El " Bombardero Cornfield " es el apodo que se le da a un Convair F-106 Delta Dart del 71.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que realizó un aterrizaje sin piloto en el campo de un granjero en Montana en 1970. El avión sufrió daños menores después de que el piloto se eyectara del avión durante una misión de entrenamiento que salió mal. Fue recuperado, reparado y devuelto al servicio. Actualmente se encuentra en exhibición en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Wright-Patterson cerca de Dayton, Ohio .
Este avión fue fabricado por Convair en 1958 y recibió el número de matrícula 58-0787 . Sirvió en el 71.º Escuadrón de Cazas-Interceptores con base en la Base Aérea Malmstrom, junto a Great Falls, Montana . Durante un vuelo de entrenamiento de rutina en el que se realizaban maniobras de combate aéreo el 2 de febrero de 1970, el avión entró en barrena plana . El piloto, el primer teniente Gary Foust, [2] [3] desplegó el paracaídas de frenado del avión como último recurso mientras intentaba recuperarse. [2] Cuando falló, Foust se eyectó a una altitud de 15.000 pies (4.600 m). [4]
La reducción de peso y el cambio en el centro de gravedad causados por la remoción del piloto, [5] junto con la fuerza de la explosión de su asiento saliendo disparado del avión empujando el morro del avión hacia abajo, [3] que había sido ajustado por Foust para el despegue y el acelerador en ralentí, [ aclarar ] hizo que el avión se recuperara del giro. [5] Se informó que uno de los otros pilotos de la misión le había comunicado por radio a Foust durante su descenso en paracaídas que "¡sería mejor que volvieras a subirte!" [2] Desde su paracaídas, Foust observó incrédulo cómo el avión ahora sin piloto descendía y patinaba hasta detenerse en el campo de un granjero cerca de Big Sandy, Montana . [5] Foust se desplazó hacia las montañas cercanas. Más tarde fue rescatado por residentes locales en motos de nieve. [2] [4]
Poco después, el sheriff local y los residentes locales llegaron al lugar del accidente. El empuje del motor a reacción, que aún estaba en ralentí, permitió que el avión se desplazara lentamente sobre su panza por el campo después de aterrizar. [3] El sheriff, tras ponerse en contacto con la base aérea, fue informado de que simplemente debía dejar que el avión se quedara sin combustible, lo que ocurrió una hora y 45 minutos después sin más incidentes. [2] Un equipo de recuperación de la Base Aérea McClellan llegó al lugar y comenzó a desmantelar el avión, quitándole las alas para transportarlo a bordo de un vagón de ferrocarril . El daño al avión fue mínimo; de hecho, se informa que un oficial del equipo de recuperación declaró: Si hubiera habido menos daños, simplemente habría sacado el avión del campo. [2] [4]
Tras su desventura, el "Cornfield Bomber" fue reparado y volvió a estar en servicio, operando con el 49.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , la última unidad de la Fuerza Aérea en operar el F-106. [2] Foust voló el avión de nuevo en 1979 mientras entrenaba en la Base Aérea Tyndall . [6] Tras su retiro, fue presentado al Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en agosto de 1986, donde permanece en exhibición. [1] [5]
48°10′40″N 110°06′53″O / 48.17778°N 110.11472°W / 48.17778; -110.11472