MB2 Motorsports fue un equipo de la NASCAR Cup Series con sede en Mooresville, Carolina del Norte , cerca del centro del deporte en Charlotte . El equipo fue fundado por Read Morton, Tom Beard y Nelson Bowers, de donde se derivó el nombre original del equipo. Bowers fue el propietario original con más antigüedad y el propietario que figuraba en la lista de las entradas del equipo cuando el desarrollador inmobiliario y de complejos turísticos Bobby Ginn compró el equipo (su familia tenía el 80% de la propiedad; el director del equipo de larga data Jay Frye poseía el 20% restante del equipo rebautizado) [1] [2] en 2007, renombrándolo como Ginn Racing solo para esa temporada. [1] [2] La corporación Valvoline fue copropietaria del automóvil No. 10 (más tarde No. 14) con los propietarios principales desde 2001 hasta 2005 como MBV Motorsports , mientras que el automóvil No. 36 (más tarde No. 13) fue copropietario del propietario de Centrix Financial, LLC, Robert Sutton, como MB Sutton Motorsports en 2005.
A lo largo de la existencia del equipo, tanto en MB2 Motorsports como en Ginn Racing, la organización utilizó marcas de General Motors.
El automóvil No. 01 comenzó como el Pontiac No. 36 en 1997 con el patrocinio de M&M-Mars a través de su marca de dulces Skittles y el conductor Derrike Cope . [3] Cope terminó 27º en la clasificación final de puntos.
El veterano piloto Ernie Irvan reemplazó a Cope en 1998. La temporada se destacó por la victoria de Irvan en la pole en la Brickyard 400. M &M's reemplazó a Skittles como patrocinador del equipo en 1999. Irvan se retiró de las carreras en septiembre después de un accidente en Michigan International Speedway . Dick Trickle reemplazó temporalmente a Irvan antes de que las tareas de conducción pasaran a manos del oficial Jerry Nadeau .
Nadeau dejó MB2 debido a un compromiso previo de conducir para Hendrick Motorsports , y MB2 contrató al cuatro veces ganador Ken Schrader para ocupar el puesto. Schrader condujo el No. 36 durante tres temporadas antes de irse a BAM Racing .
En 2003, el Ejército de los Estados Unidos reemplazó a M&M's como patrocinador del equipo. El número del auto pasó de 36 a 01 para apoyar el lema del Ejército, "Un ejército de uno". Nadeau regresó a MB2 como conductor del auto No. 01, y en sus primeras 10 carreras con el equipo solo tuvo dos resultados entre los 20 primeros, con un cuarto puesto en Texas .
El 2 de mayo de 2003, durante la práctica en Richmond International Raceway , Nadeau perdió el control del No. 01 mientras intentaba evitar otro auto en la primera curva, giró y se estrelló contra la pared de concreto. Sufrió fracturas en el cráneo y varias costillas junto con un pulmón colapsado y parálisis temporal en su lado izquierdo, y los efectos acumulativos lo obligaron a retirarse a los 33 años. [4] El veterano de la Busch Series Jason Keller reemplazó a Nadeau en la carrera de Richmond y terminó 32º. El equipo tuvo varios sustitutos durante el resto del año. Mike Wallace corrió las siguientes cuatro carreras, luego cuatro carreras más después (saltándose Sonoma) con un mejor resultado de 19º en Dover . Mike Skinner , liberado de Morgan McClure Motorsports , hizo once largadas en el #01, obteniendo una pole en Richmond . Boris Said corrió ambas carreras en circuitos, con una pole y un sexto puesto en Sonoma .
Said y Skinner ganaron lugares en el Budweiser Shootout 2004 por sus respectivas pole runs, con Said en el #01 terminando décimo, y Skinner terminando 15º en el auto Valvoline #10.
Joe Nemechek , que había sido liberado del auto No. 25 de Hendrick Motorsports (donde había reemplazado a Nadeau), fue contratado por MB2 como el nuevo piloto permanente del auto No. 01 a partir de las últimas cuatro carreras de 2003, y obtuvo un Top 10 en Atlanta . Nemechek terminó 19º en puntos en 2004 , pero ganó dos poles consecutivas con la segunda conduciendo a la victoria en el Banquet 400 de 2004 , en el que lideró las últimas 37 vueltas para ganar su cuarta y última carrera de la Nextel Cup y dándole una barrida de fin de semana en Kansas Speedway , después de haber ganado la carrera Mr. Goodcents 300 Busch Series el día anterior. [2] [5] Nemechek terminó con tres Top 5 y nueve Top 10, y firmó una extensión de contrato que lo mantuvo con MB2 hasta 2005. [6]
Nemechek comenzó el 2005 con una buena racha en la segunda carrera de la temporada en el Auto Club Speedway . Después de un sólido 13.º puesto en Daytona , Joe empezó 4.º y lideró 63 vueltas, la mayor cantidad en la carrera, antes de que su motor construido por Hendrick Motorsports expirara en la vuelta 178. Esta fue una de las seis fallas de motor de Hendrick, que incluyeron la de su compañero de equipo Scott Riggs . [7] En la carrera 26 en Richmond , el equipo No. 01 se encontró como una posibilidad remota de llegar al Chase, ubicándose en el puesto 16 de la clasificación a 135 puntos del 10.º puesto [8] como el último contendiente matemático para un lugar en el desempate de 10 carreras. [9] La persecución del equipo finalmente se frustró cuando Travis Kvapil chocó con Nemechek bajo bandera amarilla justo después de que había regresado a la vuelta del líder, relegándolos a un puesto 26.º. [10] En general, Nemechek mejoró el desempeño en puntos del año anterior, ubicándose en el puesto 16 con una pole y nueve Top 10, pero ninguna victoria y solo dos Top 5.
El año 2006 fue un año de lucha para Nemechek y el equipo No. 01, ya que el equipo no logró entrar en el Top 10 hasta que terminó noveno en Charlotte en octubre, la carrera número 31 de la temporada. Nemechek volvió a quedarse sin victorias, sin poles, solo dos Top 10 y un triste puesto 27 en la clasificación de puntos. [11]
El veterano Mark Martin , que venía de su último año con Roush Racing , fue contratado para conducir el auto en 23 carreras (21 carreras de puntos más el Budweiser Shootout y el Nextel All-Star Challenge) en 2007, con Joe Nemechek pasando al nuevo equipo No. 13 del equipo. Regan Smith fue fijado para completar las 16 carreras restantes de la temporada, mientras conducía también en la Busch Series para el equipo. El equipo también cambió su nombre a Ginn Racing para reflejar el nuevo interés mayoritario de Bobby Ginn en el equipo. [12] Martin lideraba en la última curva de la Daytona 500 de apertura de la temporada , después de alinearse en el reinicio final con los ex compañeros de equipo de Roush Greg Biffle y Matt Kenseth detrás de él. Al llegar a la recta delantera, y con el campo destrozado detrás de él, Martin parecía haber llegado finalmente a Daytona. Pero la bandera amarilla no fue señalada, y Kevin Harvick atrapó a Martin por fuera, ganándole en la línea de meta por dos centésimas de segundo. [13] Martin logró más buenos resultados, y después de la cuarta carrera en Atlanta lideraba la clasificación de puntos en lo que se suponía que sería su primera temporada de semi-retiro. Resistiendo la oportunidad de capturar su primer campeonato, Martin salió del auto como estaba programado, rompiendo una racha de 621 largadas consecutivas. [14] En 24 largadas para el equipo, Martin anotó cinco Top 5 y 11 Top 10, y terminó 27º en puntos a pesar de perderse 12 carreras.
Mientras tanto, el novato Regan Smith hizo su debut en Bristol Motor Speedway en marzo, terminando 25º. Smith correría seis carreras más en el auto, con un mejor resultado de 24º en Talladega Superspeedway . El 17 de julio, se anunció que Smith se mudaría al auto No. 14 a tiempo completo, reemplazando al veterano Sterling Marlin . Mientras tanto, Aric Almirola , de 23 años , a quien se le concedió su liberación de Joe Gibbs Racing después de ser sacado de un auto en el que calificó en la pole durante una carrera de la Busch Series a favor de Denny Hamlin , firmó para ser el nuevo copiloto del No. 01. [15] Con la fusión de Ginn y Dale Earnhardt, Inc. poco después, Smith quedó al margen mientras Almirola corría cinco carreras. Los resultados de Aric no fueron mucho mejores que los de Regan, con un mejor resultado de 26º en Phoenix . Ambos pilotos continuarían con DEI en 2008 compitiendo por el ROTY, y ambos se convertirían en ganadores más adelante en sus carreras en la Copa.
El 30 de abril de 2004, MB2 Motorsports anunció una asociación con CENTRIX Financial, LLC, pasando como patrocinador asociado para el auto No. 01 y el auto No. 10. Además, el número 36 original del equipo resucitaría para formar un tercer equipo a tiempo parcial para el corredor de circuitos Boris Said , que había conducido el No. 01 en dos carreras en 2003, que incluyeron una pole en Sonoma . Centrix tenía previsto patrocinar dos carreras, debutando con un sexto puesto en Sonoma. [16] Centrix patrocinó a Said de nuevo en la pista ovalada Auto Club Speedway , donde terminó una vuelta más abajo en el puesto 30. USG Sheetrock (un asociado en el No. 01) pasó a patrocinar dos carreras más para Said, DNQ en Watkins Glen y terminando 28º en la final de la temporada en Homestead después de una falla de transmisión al final de la carrera.
El equipo No. 36 regresó para 2005, expandiendo el calendario de Said a un mínimo de 10 carreras comenzando con la Daytona 500. Al igual que el equipo 10 que era copropiedad del ejecutivo de Valvoline James Rocco, el propietario del patrocinador Centrix y entusiasta de las carreras Bob Sutton llegó como socio de capital para el auto No. 36, cambiando el nombre del equipo a MB Sutton Motorsports . Said había declarado que le hubiera gustado conducir el auto a tiempo completo si se encontraba patrocinio. [17] [18] El veterano jefe de equipo Frankie Stoddard lideraría el equipo No. 36. [19] Said finalmente intentó 12 carreras, luchando en pistas ovaladas, con un mejor resultado de 27 ° en Daytona y Texas y tres DNQ. Corrió bien en Talladega en mayo, clasificando 12 ° y corriendo en el Top 15 antes de que un choque de 25 autos terminara su día con 35 vueltas restantes. [20] Sin embargo, Boris estuvo fuerte como siempre en su elemento de circuito. En Sonoma en junio, Said estaba corriendo bien cuando entró a boxes mientras estaban cerrados después de que se lanzara una bandera amarilla con 40 vueltas para el final. Enviado de regreso al puesto 32, llegó al 13.º lugar con 10 vueltas para el final, pero fue relegado a un puesto 17.º después de una bandera amarilla con siete vueltas para el final. [21] Said brilló más tarde en el año en Watkins Glen , comenzando en el puesto 41 después de que la clasificación se suspendiera por lluvia, y compitiendo con los ases de NASCAR Road Course Tony Stewart y Robby Gordon por la victoria. Said anotaría un tercer puesto, el mejor de su carrera. [22] Said dejó el equipo para conducir para No Fear Racing en el Ford No. 60 en 2006.
A principios de 2006, el campeón de la Copa de 1988 y dos veces ganador de la Daytona 500 Bill Elliott anunció que pilotaría el Chevrolet No. 36 en la Daytona 500 de 2006 , con Ginn Resorts como patrocinador del esfuerzo. [23] Elliott se clasificó en el puesto 33, pero evitó varios accidentes para terminar 19 en la Great American Race. [24] El equipo no volvería a correr en 2006.
El equipo se dedicó a tiempo completo en 2007, cambiando al No. 13 con Joe Nemechek pasando del No. 01 y Peter Sospenzo asumiendo las funciones de jefe de equipo. [1] CertainTeed fue anunciado como el patrocinador principal del auto durante 18 carreras, con estatus de patrocinador asociado para la otra mitad de la temporada. [25] Ginn Resorts de Bobby Ginn completó las carreras restantes. Nemechek abrió el año con un noveno puesto en la Daytona 500 , pero se perdió la quinta carrera de la temporada en Bristol y no tuvo otro Top 10 con el equipo durante el resto del año. Después de estar en el puesto 33 en puntos después de la carrera en Chicagoland , Nemechek fue liberado del auto No. 13, así como su compañero de equipo Sterling Marlin de su auto No. 14, y el estado del equipo "se está evaluando debido a la falta de patrocinio". [26] Finalmente, el equipo No. 13 cerró después de la fusión con DEI, y Nemechek se mudaría a Furniture Row Racing por el resto de la temporada comenzando en Fontana . [11]
El equipo que se convirtió en el No. 14 originalmente corrió con varios números diferentes, parte de Darrell Waltrip Motorsports y Tyler Jet Motorsports . En el segundo fin de semana de carreras de Pocono en 2000, MB2 Motorsports compró el equipo No. 10 no patrocinado de Tyler Jet, conducido por Johnny Benson . Cuando MB2 compró el equipo, Benson siguió siendo el piloto, con un anuncio de que Aaron's y RCA patrocinarían el No. 10 por el resto de 2000 y Valvoline comenzaría a patrocinar el auto en 2001. Benson terminó la temporada conduciendo a tiempo completo para MB2 con Aaron's y RCA en el auto.
En 2001, Valvoline se convirtió en el nuevo patrocinador del equipo, y Benson siguió siendo el piloto. Además, Valvoline compró una participación accionaria en el equipo N.º 10, convirtiéndose en la primera corporación en poseer un equipo de NASCAR. El nombre del equipo N.º 10 se cambió a MBV Motorsports para reflejar la presencia de Valvoline (aunque el equipo en general siguió siendo MB2). Benson y Valvoline regresaron para la temporada completa en 2002. Finalmente, consiguió su primera victoria de su carrera en la Pop Secret 400 de 2002 en Rockingham . [2]
Tanto Benson como Valvoline permanecieron con el coche en 2003. A mitad de temporada, el equipo anunció que se separaría de Benson al concluir la temporada.
El piloto de la Busch Series, Scott Riggs, de 32 años , firmó un contrato de varios años y reemplazaría a Benson para la temporada 2004. [27] Riggs estaba listo para competir contra una fuerte clase de novatos que incluía a sus antiguos competidores de la Busch Series Brian Vickers , Kasey Kahne , Scott Wimmer y Johnny Sauter , así como al piloto de la Truck Series Brendan Gaughan . Con Pontiac dejando el deporte, el equipo se vio obligado a cambiar a Chevrolet . Mike Skinner corrió la exhibición Budweiser Shootout en el No. 10 después de ganar una pole en Richmond conduciendo el No. 01 en 2003 sustituyendo a Jerry Nadeau . Riggs se perdió la carrera de otoño en Atlanta , y anotó solo dos resultados entre los 10 primeros y tuvo ocho abandonos en camino a un puesto 29 en la clasificación de puntos en su temporada de novato.
En 2005, Riggs ganó la pole en Martinsville y terminó cuarto en la Daytona 500. Riggs tuvo el mejor desempeño de su carrera en Michigan , usando una apuesta de consumo de combustible para conducir del 29.º al 2.º lugar en las últimas 51 vueltas. [28] Las estadísticas de Riggs mejoraron ligeramente (cuatro finales entre los 10 primeros), pero tuvo siete abandonos y terminó 34.º en la clasificación de la temporada. Valvoline anunció que vendería su participación de propiedad a los principales propietarios de MB2 y terminó el patrocinio del automóvil, [29] llevándose a Riggs y el No. 10 a Evernham Motorsports .
En noviembre de 2005, se anunció que el veterano piloto Sterling Marlin vendría de Chip Ganassi Racing para conducir para MB2 en 2006. El equipo sería patrocinado por Waste Management en 12 carreras, con Centrix Financial regresando y Ginn Resorts llegando para completar el resto del calendario. En homenaje al padre de Marlin, Coo Coo, que había fallecido el año anterior, el equipo tomó el No. 14. [2] [30] A mitad de la temporada, el equipo reemplazó al jefe de equipo Doug Randolph por Scott Eggleston, quien trabajó con Marlin en Team SABCO . [31] El equipo solo tuvo un resultado entre los 10 primeros y ocupó el puesto 34 en puntos al final del año.
Para 2007, Marlin regresó al igual que Waste Management para 12 carreras, mientras que el nuevo patrocinador Panasonic firmó para 12 carreras también, y el veterano jefe de equipo Slugger Labbe manejó el equipo. [32] Después de una temporada 2007 llena de luchas y un mejor resultado de 13º, en julio Marlin iba a ser reemplazado por Regan Smith , quien anteriormente había sido copiloto del No. 01, por el resto del año. [33] Sin embargo, tras la fusión de Ginn Racing y DEI en Indy, y antes de que Smith tuviera la oportunidad de conducir el No. 14, el equipo No. 14 se fusionó con el equipo No. 15, y sus puntos de propietario se llevaron al auto Menards pilotado por Paul Menards . Smith pilotaría el No. 01 a tiempo completo en 2008 con DEI.
^ Johnny Benson corrió las carreras 1 a 18 de la temporada 2000 con Tyler Jet Motorsports antes de que el equipo (y sus Owners Points) fueran comprados por MB2.
Además de su calendario de 16 carreras en el No. 01 compartido con Mark Martin , Regan Smith estaba listo para hacer su debut en la Nextel Cup en la Daytona 500 de 2007 en un cuarto auto de Ginn Racing, con el patrocinio de Ginn Resorts . [34] El auto fue numerado 39 debido a que el No. 36 fue tomado por Bill Davis Racing y Jeremy Mayfield . En su debut, Smith se clasificó en el puesto 26, lo que le valió una 12.ª posición de largada en la segunda carrera de duelo de Gatorade 150. Terminó 19.º de 30 autos y 7.º de los 13 pilotos que necesitaban abrirse camino en la 500, lo que no fue suficiente para ingresar a la carrera. [35] El No. 39 estaba en la lista de inscritos de Fontana la semana siguiente, pero fue retirado. Smith haría su debut en la Copa en el No. 01 en Bristol Motor Speedway .
A partir de 2006, MB2 Motorsports estableció una asociación con Morgan-Dollar Motorsports en la Craftsman Truck Series , presentando una camioneta a tiempo completo con el piloto de desarrollo de MB2/Ginn, Kraig Kinser (hijo de Steve Kinser ). Kinser tuvo problemas en su temporada de novato y fue retirado del equipo al final de la temporada.
Para 2007, Ginn amplió su programa de desarrollo, contratando al corredor de motocross Ricky Carmichael y al miembro de Drive for Diversity Jesus Hernandez para contratos de desarrollo. [1] Kinser regresó a la Truck Series, programado para compartir el viaje con Hernández, con el patrocinio de Ginn Resorts . [1] El equipo también inició un equipo de Busch Series para el novato de la Copa Regan Smith y Kinser, también financiado por Ginn Resorts . [1] Este fue originalmente numerado No. 04, pero NASCAR reasignó el No. 4 a Ginn después de que Biagi-DenBeste Racing cerrara en enero de 2007. El equipo No. 4 de Busch Series fue cerrado después de la carrera de Kentucky en junio, con Smith 12º en la clasificación del campeonato en ese momento. Después de la fusión DEI/Ginn, Smith fue colocado en el camión 47 Morgan-Dollar por el resto de la temporada. Aric Almirola corrió una sola carrera de camiones en Nashville , terminando 23º.
El 25 de julio de 2007, Ginn Racing anunció que se había fusionado con Dale Earnhardt, Inc. El equipo No. 01 se unió a los equipos No. 1, No. 8 y No. 15. [36] La fusión no afectó el nombre del equipo DEI.
La adquisición tuvo los siguientes efectos:
Dale Earnhardt, Inc., finalmente se fusionaría con Chip Ganassi Racing en 2009 después de que el piloto estrella de DEI, Dale Earnhardt Jr., se fuera a Hendrick Motorsports el año anterior; el equipo resultante se conoció como Earnhardt Ganassi Racing hasta 2013, después de lo cual volvió al nombre de Chip Ganassi Racing antes de ser comprado por Trackhouse Racing Team en 2021.
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