Ted y Ralph son personajes ficticios creados por Arthur Mathews y Graham Linehan , interpretados por Paul Whitehouse y Charlie Higson en el programa de comedia de la BBC The Fast Show . Aparecieron en las tres temporadas del programa.
Lord Ralph Mayhew (Higson) es un aristócrata empobrecido de unos 30 años que vive en la mansión familiar en una extensa finca rural. Nunca se ha casado ni ha tenido hijos y está secretamente enamorado de Ted. Ralph es terriblemente tímido y reservado, y en ocasiones se insinúa que ha sufrido alguna enfermedad mental. La yuxtaposición de la excesiva amabilidad de Ralph y el silencio avergonzado de Ted forma la base del humor de los sketches. Otros personajes, cuando se los ve, en particular los compañeros de trabajo de Ted en la finca, parecen conscientes de la sexualidad de Ralph y se sienten incómodos en su presencia, o hacen comentarios descaradamente homofóbicos con doble sentido, que Ralph siempre pasa por alto.
Ted (Whitehouse) es un jardinero irlandés que había trabajado para la madre y el padre de Lord Mayhew antes de que Ralph heredara la propiedad. Aunque generalmente es muy tranquilo, Ted es más sabio de lo que parece y, en ocasiones, profundo: Ralph ve a través del estatus social de Ted y se toma muy en serio su opinión. El afecto de Ted por Ralph, aunque generalmente está bien oculto, es obvio. Nunca se une a las burlas de él con sus amigos y en una ocasión lo defiende cuando un amigo hace una broma que se refiere a los sentimientos de Ralph por él. Ted parece querer proteger la inocencia de Ralph, no permitiendo que sus amigos disparen a los ciervos de Ralph porque "le gusta verlos deambular". La esposa de Ted, Esther, a menudo llamada "la Sra. Ted", no se ve (excepto en el especial de la precuela). Su muerte inesperada es la base de un episodio al final de la tercera temporada. La relación de Ted con ella parecía más familiar y cómoda que apasionada, aunque su muerte lo afecta gravemente.
Ralph se inspiró en un documental sobre el director de cine John Boorman en el que luchaba por conversar con su guardabosques irlandés . [1]
Linehan y Mathews presentaron a Ted y Ralph a Whitehouse en un pub leyendo en voz alta el primer sketch en el que Ralph invita a Ted a un concierto de Tina Turner . Whitehouse respondió poniéndose de pie e interpretando el papel de Ted, adoptando un acento irlandés en imitación de Linehan (y a pesar de las protestas de este último). [2]
Los bocetos a menudo siguen un patrón familiar: Ted está trabajando en la finca, Ralph se acerca a él nerviosamente y trata de iniciar una conversación, que culmina con una solicitud para que Ted pase tiempo con él ("¿Estás interesado en el cine francés , Ted?") y Ted lo rechaza gentilmente, generalmente citando un problema con "el drenaje en el campo inferior".
Ralph se pone muy nervioso cuando está con Ted, y nunca se miran a los ojos . Ralph suele hablar sin parar en monólogos sobre temas que no tienen nada que ver. A medida que avanza el programa, los dos parecen desarrollar una relación más estrecha, ya que, ocasionalmente, van a pescar juntos y comparten conversaciones más personales. En un sketch, Ralph interviene para defender a Ted de los insultos ofensivos que le lanza uno de sus amigos de clase alta.
Mientras Ted y sus amigos juegan a un juego de beber en un bar en el que cada palabra hablada debe ir precedida de una verdura, Ralph, presionado a seguir las reglas del juego, tiene que darle la noticia a Ted de que su esposa ha muerto, diciendo: "Tomate - Ted - berenjena - tu - patata - nabo - de - tu - esposa - muerto". Uno de los sketches favoritos de Higson, resultó ser "una pesadilla para filmar", y el guion era tan difícil de seguir que el director finalmente tuvo que filmar el sketch palabra por palabra de verdura. [3]
La esposa de Ted había pedido que se tocara Always on My Mind en su funeral: cuando el reproductor de casetes falla, Ralph la canta. Después del funeral, Ted intenta mantener su actitud sobria y serena, pero en un raro momento de emoción cruda mientras caminan de regreso a la finca, Ted tropieza y Ralph lo sostiene.
En el final de la tercera temporada, Ralph, que lucha por expresar sus sentimientos hacia Ted mientras "toma una copa divertida" en el pub, finalmente encuentra una salida expresiva a través de una actuación de karaoke apasionada y borracha de Burning Love , interpretada frente a Ted y sus amigos. Termina con una secuencia de sueños de Ralph en la que están retozando alegremente por un campo.
Ted y Ralph fueron los primeros personajes en tener su propio spin-off en forma de un especial de Navidad hecho para la televisión en diciembre de 1998. Ralph descubre en la oficina de su abogado, Rowley Birkin (Whitehouse), que debe casarse antes de los 35 años o perderá el patrimonio, y por lo tanto busca una esposa. Se enamora de Wendy ( Saskia Wickham ) y le propone matrimonio, pero Ted descubre que el hermano de Wendy, Cliff Carter ( Simon Day ), ha organizado el matrimonio para obtener el control del patrimonio, e intenta salvar a Ralph del matrimonio. [4]
La película amplía la difícil infancia de Ralph a través de flashbacks. Con un padre estricto (Higson), una madre desconsiderada ( Arabella Weir ) y la tía Cecilia, una mujer grotesca y trastornada, solo Ted tenía tiempo para el joven Ralph.
Parece que es la primera vez que vemos a Ted darse cuenta de que puede estar enamorado de Ralph. Se siente profundamente herido y celoso cuando Ralph empieza a pasar menos tiempo con él y observa obsesivamente la relación de Ralph con Wendy. Sin embargo, a pesar del rechazo de Ralph, Ted sigue defendiéndolo apasionadamente, acusando amargamente a Wendy: "Has engañado a un hombre amable, gentil, inocente, aunque un poco tonto. Le has quitado sus esperanzas, sus sueños, su pasado. Sin mencionar el campo inferior". Sin embargo, al final de la película, Wendy se redime y se va antes de firmar los documentos que le cederían la propiedad a ella y a su hermano. Parece que también se ha dado cuenta de lo que Ted y Ralph sienten el uno por el otro, diciéndole a Ted: "Esta casa le pertenece a él. Y a ti" y "No sabía que sería así. No sabía que él era...", presumiblemente haciendo alusión a la sexualidad de Ralph. Agarrando las manos de Ted, mientras lo mira significativamente a los ojos, dice: "Él no sabe lo que quiere, Ted, pero no soy yo".
Como se trata de una precuela, la esposa de Ted, Esther ( Kathy Burke ), invisible y finalmente fallecida en la línea de tiempo de Fast Show , también aparece en pantalla por primera y única vez.
Las críticas fueron mixtas. [5]