La ofensiva de Bobruysk ( en ruso : Бобруйская наступательная операция ) fue parte de la ofensiva estratégica bielorrusa del Ejército Rojo en el verano de 1944, conocida comúnmente como Operación Bagration . En menos de una semana a fines de junio de 1944, el 3.er Ejército soviético se abrió paso en el norte del sector, atrapando al XXXV Cuerpo alemán contra Berezina . Luego, el 65.º Ejército atravesó al XXXXI Cuerpo Panzer hacia el sur; el 27 de junio, los dos cuerpos alemanes estaban rodeados en una bolsa al este de Bobruysk bajo constante bombardeo aéreo.
Hasta 70.000 soldados del Eje murieron o fueron hechos prisioneros. Bobruysk fue liberada el 29 de junio tras intensos combates callejeros.
Los objetivos operativos de la ofensiva de Bobruysk en el contexto de la Operación Bagration eran dobles:
El cuartel general del Noveno Ejército había argumentado con especial fuerza que un ataque importante contra el Grupo de Ejércitos Centro era inminente, y el general Jordan se había quejado amargamente de la negativa del alto mando a sancionar retiradas tácticas, pero el comandante del Grupo de Ejércitos, el mariscal de campo Busch , había dejado de lado estas preocupaciones. [2] Las patrullas de la 134.ª División de Infantería habían revelado una acumulación de tropas en el sector del 35.º y 41.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia opuesto; cada uno de los tres regimientos de las divisiones alemanas se enfrentaba a una división de fusileros soviética de 7.200 hombres en pleno funcionamiento. [3]
El Noveno Ejército estaba, en general, formado por divisiones de menor calidad que el Cuarto Ejército al norte; esto puede haber reflejado una creencia por parte del OKH de que el terreno en el sector del Noveno Ejército era más fácilmente defendible. [4]
La ciudad de Bobruysk había sido designada como Fester Platz , o área fortificada que debía mantenerse a toda costa, bajo el mando del mayor general Adolf Hamann .
Las unidades mencionadas anteriormente estaban bajo el mando general del Grupo de Ejércitos Centro (Mariscal de Campo Ernst Busch ).
Las unidades mencionadas anteriormente estaban bajo el mando del representante especial ante la Stavka , el mariscal Georgy Zhukov .
En el sector sur de operaciones, donde el 1er Frente Bielorruso bajo el mando de Konstantin Rokossovsky se enfrentó al Noveno Ejército de Hans Jordan , el principal objetivo soviético era Bobruysk y los cruces meridionales del Berezina , que abrirían la ruta para la 'pinza' sur del cerco principal. (El flanco más meridional del Grupo de Ejércitos Centro estaba cubierto por el Segundo Ejército en las Marismas de Pripet , pero esta área fue en gran parte ignorada por la ofensiva soviética.) Rokossovsky había apostado valientemente su reputación en un plan para un complejo doble envolvimiento de las fuerzas alemanas en Babruysk, en oposición al plan preferido de Joseph Stalin de un solo avance en el sector. [5]
El ataque de Rokossovsky, al igual que las otras operaciones ofensivas iniciales de la Operación Bagration, fue precedido por un intenso bombardeo de artillería. Sin embargo, el primer asalto, contra las fuertes defensas alemanas, fue rechazado con numerosas bajas. Rokossovsky ordenó una mayor preparación de la artillería para el 24 de junio, lo que finalmente resultó en un colapso de la 134.ª División de Infantería al norte del sector, mientras el 3.er Ejército soviético avanzaba; la 20.ª División Panzer comenzó a contraatacar, pero Jordan le ordenó que girara hacia el sur y se enfrentara a un nuevo avance del 65.º Ejército soviético al mando de Batov . [6]
Para la ofensiva, el Primer Frente Bielorruso de Rokossovsky utilizaría la ofensiva de múltiples frentes contra Bobruisk. En el norte, el mariscal Georgy Zhukov inspeccionaba el ataque del 3.er Ejército desde Rogachyov , mientras que Rokossovsky estaba en el sur, lanzando su asalto desde Parichi . Inevitablemente, se había desarrollado una rivalidad entre los dos generales, ya que ambos competían por ser el primero en romper las líneas de defensa del Noveno Ejército . El 24 de junio de 1944, comenzó un bombardeo de artillería que sacudió la tierra, compuesto por 7000 cañones, morteros y lanzacohetes BM-13 Katyusha, en un intento de aniquilar a los alemanes. Sin embargo, el sector norte del frente bajo Zhukov se encontró con una dura resistencia y no hubo muchos avances en la dirección de Rogachyov. Rokossovsky encontró menos dificultades con los alemanes y pudo hacer avances rápidos en su área. En lo que se consideró una ofensiva rusa al viejo estilo, el Grupo de Caballería Mecanizada (KMG) de Issa Pliev, formado por el poderoso 4º Cuerpo de Caballería de la Guardia y el 1º Cuerpo Mecanizado , fue la punta de lanza del asalto, con el 28º Ejército y el 65º Ejército asegurando sus flancos.
La KMG de Pliev pudo atravesar el terreno adverso de los pantanos sin mayores dificultades y atacó el flanco sur del Noveno Ejército. Luego, la KMG atacó al sur en dirección a Slutsk para impedir que el Noveno Ejército se retirara hacia el sur. Para entonces, el Noveno Ejército había quedado aislado y estaba condenado a ser destruido.
El 27 de junio, las fuerzas soviéticas convergían cerca de Bobruysk, atrapando a las cinco divisiones del cuerpo más septentrional del Noveno Ejército , el XXXV Cuerpo del teniente general von Lützow , al este del Berezina. Elementos del XXXXI Cuerpo Panzer central también estaban atrapados, junto con la 20 División Panzer. Las desorganizadas divisiones alemanas comenzaron una serie de intentos desesperados de escapar de la bolsa, que se extendía por varios kilómetros a lo largo de la orilla oriental del río: los soviéticos informaron de grandes incendios el 27 de junio cuando los alemanes destruyeron su equipo pesado e intentaron escapar, pero el ataque aéreo y la artillería soviéticos infligieron terribles bajas a las fuerzas rodeadas. [7] Mientras tanto, Hitler había relevado a Jordan del mando debido a sus confusas instrucciones al 20.º Panzer; el Noveno Ejército recibió otro golpe cuando su principal cuartel general de comunicaciones fue destruido por los bombardeos. Al día siguiente, llegaron refuerzos tras las líneas alemanas en forma de la 12.ª División Panzer , cuyo comandante fue recibido por el jefe de personal del Noveno Ejército con las palabras "Es bueno verte, ¡el Noveno Ejército ya no existe!". [8] El 28 de junio de 1944, el Noveno Ejército fue destruido oficialmente y Hans Jordan sería relevado del mando por la incapacidad de traer a la 20.ª División Panzer como refuerzo.
Ante el inminente colapso del Noveno Ejército, el OKH autorizó una retirada. El teniente general Adolf Hamann , comandante de Bobruysk, recibió la orden de defender la ciudad con una división, la 383 División de Infantería del teniente general Edmund Hoffmeister . Miles de heridos fueron abandonados en la ciudadela . Los restos de la 20 División Panzer , con un puñado de tanques y cañones de asalto, formaron una punta de lanza para el intento de ruptura del XXXXI Cuerpo Panzer, que fue puesto bajo el mando general de Hoffmeister, mientras que la 12 División Panzer atacó desde el río Svislach para encontrarse con las tropas en retirada. Aunque se logró una ruptura a través de posiciones ocupadas por la 356 División de Fusileros soviética del 65 Ejército, las fuerzas alemanas fueron nuevamente sometidas a intensos bombardeos de artillería y ataques aéreos mientras intentaban abrirse paso por las carreteras al sur de Minsk. [ cita requerida ]
El 65.º Ejército de Batov se abrió paso hacia Bobruysk calle por calle, contra una dura resistencia de la retaguardia alemana. Bobruysk, en ruinas y con gran parte de su población muerta durante la ocupación alemana, fue liberada el 29 de junio, y la 383.ª División de Infantería comenzó su retirada hacia el amanecer: ningún otro elemento del Noveno Ejército escaparía al este de Berezina. La ruptura alemana había permitido que unos 12.000 soldados -en su mayoría desmoralizados y sin armas- salieran de la zona al este de Bobruysk, pero los soviéticos afirmaron que 20.000 habían sido hechos prisioneros. Otros 50.000 habían muerto: los relatos soviéticos hablan de que la zona estaba cubierta de cadáveres y llena de material abandonado . El escritor soviético Vasily Grossman entró en Bobruysk poco después del final de la batalla:
"Los hombres caminan sobre cadáveres alemanes. Cadáveres, cientos y miles de ellos, pavimentan el camino, yacen en zanjas, bajo los pinos, en la cebada verde. En algunos lugares, los vehículos tienen que pasar por encima de los cadáveres, tan densamente esparcidos por el suelo [...] Aquí hervía un caldero de muerte, donde se ejecutó la venganza" [9]
El Noveno Ejército había sido derrotado decisivamente y la ruta sur hacia Minsk estaba abierta.
Además de Vasily Grossman, en Babruysk estuvo presente como oficial de artillería el escritor y futuro disidente Aleksandr Solzhenitsyn ; la experiencia se menciona en El archipiélago Gulag .
Gerd Niepold, el primer oficial de Estado Mayor de la 12.ª División Panzer , escribió más tarde un relato exhaustivo de la Operación Bagration , Mittlere Ostfront Juni 1944 .