" The Great Rock Island Route ", popularizada como " Wabash Cannonball " y también conocida por otros títulos, es una canción popular estadounidense del siglo XIX que describe la belleza escénica y los predicamentos de un tren ficticio, el Wabash Cannonball Express , mientras viaja en el Chicago, Rock Island and Pacific Railroad . La canción se ha convertido en un elemento básico de la música country y las bandas de música . El único tren que realmente lleva el nombre fue creado en respuesta a la popularidad de la canción, el Wabash Railroad renombró su servicio expreso diurno entre Detroit y St. Louis como Wabash Cannon Ball desde 1949 hasta su discontinuación en 1971 durante la formación de Amtrak .
La familia Carter hizo una de las primeras grabaciones de la canción en 1929, aunque no se lanzó hasta 1932. Otra versión popular fue grabada por Roy Acuff en 1936. [1] La versión de Acuff es uno de los menos de 40 sencillos de todos los tiempos que han vendido 10 millones de copias físicas en todo el mundo.
La melodía se asocia más famosamente con los deportes de la Universidad Estatal de Kansas y ESPN en 2016 la nombró el mejor ritual previo al juego de fútbol Big Twelve. También es una canción característica de Indiana State University Marching Sycamores y Purdue All-American Marching Band , ya que los campus de ISU y Purdue están adyacentes al poderoso río Wabash . También está asociada con Stephen F. Austin State University Lumberjack Marching Band, Kansas State University Marching Band , Texas Tech University Goin' Band from Raiderland y University of Texas Longhorn Band . También fue utilizada como tema principal por USS Wabash .
La canción "The Wabash Cannonball" es parte de la lista de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la Fama del Rock and Roll . [2] Es la canción más antigua de la lista.
Además de la grabación de la familia Carter de 1929 y la de Roy Acuff de 1936, muchos artistas hillbilly grabaron "The Wabash Cannonball" durante la era de la Gran Depresión de los años 30, y la canción también fue grabada por el músico de blues de Piedmont Blind Willie McTell . Bing Crosby grabó la canción para su álbum Bing Crosby Sings The Great Country Hits . La canción aumentó su popularidad durante esta época.
Existen muchas teorías sobre el origen de "The Wabash Cannonball". Utah Phillips afirma que los vagabundos imaginaron un tren mítico llamado "Wabash Cannonball", que era un "carruaje de la muerte" que aparecía cuando un vagabundo moría para llevar su alma a su recompensa. La canción fue creada con la letra y la música contando la historia del tren. Cuando los vagabundos se enteraron de este tren, lo llamaron "Wabash Cannonball" y dijeron que todas las estaciones de Estados Unidos habían oído su silbido.
Otra historia dice que la canción está basada en un cuento fantástico en el que Cal S. Bunyan, el hermano de Paul Bunyan , construyó un ferrocarril conocido como la línea Irlanda, Jerusalén, Australia y el sur de Michigan. Después de dos meses de servicio, el tren de 700 vagones viajaba tan rápido que llegó a su destino una hora antes de su salida. Finalmente, el tren despegó tan rápido que se precipitó al espacio sideral y por donde, por lo que se sabe, todavía sigue viajando.
A lo largo de muchos años, la música de esta canción popular se ha mantenido inalterada, mientras que los artistas de la canción han actualizado sus versos. Ya en 1882, la partitura titulada "The Great Rock Island Route" se atribuía a JA Roff. Esta versión y todas las versiones posteriores contienen una variación de este estribillo:
Ahora escucha el tintineo, el estruendo y el rugido,
mientras ella atraviesa el bosque y avanza a toda velocidad por la orilla.
Observa el poderoso motor en marcha, escucha su alegre campana sonar,
mientras avanzan a salvo por la "Gran Ruta de Rock-Island".
Una versión más moderna de este estribillo (esta letra cantada por Boxcar Willie ) es: [3]
Escucha el tintineo, el estruendo y el rugido
mientras se desliza por el bosque sobre las colinas y por la orilla.
Escucha el poderoso rugido del motor, escucha el llamado del vagabundo solitario
mientras viajas por el país en el Wabash Cannonball.
En 1904 apareció una versión reescrita por William Kindt bajo el título "Wabash Cannon Ball". [1]
Debido a la popularidad de la canción, el ferrocarril Wabash renombró su recorrido expreso diurno entre Detroit y St. Louis como Wabash Cannon Ball en 1949. El tren llevó ese nombre hasta su discontinuación en 1971 durante la creación de Amtrak .
El 26 y 27 de octubre de 2013, la Nickel Plate Road 765 de Fort Wayne Railroad Historical Society , en conjunto con el programa " 21st Century Steam " de Norfolk Southern Railway, realizó una excursión de ida y vuelta de 225 millas recorriendo la antigua ruta de Cannon Ball entre Fort Wayne, Indiana , y Lafayette, Indiana . [4]
Una montaña rusa que lleva el nombre de la canción en el ahora desaparecido parque temático Opryland USA en Nashville funcionó entre 1975 y 1997. En 1998, después del cierre de Opryland, se trasladó al Old Indiana Fun-n-Water Park en Thorntown, Indiana . En 2003, se trasladó a un almacén.
"The Wabash Cannonball" (arreglado por Joel Leach) es conocida como la "segunda" canción de lucha no oficial de la Universidad Estatal de Kansas , y se ha tocado desde finales de los años 1960. Fue la única partitura rescatada del departamento de música de la KSU en el incendio de Nichols Hall de 1968, [5] y creció en popularidad entre los estudiantes y los fanáticos. La Banda de Música de la Universidad Estatal de Kansas dice que "Wabash Cannonball ha llegado a representar la supervivencia del desvalido en los corazones y las mentes de todos los verdaderos fanáticos de K-State, y se ha ganado un lugar seguro en la historia y las tradiciones de la KSUMB". [6] Actualmente, Kansas State es el principal contribuyente de la canción y el más conocido entre los fanáticos y espectadores de Big 12.
La banda Longhorn de la Universidad de Texas toca la canción al comienzo de cada cuarto cuarto durante la temporada de fútbol. La tradición comenzó cuando Texas estaba en la Conferencia del Suroeste y la Universidad Estatal de Kansas estaba en la Conferencia Big Eight . El director de la banda de Texas, Vincent R. DiNino, una vez le preguntó al entrenador de fútbol Darrell K. Royal si tenía alguna canción que le gustaría escuchar tocar a la banda Longhorn. Su respuesta fue que no tocaban suficiente música country y que le gustaría escuchar a Wabash Cannonball. La rivalidad entre bandas se ha desarrollado desde que ambas escuelas se unieron a la Conferencia Big 12 .
En la Stephen F. Austin State University , los Twirl-O-Jacks tocan tradicionalmente la melodía que toca la Lumberjack Marching Band al comienzo de cada partido de fútbol. La banda también ha tocado fragmentos de la canción durante varios eventos deportivos.
Woody Guthrie , como el Dustbowl Balladeer, adaptó la canción para su " Grand Coulee Dam ", una de varias canciones que escribió sobre la presa Grand Coulee en Washington. [ cita requerida ] También compuso otra canción, " Farmer-Labor Train", con la misma melodía. El 29 de agosto de 1942, interpretó "The Farmer-Labor Train" en el programa de radio de la NBC patrocinado por la AFL y el CIO "Labor for Victory". [7] En 1948, transformó "Wabash Cannonball" nuevamente en "The Wallace-Taylor Train" para la Convención Nacional Progresista de 1948 , que nominó al ex vicepresidente estadounidense Henry A. Wallace para presidente. [8] Alistair Cooke señaló algunos versos:
Leñadores y carreteros,
y marineros del mar,
y hay muchachos combatientes de Texas
y de las colinas de Tennessee,
hay mineros de Kentucky
y hay pescadores de Maine,
todos viajando con nosotros
en este tren Wallace-Taylor. [9]
El lanzador de béisbol y comentarista deportivo del "Juego de la semana", Dizzy Dean , mientras estaba al aire durante los retrasos por lluvia, era famoso por sus interpretaciones desafinadas de "Wabash Cannonball".