios récords en la escuela secundaria de Braintree . [ cita requerida ]
A los 19 años era el mejor saltador con pértiga del estado de Massachusetts. Se hizo conocido como "el chico descalzo" por su hábito de saltar alto con un zapato puesto y otro quitado. Luego, cuando se matriculó en la Universidad de New Hampshire con el entrenador Paul Sweet, las páginas deportivas de los periódicos de Boston se referirían a él como "One Shoe Boo". Su fama se extendió cuando saltó con pértiga en una gira atlética por Canadá con otros tres atletas, entre ellos Babe Ruth . [2] En 1940 llevó sus habilidades atléticas a la Universidad de New Hampshire , donde su récord en salto de longitud duró 67 años. [3]
Sus estudios se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . Antes de partir hacia el conflicto, ganó el Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1942 en salto con pértiga. [4] Terminó en segundo lugar en salto de altura . [5] Regresó a la UNH para convertirse en el campeón de salto con pértiga de la NCAA en 1947. [6]
En 1950, fue llamado nuevamente a la 101 División Aerotransportada del Ejército "Screaming Eagles" como oficial y jefe de salto para la Guerra de Corea . [7]
Morcom compitió en salto con pértiga en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 para los Estados Unidos, [8] terminando en sexto lugar después de pasar a alturas menores, y luego durante una tormenta, fallando en la altura que los eventuales ganadores saltarían de 4,20 metros. [9] [10] Una semana después, superó la altura ganadora por 6 pulgadas. [2] En 1949 ganó su tercer campeonato nacional de los Estados Unidos. [4]
Se graduó con un título en biología y pasó a ser entrenador de atletismo en la Universidad de Pensilvania durante 35 años antes de regresar como entrenador en New Hampshire . Fundó uno de los primeros equipos de atletismo de secundaria para niñas en 1954 y abrió las instalaciones deportivas de Penn a estudiantes de secundaria de minorías pobres. [2] En 1956, fue el entrenador del equipo olímpico femenino de atletismo de EE. UU.
Morcom continuó compitiendo en atletismo a medida que avanzaba en edad, compitiendo en encuentros universitarios hasta los 40 años. Como pionero del atletismo de másteres , mantuvo el récord mundial de salto con pértiga al pasar por cada una de las divisiones de edad entre los 50 y los 70 años, además de récords mundiales en salto de altura , salto de longitud , decatlón y pentatlón . [11] [12] Continuó saltando más allá de los 75 años, todavía clasificado como el número uno. [13]
Gracias a la llegada de las pértigas de fibra de vidrio, su récord mundial en la división M55 fue más alto que su mejor salto en los Juegos Olímpicos casi tres décadas antes. [ cita requerida ]
Se hizo muy conocido por estas actividades, encontrándose, según recuerda, con Jesse Owens , Wilt Chamberlain y Jackie Robinson . Apareció en The Bob Hope Show . [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Maestros de la USATF en 1997. [14] También está en el Salón de la Fama del Atletismo de la Escuela Secundaria de Braintree, el Salón de la Fama del Atletismo de la UNH, el Salón de la Fama del Salto con Pértiga, el Salón de la Fama de Entrenadores de Atletismo de Massachusetts y como entrenador en el Salón de la Fama del Atletismo Femenino. [ cita requerida ]
En 1987, a la edad de 66 años, todavía era capaz de saltar 12'6" en salto con pértiga, tan alto como cualquier atleta de secundaria en el estado de New Hampshire. [15] Fue galardonado con el Trofeo de Atleta Masculino del Año de New Hampshire. [7]
“Fui a 105 países diferentes. Gané récords en todas partes. Estuve allí, hice eso, me puse la camiseta y me contagié de malaria... Iba a Canadá, batía un récord y volvía a casa. Mi mujer preparaba mi maleta y 12 horas después estaba en Sudamérica hablando con Eva Perón ... Cuando lleguemos al cielo, tendremos una competición de atletismo y todos seremos jóvenes y fuertes”.
Morcom era miembro de Mensa International . Escribió artículos sobre una variedad de temas, desde la familia Hale de New Hampshire [16] hasta botellas antiguas detalladas. [17]