La catexis corporal se define como el grado de satisfacción o insatisfacción que uno siente hacia varias partes y aspectos de su propio cuerpo. [1] Esta dimensión evaluativa de la imagen corporal depende de la inversión de energía mental y emocional de una persona en el tamaño, las partes, la forma, los procesos y las funciones del cuerpo, y es parte integral del sentido de autoconcepto de uno . [2] Reconocida por primera vez por Jourard y Secord, la catexis corporal se evalúa examinando las correlaciones entre las medidas de autoconcepto o autoestima y las actitudes corporales. La evaluación que un individuo hace de su propio cuerpo tiende a impulsar varios comportamientos, incluidas las elecciones de ropa y el control del peso , y la existencia de un ideal universal para ciertas dimensiones del tipo de cuerpo es, en muchos casos, una fuente de ansiedad e inseguridad.
Aunque los psicólogos han estudiado el cuerpo desde numerosos puntos de vista diferentes, existen pocos informes recientes de investigación empírica sistemática sobre los sentimientos sobre el cuerpo. [3] Sin embargo, la catexis corporal es de importancia crucial para comprender la personalidad, ya que los sentimientos sobre el cuerpo se corresponden estrechamente con los sentimientos sobre uno mismo y producen marcadas consecuencias conductuales. [2] Debido a la gran cantidad de atención que las personas dedican al cuidado personal y a la preocupación por la apariencia corporal, se cree que la catexis corporal está intrínsecamente relacionada con el autoconcepto, y que la alta autoestima y la autoaceptación actúan como factores preventivos contra la insatisfacción corporal. [3] [4]
En particular, entre las mujeres, la actitud general sobre el cuerpo es una variable de personalidad significativa con implicaciones para la salud mental. [5] Estudios recientes han examinado los efectos de las actitudes corporales sobre la insatisfacción o satisfacción del consumidor con el ajuste de la ropa, los trastornos alimentarios y la participación en programas de pérdida de peso. [6]
Introducida por primera vez por Secord y Jourard en 1953, la Escala de Catexis Corporal proporciona una medida objetiva de los sentimientos de una persona hacia diversos aspectos de su cuerpo. [1] Originalmente compuesta por 46 ítems, el cuestionario pide a las personas que indiquen la fuerza y la dirección de los sentimientos que tienen sobre ciertas partes y funciones corporales según una escala Likert de cinco puntos que va desde 1, “fuertemente negativo”, a 5, “fuertemente positivo”. [7]
Los elementos de catexis corporal utilizados en la escala incluyen características corporales como “ancho de hombros”, “complexión facial” y “constitución corporal”. [1] Los individuos deben considerar cada uno de los elementos enumerados y asignar una puntuación numérica que represente mejor sus sentimientos sobre los diversos aspectos corporales. La catexis corporal total (CC) se obtiene sumando las calificaciones de cada una de las 46 características y dividiéndolas por el número total de elementos.
La imagen corporal es uno de los componentes más importantes del autoconcepto de una persona. La percepción que uno tiene de su cuerpo y los sentimientos asociados con esta imagen percibida influyen en gran medida en la satisfacción general con uno mismo y pueden predecir los niveles de autoestima. [7] La relación entre la imagen corporal y el autoconcepto ha sido investigada en profundidad por Secord y Jourard, y como indican sus investigaciones, los puntajes de autoestima y la identificación personal están altamente correlacionados con la catexis corporal, la aceptación y la satisfacción general con los rasgos y funciones corporales físicos. [3]
Entre los pocos estudios empíricos relevantes para la relación entre el cuerpo y el yo se encuentra el de Schilder, quien, a través de una serie de cuestionarios de autoinforme, obtuvo evidencia que sugiere que los sentimientos, asociaciones y recuerdos negativos sobre el cuerpo pueden sondear niveles más altos de insatisfacción con el yo. [8] Al abordar el problema de la evaluación de la catexis corporal, Secord y Jourard adaptaron los métodos de Shilder para probar su hipótesis de que los sentimientos sobre el cuerpo están correlacionados con los sentimientos generales sobre el yo. [2] En su estudio, los investigadores desarrollaron un método para evaluar los sentimientos de un individuo hacia sus características corporales con el fin de determinar si las variables obtenidas a través de estos métodos son o no relevantes para la teoría de la personalidad. Utilizando escalas de catexis corporal y de catexis del yo, la Prueba de Maslow de Seguridad-Inseguridad Psicológica y una prueba homónima de catexis corporal relacionada con la ansiedad, Secord y Jourard concluyeron que el cuerpo y el yo tienden a estar catectizados en el mismo grado. En consecuencia, como lo sugieren los resultados de las escalas de catexis corporal y de catexis del yo (que representan actitudes sobre aspectos conceptuales del yo en correlación con el cuerpo), una catexis corporal baja está significativamente asociada con ansiedad, inseguridad y percepciones negativas del yo. [2]
De la misma manera, la percepción que tiene una persona de su propia valía es una actitud fluctuante que puede aumentar o disminuir con los componentes cambiantes de su yo físico. Esta actitud, denominada autoestima , es un componente evaluativo del yo psicológico que depende parcialmente de la satisfacción que uno tiene con su apariencia física. Como indican diversos estudios, los cambios en la composición corporal, las percepciones del atractivo físico y la condición corporal general brindan apoyo inferencial a la afirmación de que la imagen corporal está relacionada con la autoestima y la valía percibida de una persona. [2] [9]
Debido a que la imagen corporal y el peso corporal son una alta prioridad en la cultura occidental, tanto los hombres como las mujeres enfrentan presiones sociales basadas en el género para lograr una imagen corporal ideal, lo que a su vez influye en los sentimientos sobre el cuerpo y la preocupación por el tamaño, la forma, el peso y la apariencia. [1] Según Salusso-Deonier y Schwarzkopf, el género es un factor destacado en el desarrollo de la imagen corporal y, debido a las diferencias de sexo en el manejo y la mejora de la apariencia, las mujeres tienden a exhibir respuestas de catexis más negativas hacia el cuerpo y hacia sí mismas en comparación con los hombres. [10]
Como sugiere su estudio, las puntuaciones de catexis corporal entre las mujeres tienden a disminuir a medida que el tipo de cuerpo varía del ideal de delgadez, mientras que las puntuaciones de catexis corporal entre los hombres muestran tendencias similares cuando el cuerpo percibido de uno es más gordo o más delgado que el ideal musculoso. [10] Sin embargo, aunque la literatura previa demuestra que tanto los hombres como las mujeres están preocupados por el peso y la apariencia, los hombres generalmente tienen una catexis corporal más alta que las mujeres. El guion cultural, en particular la socialización masculina que fomenta la participación en el ejercicio y la aptitud física, puede ser parcialmente responsable de las puntuaciones de catexis corporal más altas entre los hombres, ya que la participación en actividades de aptitud física tiende a producir una mejora significativa en la satisfacción corporal. [10] De manera similar, las experiencias de imagen corporal disfórica a menudo mediadas por señales contextuales específicas también promueven diferencias sexuales considerables en la catexis corporal y la aparición de emociones negativas de imagen corporal. [11] En relación con los hombres, las mujeres están más fuertemente involucradas en su apariencia y tienden a informar una evaluación general de la imagen corporal más negativa. Como lo confirman los hallazgos de su estudio, Muth y Cash sugieren que los estándares sociales y personales diferenciales de género sobre el atractivo corporal colocan a las mujeres en una mayor predisposición a actitudes de imagen corporal menos favorables, más comprometidas y más angustiantes. [11]
Los sentimientos sobre el cuerpo tienen marcadas consecuencias conductuales y, como sugieren tanto las observaciones casuales como las clínicas, la catexis corporal y las percepciones corporales desempeñan un papel importante en la satisfacción con el ajuste de la prenda. [3] [12] Si bien las dimensiones físicas y el diseño del producto de la indumentaria son parcialmente responsables de la insatisfacción de los consumidores con el ajuste de la ropa, los consumidores suelen culparse a sí mismos y a su tipo de cuerpo cuando un producto no funciona. En el caso de las mujeres en particular, la ropa de moda suele estar diseñada para ajustarse a un tipo de cuerpo específico; por lo tanto, cuando una prenda de vestir no se ajusta adecuadamente, el consumidor tiende a culpar a su cuerpo del mal ajuste y no al diseño de la prenda, resultado de la baja catexis corporal del individuo. [12]
De manera similar, los estímulos sociales pueden desempeñar un papel recíproco en la anticipación de la conducta, contribuyendo a la formación de sentimientos negativos sobre el cuerpo. [12] Dado que los consumidores a menudo se basan en la información social y en nociones preconcebidas de la imagen corporal ideal para dar forma a su autoconcepto, el ajuste de la ropa puede contribuir a la catexis corporal y a los sentimientos generales sobre uno mismo. Por lo tanto, la insatisfacción con el ajuste de las prendas puede conducir a una catexis corporal inferior y a actitudes negativas con respecto a la apariencia general, las dimensiones corporales y el peso. [12]
Junto con la satisfacción con el ajuste de la prenda, la investigación también indica que las actitudes y emociones relacionadas con la imagen corporal pueden estar correlacionadas con conductas alimentarias desordenadas . [13] La insatisfacción corporal, especialmente las actitudes negativas sobre el peso, es un factor de riesgo significativo para el desarrollo de síntomas depresivos y baja autoestima, así como estrategias de control de peso poco saludables, como saltarse comidas, ayunar, hacer dietas extremas y purgas autoinducidas. La baja catexis corporal y la preocupación pueden contribuir al desarrollo de trastornos alimentarios entre las adolescentes en particular, a menudo como resultado de las presiones y expectativas sociales para lograr el tipo de cuerpo delgado ideal. [13]