El bobtail japonés es una raza de gato doméstico con una cola corta inusual que se parece más a la cola de un conejo que a la de otros gatos. La raza se desarrolló por primera vez en Japón y se registró oficialmente en la década de 1960. [1] La raza se conoce en Japón desde hace siglos y aparece con frecuencia en el folclore y el arte tradicionales. Se cree que los bobtail japoneses derivan de poblaciones domésticas y salvajes de gatos de cola enroscada extendidas por todo el sudeste asiático y el sur de China .
Al igual que la mayoría de las demás razas, los bobtails japoneses pueden tener casi cualquier color (o colores, dispuestos en cualquier número de patrones). Los calicós predominantemente blancos son especialmente favorecidos por los japoneses y por los aficionados a los gatos , [ cita requerida ] y están fuertemente representados en el folclore, aunque otras coloraciones también son aceptadas por los estándares de la raza .
Los primeros registros de gatos domésticos y salvajes con colas acortadas y enroscadas se realizaron en el sudeste asiático y el sur de China mucho antes del desarrollo de las razas modernas. La cola enroscada es muy variable y es un rasgo dominante. Su aspecto variaba desde ligeramente acortado (alrededor de 25 cm [9,8 pulgadas] de largo) hasta aparentemente cortado abruptamente por la mitad (alrededor de 10 a 20 cm [3,9 a 7,9 pulgadas] de largo) o hasta ser de cola corta (menos de 10 cm [3,9 pulgadas] de largo). Estos gatos eran llamados " cola de qilin " en el sur de China (en honor a la criatura mítica) y eran símbolos tradicionales de fortuna y riqueza. Charles Darwin describió la amplia aparición de este rasgo en La variación de los animales y las plantas bajo domesticación (1868): "En toda una zona inmensa, a saber, el archipiélago malayo , Siam , Pegu y Birmania , todos los gatos tienen colas truncadas de aproximadamente la mitad de la longitud adecuada, a menudo con una especie de nudo al final". [2] [3]
Un estudio de 2016 ha identificado que las colas enroscadas de estos gatos son el resultado de una mutación sin sentido del gen HES7 . Es la misma causa de la mutación en los Bobtails japoneses, lo que hace probable que el fundador ancestral del Bobtail japonés sea originario del sudeste asiático o de China y que el rasgo del Bobtail ya existiera antes de su introducción en Japón. [2]
Se desconoce cuándo se introdujeron por primera vez los gatos en Japón, pero es probable que llegaran a través de múltiples introducciones a partir del comercio con el resto de Asia. Se cree que llegaron por primera vez junto con los monjes budistas en el siglo VI, quienes tenían gatos como un medio para evitar que las ratas dañaran los pergaminos hechos de papel de arroz . Inicialmente se los consideraba bienes de lujo. La primera mención documentada de un gato en Japón se encuentra en la entrada del diario del joven emperador Uda del 11 de marzo de 889. Lo describió como un regalo que llegó en barco a su padre, el difunto emperador Kōkō . [2] [4]
En 1602, las autoridades japonesas decretaron que todos los gatos debían ser liberados para ayudar a combatir los roedores que amenazaban la población de gusanos de seda del país y la industria asociada. En esa época, comprar o vender gatos era ilegal y, a partir de entonces, los gatos de cola corta vivieron en granjas y en las calles. Los gatos de cola corta japoneses se convirtieron así en los "gatos de la calle/granja" de Japón. [5]
Alrededor de 1701, en El Japón de Kaempfer , el primer libro escrito por un occidental sobre la flora, la fauna y el paisaje de Japón, el médico alemán Engelbert Kaempfer (1651-1716) escribió: "Sólo se cría una raza de gato. Tiene grandes manchas de pelo amarillo, negro y blanco; su cola corta parece doblada y rota. No tiene intención de cazar ratas y ratones, sólo quiere que las mujeres lo carguen y lo acaricien".
En 1968, Elizabeth Freret es la primera persona conocida en haber importado el Bobtail japonés al hemisferio occidental desde Japón. [6] El Bobtail japonés de pelo corto fue aceptado para el estado de Campeonato en la Asociación de Aficionados a los Gatos en 1976. El reconocimiento de la variedad de pelo largo siguió en 1993. [6] A partir de 2013, hay varios criadores de Bobtail japonés, la mayoría de los cuales tienen su sede en América del Norte con algunos en Europa y al menos uno en Japón; sin embargo, la raza sigue siendo rara.
Los gatos bobtail se consideran una raza de la suerte y poseer uno promete prosperidad y felicidad. El tricolor, Mi-Ke (pronunciado 'mee keh') es conocido como el color que da suerte a esta raza. Hay una estatua japonesa de un gato con su pata en el aire llamada Maneki Neko (que se traduce como 'gato que hace señas') y es una interpretación artística del bobtail. Estas estatuas son comunes en muchas tiendas japonesas, ya que se cree que atraen a las buenas personas. [7]
El Bobtail japonés es una raza reconocida por todos los principales organismos de registro, con la excepción del Consejo de Gobierno de la Fantasía Felina (GCCF), el registro nacional del Reino Unido.
Esta raza es buena para familias. [5] Debido a su naturaleza afectuosa, son mascotas adecuadas para niños y se comunican con las personas mediante suaves ruidos chirriantes. Esta raza se siente muy atraída por el agua, es muy inteligente y conocida por su comportamiento juguetón, siempre llena de energía y travesuras. Los Bobtails son una raza muy leal y son excelentes compañeros.
Esta raza muda entre mínima y media debido a su pelaje corto. Su pelaje es fácil de cuidar.
Al igual que cualquier animal, puede haber una serie de problemas de salud diferentes que podrían estar relacionados con la genética. Dicho esto, los Bobtails japoneses son gatos generalmente saludables. El gen recesivo asociado con las colas más cortas no está asociado con ninguna anomalía espinal o ósea.
La esperanza de vida media de esta raza es de 9 a 15 años. [5]
Disfrutan trepando y pueden ser propensos a la obesidad.
La cola corta es una mutación del tipo de cuerpo del gato causada por la expresión de un gen dominante . La cola es tanto más corta como enroscada en los Bobtails japoneses. El gen es fijo/siempre homocigoto en la raza, por lo que generalmente todos los gatitos nacidos de incluso un progenitor Bobtail japonés también tendrán cola corta. Un gato de cola corta que sea heterocigoto para el gen puede tener gatitos con o sin el rasgo. [9] A diferencia del gen dominante Manx, el gen Bobtail no está asociado con trastornos esqueléticos. El gen Bobtail causa una cantidad reducida de vértebras de la cola, así como cierta fusión de las vértebras de la cola. Este tipo de cola no solo es exclusivo de la raza, sino también de cada gato individual, no hay dos exactamente iguales. [10] Para que se considere un gato bobtail verdadero, la cola no debe exceder tres pulgadas desde el punto de extensión hasta el coxis.
Véase también Mutación del tipo de cuerpo del gato: Tipos de cola
Estudios científicos recientes sobre genética felina dirigidos por investigadores han indicado que la raza Bobtail japonés es una de las razas de pedigrí con mayor diversidad genética. [11] En comparación con otras razas, los Bobtail japoneses tienden a tener camadas más pequeñas, y los gatitos son proporcionalmente más grandes al nacer y se desarrollan a un ritmo más rápido. Se informa que las tasas de mortalidad de los gatitos son comparativamente bajas. [12]
En raras ocasiones, un Bobtail japonés, especialmente un ejemplar predominantemente blanco, puede tener heterocromía , u ojos de diferentes colores. Independientemente de la raza, los gatos con este rasgo se conocen como gatos de ojos impares . En esta raza, un iris es azul ("plateado" en términos de crianza japoneses) mientras que el otro es amarillo ("dorado"). Este rasgo es más común en esta raza que en la mayoría de las demás, con la notable excepción del Van Turco .
En términos generales, los miembros de esta raza son gatos activos e inteligentes, con una naturaleza fuertemente orientada hacia los humanos, son más fáciles de entrenar para realizar trucos que la mayoría de las razas y es más probable que disfruten aprendiendo actividades mediadas por humanos, como caminar con un arnés y una correa y jugar a buscar. Son felinos muy atentos y alertas que notan muchas cosas. [6] Considerados una raza inusualmente "habladora", a menudo interactúan vocalmente con las personas. [6] Sus suaves voces son capaces de casi toda una escala de tonos, lo que lleva a la creencia popular de que pueden cantar.
Los gatos ocupan un lugar destacado en el folclore japonés . Como en muchas otras tradiciones del mundo, los gatos suelen ser objeto de miedo y desconfianza, y se les atribuyen diversas habilidades sobrenaturales. Pero en algunas historias japonesas, la longitud de sus colas es un punto importante de la trama: el bobtail japonés se considera un símbolo de buena suerte, mientras que los gatos de cola larga pueden ser sospechosos de ser nekomata , un tipo de espíritu maligno.
El maneki-neko ('gato que hace señas' o 'gato que invita'), una imagen de un Bobtail japonés sentado con una pata levantada, se considera un amuleto de buena suerte entre los japoneses de todo el mundo, que a menudo mantienen una estatua de esta figura en la parte delantera de las tiendas o las casas (la mayoría de las veces es un percal estilizado, aunque también son comunes las variantes doradas y negras). Esto se debe a una leyenda que cuenta cómo un hombre (generalmente un sacerdote o un miembro de la familia real) que tenía uno de estos gatos miró hacia arriba un día y vio que su gato lo llamaba. Pensando que el gato podría tener un mensaje de los dioses, se levantó y fue hacia él; tan pronto como lo hizo, una rama lo suficientemente grande como para matar a un hombre cayó donde había estado sentado momentos antes. Los Bobtails japoneses también ocupan un lugar destacado en la pintura tradicional japonesa .
Una leyenda sobre el origen de la cola corta de la raza cuenta que un gato dormido se incendió con su cola larga, que corrió por la ciudad y esparció las llamas por todas partes. Con la capital en cenizas, el emperador decretó que a todos los gatos se les cortara la cola como medida preventiva. [7]
Aunque las leyendas y supersticiones pueden haber favorecido a la raza de cola corta, parece probable que el Bobtail simplemente tenga una historia más larga en Japón que otras razas reconocibles. También es probable que haya tenido mucho prestigio, habiéndose originado en el continente y llegado a través de Corea en el período Asuka (siglo VI d. C. ), junto con otros artículos preciados de la cultura china. [7]
El personaje del manga Hello Kitty se parece a un Bobtail japonés y es un ejemplo de la cultura pop contemporánea kawaii ('lindo'). [13] El personaje Muta de The Cat Returns se basó en un Bobtail japonés callejero que solía visitar Studio Ghibli . También tienden a aparecer en otros animes producidos en Japón.
En W Is for Wasted , de Sue Grafton (parte de su serie de misterio del alfabeto), la investigadora privada Kinsey Millhone y su casero Henry Pitts adquieren un bobtail japonés y lo llaman Ed. Durante una pelea con un sospechoso de asesinato trastornado, Ed araña al asesino, salvando así a Kinsey de morir por bisturí. [14]
Mochi, el gato de Hiro Hamada en la película de Disney Big Hero 6 , también es un Bobtail japonés.
En el libro Star Trek Cats de 2017 del ilustrador Jey Parks , Hikaru Sulu es representado como un Bobtail japonés. [15]
El gato que da título a la película El gato que fue al cielo, ganadora de la medalla Newbery , es un bobtail japonés tricolor.
Medios relacionados con Bobtails japoneses en Wikimedia Commons
