Robert Clayton "Goose" Freeman (19 de octubre de 1932 - 30 de diciembre de 2003) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como back defensivo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Cleveland Browns , Washington Redskins , Green Bay Packers y Philadelphia Eagles . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Auburn y fue seleccionado en la tercera ronda del draft de la NFL de 1955. [ 1]
El 8 de enero de 1955, el mariscal de campo Freeman firmó su primer contrato profesional con los Winnipeg Blue Bombers de la WIFU. Se estima que el contrato de dos años valía 7500 dólares más una bonificación por firmar.
Se especula que la firma del contrato provocó que Freeman fuera eliminado en el draft de la NFL que se llevó a cabo a fines de enero de 1955. Fue seleccionado en la tercera ronda del draft por los Cleveland Browns. Poco después del draft, Freeman firmó su segundo contrato profesional con los Browns. Se informó que este contrato valía $12,000 por temporada más un bono de firma de $2000.
En julio, Freeman no se presentó al campo de entrenamiento de los Winnipeg Blue Bombers. Más tarde, ese mismo mes, Freeman se presentó al campo de entrenamiento de los Cleveland Browns. Los Blue Bombers iniciaron acciones legales que dieron como resultado una orden judicial temporal que impedía a Freeman participar en el campo de entrenamiento de los Browns en espera de una audiencia.
La audiencia fue conducida por el juez federal estadounidense Paul Jones. Los Blue Bombers argumentaron que tenían un contrato firmado y un cheque cancelado que indicaba que Freeman había aceptado el pago de su prima por firmar. Sugirió que el club de Winnipeg utilizó tácticas de alta presión en sus negociaciones contractuales. Los Cleveland Browns argumentaron que no tenían conocimiento previo del contrato de Winnipeg y que el ejército había ordenado a Freeman que permaneciera en los EE. UU.
El 15 de agosto de 1955, el juez Paul Jones falló a favor de los Winnipeg Blue Bombers. Los Blue Bombers le ofrecieron a Freeman la oportunidad de ser el quarterback del equipo durante la temporada de 1955 según los términos del contrato original. Freeman respondió aceptando jugar para Winnipeg si le ofrecían la misma cantidad que había acordado con los Cleveland Browns. El entrenador Al Sherman rechazó la solicitud de Freeman.
Freeman permaneció alejado del fútbol americano durante el resto de su contrato con los Winnipeg Blue Bombers. En 1957, firmó con los Cleveland Browns, pero nunca jugó como mariscal de campo.
Aunque nunca jugó en Canadá, el contrato de Freeman fue revolucionario. Como resultado de la sentencia del juez Paul Jones, los equipos de fútbol canadienses podían firmar contratos con jugadores de fútbol americano sabiendo que el contrato se sostendría en un tribunal de justicia estadounidense. [2] [3] [4] [5]