Ball Four es una comedia estadounidense que se emitió en CBS en 1976. La serie está inspirada en el libro de 1970 del mismo nombre de Jim Bouton . Bouton co-creó el programa con el humorista y crítico de televisión Marvin Kitman y el periodista deportivo Vic Ziegel . Bouton también protagonizó la serie. [1]
Ball Four siguió a los Washington Americans, un equipo ficticio de béisbol de ligas menores, que lidia con las consecuencias de una serie de artículos de Sports Illustrated escritos por el jugador de los Americans Jim Barton (Bouton). [2] Al igual que el libro, la serie abordó temas controvertidos, incluidos los jugadores mujeriegos, el consumo de drogas, la homosexualidad en los deportes y la religión. [3] La serie incluyó a un jugador de béisbol novato gay, uno de los primeros personajes gay regulares en la televisión. [4] El trío comenzó a desarrollar la serie en 1975, mirando otras series como M*A*S*H y All in the Family como modelos. CBS expresó su interés y el equipo creativo desarrolló un guion. CBS filmó el episodio piloto y finalmente compró la serie. [2]
El cuarto episodio se emitió a las 8:30 p. m., hora del este, durante la hora de visualización familiar , una hora de transmisión "apta para toda la familia" exigida por la FCC a primera hora de la tarde. En consecuencia, los guionistas tuvieron algunos problemas con las Normas y prácticas de la cadena en su intento de retratar escenas realistas en los vestuarios, especialmente el lenguaje utilizado por los jugadores. Se prohibieron las pseudoblasfemias como "bullpimp", mientras que se aprobaron "horse-crock" y "bullhorse". [2]
Ball Four debutó el 22 de septiembre. Si bien Bouton y otros miembros del elenco recibieron elogios por sus actuaciones, los críticos encontraron que la serie era de calidad desigual. [1] [2] CBS canceló el programa después de solo cinco episodios.