La flauta de hojalata (título original en francés Bonheur d'occasion , literalmente "felicidad de segunda mano") es la primera novela de la autora canadiense Gabrielle Roy y un clásico de la ficción canadiense. Imbuida del estilo de compasión y comprensión de Roy, esta historia se centra en una familia de losbarrios marginales de Saint-Henri en Montreal , sus luchas por superar la pobreza y la ignorancia y su búsqueda del amor.
La flauta de hojalata, una historia de ternura familiar, sacrificio y supervivencia durante la Segunda Guerra Mundial , ganó el Premio del Gobernador General y el Premio Femina de Francia. La novela fue llevada al cine en 1983 y fue aclamada por la crítica. Se publicó originalmente en francés como Bonheur d'occasion (literalmente, "felicidad de segunda mano"), que representa la sensación de amor de rebote del personaje en la novela.
Bonheur d'occasion ofreció un retrato crudamente realista de las vidas de las personas en Saint-Henri , un barrio de clase trabajadora de Montreal . La novela hizo que muchos quebequenses se examinaran a sí mismos y se considera como la novela que ayudó a sentar las bases de la Revolución silenciosa de Quebec de la década de 1960. [ cita requerida ] La versión original en francés le valió a Roy el prestigioso Prix Femina en 1947. Publicado en inglés como The Tin Flute en 1947, el libro también ganó el Premio del Gobernador General de 1947 para ficción, así como la Medalla Lorne Pierce de la Royal Society of Canada . Distribuido en los Estados Unidos, donde vendió más de tres cuartos de millón de copias, el Literary Guild of America hizo de The Tin Flute un libro destacado del mes en 1947. El libro obtuvo tanta atención que Roy regresó a Manitoba para escapar de la publicidad.
Existen dos versiones en francés de Bonheur d'occasion . La primera fue publicada en 1945 por la Société des Éditions Pascal en dos volúmenes. Esta versión fue traducida en 1947 por Hannah Josephson , quien eliminó varios pasajes cortos de la versión en inglés. En 1965, la Librairie Beauchemin publicó una versión abreviada en francés eliminando varios pasajes. Esta segunda versión fue traducida por Alan Brown en 1980. Como resultado, nunca ha habido una versión íntegra de La flauta de hojalata publicada en inglés.
La historia se desarrolla en Montreal , principalmente en el barrio pobre de Saint-Henri , entre febrero y mayo de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Quebec todavía sufre la Gran Depresión . Florentine Lacasse, una camarera de diecinueve años del restaurante "Five and Ten", mantiene económicamente a su numerosa familia. Su madre, Rose-Anna, se queda en casa para cuidar de sus once hijos mientras que el padre de Florentine, Azarius, lucha por mantener un trabajo debido a su perpetua infelicidad. Florentine sueña con una vida mejor y se enamora de Jean Lévesque, un maquinista-electricista ambicioso y adinerado. Queriendo satisfacer su ego marchito, Jean acepta salir con Florentine. Cansado rápidamente de la relación, le presenta a un amigo, Emmanuel Létourneau, que es un soldado de permiso. Emmanuel se enamora de Florentine. A pesar de esto, la atracción de Florentine hacia Jean tendrá consecuencias importantes en su vida; cuanto más obsesivos se vuelven sus sentimientos por Jean, más vulnerable es. El punto de inflexión de la novela es la agresión sexual de Jean a Florentine, después de lo cual ella queda embarazada del hijo de Jean. Para evitar el cliché de la " mujer caída ", mantiene el embarazo en secreto y se casa con Emmanuel, ya que él promete apoyarla.
En agosto de 2017, el Ministerio de Cultura y Comunicaciones (Quebec) declaró La flauta de hojalata como acontecimiento histórico del patrimonio quebequense. [1] El ministro de Cultura, Luc Fortin, afirmó que la novela de Roy marca una ruptura en la literatura quebequense con una tradición de novelas y literatura de clase trabajadora que celebra la vida rural y el "comienzo de una literatura de protesta que surge en un período de profundas transformaciones sociales" [2] [3]
La novela narra la pérdida de muchas cosas en la vida de varios personajes. Para Rose-Anna, es la pérdida de sus hijos: Eugene, que se fue al ejército; Florentine, que se casó; y Daniel, que murió. Para Azarius, es la pérdida de su vocación y, posteriormente, de su identidad como "hombre".
A pesar de tratarse de una familia, la novela muestra la soledad de los distintos personajes. En el caso de Rose-Anna, eso se aprecia mejor al final de la novela, cuando da a luz prácticamente sola. Se siente completamente sola y ni siquiera Azarius está allí cuando ella lo llama.
La condición de la mujer se aborda a lo largo de la novela tanto a nivel individual (en las vidas de Rose-Anna y su hija, Florentine) como universal, cuando Rose-Anna se identifica con mujeres de todo el mundo que se ven afectadas por la insensatez de la guerra. Se pueden encontrar matices feministas en la forma en que Roy describe el papel de Rose-Anna en la familia. Rose-Anna es, en cierto modo, una víctima de las circunstancias: un marido que no tiene trabajo, una pobreza que la obliga a buscar un nuevo alojamiento cada primavera y su fe católica no le permite utilizar métodos anticonceptivos, lo que da lugar a muchos embarazos que le pasan factura tanto física como emocionalmente.
Roy muestra muchas opiniones sobre la guerra por parte de varios personajes, pero hay una fuerte sensación de que la guerra no tiene sentido. Emmanuel es un personaje (junto con Rose-Anna) que cuestiona el significado y el motivo detrás de ir a la guerra. Lucha con sus propias motivaciones y concluye que el propósito de ir a la guerra debe ser terminarla algún día. Otra perspectiva sobre el conflicto es encarnada por Azarius y Eugene; estos dos personajes usan el alistamiento como un método de escape de sus vidas asoladas por la pobreza. Eugene sacrifica su seguridad por un mínimo de independencia (principalmente financiera) de su familia, mientras que Azarius se alista como un último intento por mejorar las vidas de su familia. En ambos casos, los personajes que se alistan no lo hacen por honor o virtud, sino más bien como un intento equivocado de escapar de las condiciones económicas de su hogar.