Robert George Windle (nacido el 7 de noviembre de 1944) es un nadador australiano de estilo libre de la década de 1960, que ganó cuatro medallas olímpicas, incluida una medalla de oro individual. Windle ganó los 1500 m estilo libre y se llevó el bronce en los relevos de 4 × 100 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio , y la plata y el bronce en los relevos de 4 × 200 my 4 × 100 m estilo libre respectivamente en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 . Conocido por su versatilidad, es el único nadador masculino que representa a Australia en los Juegos Olímpicos en todas las distancias de estilo libre desde 100 ma 1500 m. Durante su carrera, Windle estableció seis récords mundiales y ganó seis medallas de oro en los Juegos de la Commonwealth . Ganó 19 campeonatos australianos en todas las distancias desde 220 yardas hasta 1650 yardas.
Windle creció en el este de Sydney y fue entrenado por Frank Guthrie desde los 12 años. La primera gran competición de natación de Windle fue el Campeonato de Australia de 1960. A los 15 años, su segundo puesto en los 1650 metros estilo libre le valió un lugar en el equipo para los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma . Sin embargo, los entrenadores australianos sólo lo llevaron para ganar experiencia y no compitió. Ganó su primer título nacional en 1961, el estilo libre de 1650 yardas, y reclamó el triplete de 220-440-1650 yardas en 1962. Windle hizo su debut internacional en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1962 en Perth , ganando el oro en 4 × 220. yd estilo libre y plata y bronce en 1650 y 440 yd estilo libre respectivamente. En 1963, ganó cuatro títulos nacionales individuales, añadiendo la prueba de 880 yardas a la exitosa defensa de sus tres títulos. Ganó tres títulos individuales en 1964 y llegó a los Juegos Olímpicos de Tokio, donde fue eliminado en las eliminatorias de los 400 m estilo libre después de intentar ahorrar energía para la final. En respuesta, Windle adoptó un enfoque agresivo en los 1500 my estableció récords olímpicos en las eliminatorias y la final para ganar el oro. Sumó un bronce en el relevo 4×100 m estilo libre.
Después de los Juegos Olímpicos, Windle se matriculó en la Universidad de Indiana , donde se entrenó con Doc Counsilman . Mientras estaba en los Estados Unidos, Windle se convirtió a la natación de velocidad. Compitió en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1966 en Kingston, Jamaica , ganando los relevos de estilo libre de 440 yardas, 4 × 110 yardas y 4 × 220 yardas, todos en tiempos récord mundiales. Compitió en sus segundos Juegos Olímpicos en la Ciudad de México en 1968, corriendo los 100 my 200 m estilo libre y los relevos correspondientes, habiendo completado su transición al sprint. Ganó un bronce y una plata en los respectivos relevos y se retiró tras los juegos. Cuando se jubiló, trabajó para Allis-Chalmers en Estados Unidos, antes de ser transferido a su división australiana.
Nacido en Sydney el 7 de noviembre de 1944, Windle creció en el suburbio de Waverley , al este de Sydney . Windle y su hermana Norma aprendieron a nadar en la cercana playa Brontë . Más tarde, su familia se mudó a Bexley North y nadó para el equipo de su escuela en Marist College Kogarah . Windle fue entrenado por Frank Guthrie en la piscina de Enfield desde los 12 años. Después de quince días de entrenamiento, ingresó al campeonato de grupos de edad del distrito y ganó un lugar entre los tres primeros. [1] A partir de entonces, comenzó a entrenar tres o cuatro veces por semana, y su padre lo llevó a Enfield para entrenar por la mañana. A los 15 años ya entrenaba todos los días. [1]
Un punto de inflexión para Windle fue el Campeonato de Australia de 1960; quedó segundo en los 1650 metros estilo libre detrás de John Konrads y fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma. Abandonó la escuela secundaria para asistir a un campo de entrenamiento de tres meses en Queensland con el equipo olímpico de natación. Windle no nadó en Roma; Los oficiales del equipo simplemente querían que aprendiera de la rutina y la atmósfera de la natación olímpica. [1] [2] A su regreso a Australia, pasó a la tutela de Don Talbot , quien también entrenó a Konrads. [1] [3]
Talbot apodó a Windle "el galgo " debido a su constitución delgada y angulosa. [1] Como resultado de la pequeña constitución de Windle, necesitaba entre 45 y 47 brazadas para completar una vuelta, pero su compañero nadador de distancia Murray Rose solo necesitaba de 35 a 37 brazadas. [4] Talbot dijo que Windle era el nadador de élite más delgado que había entrenado y que tuvo grandes problemas para tratar de aumentar la estructura de Windle. Talbot motivó a Windle y le inculcó un mayor nivel de confianza en sí mismo. Por su parte, Windle respondió aumentando su carga de trabajo y fue considerado el alumno más diligente de Talbot. [1] Windle entrenó con una determinación que a menudo lo vio nadar entre otros que estaban en su carril de entrenamiento. Estas colisiones provocaron quejas de los nadadores recreativos de que Windle era demasiado agresivo. [5] A menudo hacía el doble de entrenamiento de pretemporada que los otros nadadores del equipo de Talbot. [4] Según Talbot, la debilidad de Windle era que sólo era capaz de nadar de dos maneras, a toda velocidad o muy lentamente. Windle tuvo problemas para controlar su ritmo y conservar energía para eventos posteriores. [6] Talbot se lamentó de "nunca [ser] lo suficientemente astuto como para darse cuenta de que él [Windle] no tenía las sutilezas de ritmo que se habrían sumado a su armamento como nadador". [5]
En el Campeonato de Australia de 1961, Windle ganó los 1500 m en un tiempo de 17 min 37,7 s para reclamar su primer título australiano a la edad de 16 años. [7] Sin embargo, su victoria se vio eclipsada cuando sus bañistas se cayeron parcialmente durante la carrera. [4] Al año siguiente, Windle demostró su versatilidad al ganar las pruebas de estilo libre de 220 yd, 440 yd y 1650 yd, [1] en tiempos de 2 min 2,9 s, 4 min 25,0 s y 17 min 53,3 s respectivamente. [7] También ancló al equipo de Nueva Gales del Sur a la victoria en el relevo de estilo libre de 4 × 220 yardas. [7] Seleccionado para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1962 en Perth , marcó su debut internacional con plata y bronce en 1650 yardas y 440 yardas estilo libre respectivamente. Murray Rose, que había regresado de competir en el sistema universitario de Estados Unidos, ganó ambos eventos. Rose ganó la prueba de 1650 yardas, terminando en 17 min 18,1 s, con Windle 26,4 s detrás. En la prueba de 440 yardas, Rose terminó en un tiempo de 4 min 20,0 s, [8] 3,1 s por delante del tercer clasificado, Windle. [9] Windle también ganó el oro en el relevo estilo libre de 4 × 220 yardas, junto con Rose, Allan Wood y Anthony Strahan , estableciendo un récord mundial en el proceso. [1] [2]
Con Rose ausente en los Estados Unidos, Windle ganó las 220 yardas, 440 yardas, 880 yardas y 1650 yardas estilo libre en el Campeonato de Australia de 1963, en tiempos de 2 min 2,8 s, 4 min 23,0 s, 9 min 10,5 s y 17 min 59,6. respectivamente. [7] Su búsqueda de arrasar en todos los eventos de estilo libre fracasó cuando David Dickson lo derrotó en un toque final en la carrera de 110 yardas. [9] La pareja estaba cabeza a cabeza, pero Dickson juzgó mejor el toque final en la pared. Windle consiguió dos victorias más como parte del equipo de Nueva Gales del Sur en los relevos de estilo libre de 4 × 220 yardas y de 4 × 110 yardas, anclando ambos cuartetos. [7]
Windle estableció récords mundiales en los 200 my 220 yardas estilo libre en 1963, registrando tiempos de 2 min 0,3 sy 2 min 1,1 s respectivamente. [7] Ganó tres títulos individuales en el Campeonato de Australia de 1964, los 200 m, 400 my 1500 m estilo libre en tiempos de 2 min 0,0 s, 4 min 17,6 sy 17 min 9,4 s respectivamente. [7] Como era un año olímpico, la competición se llevó a cabo en distancias métricas, de conformidad con los estándares olímpicos. Windle fue miembro de los tres equipos de relevos de Nueva Gales del Sur cuando arrasaron en los eventos de relevos, ganando los relevos de 400 my 800 m estilo libre y 400 m combinados. [9]
Las actuaciones de Windle lo calificaron para los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio, donde estaba programado para nadar en cuatro eventos: los 400 my 1500 m estilo libre y los relevos de 4 × 100 my 4 × 200 m estilo libre. [9] El primer evento de Windle fue el relevo 4 × 100 m estilo libre, donde se combinó con Dickson, Peter Doak y John Ryan para ganar la serie de Australia en un tiempo de 3 min 40,6 s, que quedó por detrás del tiempo ganador de la serie de Estados Unidos. en 1,8 s. Windle ancló al equipo cuando Australia salió del segundo lugar a mitad de camino para ganar su serie. [10] Los australianos fueron el segundo clasificado más rápido para la final. Sin embargo, Estados Unidos mejoró su tiempo en 5,6 s más en la final, pero Australia sólo pudo mejorar su tiempo a 3 min 39,1 s, dejándolos terceros detrás de los estadounidenses y alemanes. [2] [9] Australia ocupó el segundo lugar durante los dos primeros partidos, hasta que Alemania se colocó en la posición de medalla de plata en el último cambio por 0,1 s. Windle, nadador de fondo, no pudo seguir el ritmo de su homólogo alemán, y Australia quedó 1,9 s detrás de los medallistas de plata al final de la carrera. [10]
En las eliminatorias de 400 m estilo libre, Windle y Talbot cometieron un error de cálculo; En un intento por conservar su energía para la final, decidieron que Windle no debería ir a toda velocidad, y Windle fue cuatro segundos más lento que en el Campeonato de Australia. [2] [3] [9] Windle fue uno de los principales favoritos de la carrera, y Talbot le aconsejó que nadara duro en la primera mitad de la carrera antes de reducir la velocidad. [11] Sin embargo, nadó demasiado lento y se perdió la final por completo. Aunque ganó su serie por siete segundos en un tiempo de 4 min 21,6 s, fue el noveno más rápido en la general, por lo que se perdió la final por una posición con un déficit de tiempo de 0,5 s. [12] El clasificado más lento fue Tsuyoshi Yamanaka , a quien sus entrenadores le habían impedido retirarse de la carrera. [6] Por otro lado, los otros dos representantes australianos a los que derrotó en los campeonatos nacionales llegaron a la final, incluido Wood, que ganó el bronce. [2] [3] [9] Talbot dijo que el error táctico fue principalmente su responsabilidad y que aprendió mucho de ello. [13]
En los 1.500 m, Talbot decidió que Windle atacaría desde el principio e intentaría aguantar en las últimas etapas de la carrera. [2] También trabajaron en la técnica de Windle, curando su hábito de dejar caer el codo a una posición más baja cuando estaba cansado. [9] Windle rompió el récord olímpico en las eliminatorias con un tiempo de 17 min 15,9 s para clasificarse más rápido para la final por más de seis segundos. [14] En la final, Windle repitió la estrategia de correr desde el principio, lo que le llevó a bajar su propio récord olímpico a 17 min 1,7 sy superando al estadounidense John Nelson por 1,3 s. [7] Las tácticas de Windle alteraron el plan de carrera de los estadounidenses; Nelson y el plusmarquista mundial Roy Saari habían planeado marcarse el ritmo durante toda la carrera, pero terminaron reaccionando a Windle en lugar de nadar su propia carrera. Como resultado, Saari terminó en séptimo lugar, muy por encima de su estándar mundial. [4]
Windle luego se combinó con Wood, Ryan y Dickson en la final de relevos estilo libre 4 × 200 m. Después de haber dado descanso a sus dos medallistas individuales, Wood y Windle, en las eliminatorias, Australia luchó por llegar al cuarto lugar y fue el clasificado más lento para la final. En el partido decisivo, Australia fue cuarta cuando Windle se lanzó hacia el tramo de ancla, 3,7 s detrás del tercer clasificado, Japón. Windle registró un tiempo de 1 min 58,7 s, el sexto tramo más rápido de la carrera y el tramo australiano más rápido por 3,0 s. Aunque recuperó 1,8 s al nadador ancla japonés, no fue suficiente y Australia terminó cuarta, a 1,9 s de las medallas. [2] [3] [7] [15]
Después de los Juegos Olímpicos, Windle se matriculó en la Universidad de Indiana , cuyo equipo de natación Indiana Hoosiers fue entrenado por Doc Counsilman , con una beca deportiva. Lo hizo después de recibir consejos de su compañero de equipo australiano, medallista de oro olímpico y estudiante de Indiana Kevin Berry . Estudió negocios mientras competía por la universidad, donde cambió su enfoque a distancias de sprint más cortas. Windle no disfrutó de tanto éxito en la natación de corta distancia en los Estados Unidos como en la natación de larga distancia. Citó la falta de disfrute al cambiar a distancias más cortas, [7] bromeando: "¿Por qué nadar 30 vueltas para conseguir una medalla de oro, cuando puedes conseguir una nadando dos vueltas?" [7] Sin embargo, Windle disfrutó su tiempo en los Estados Unidos, aprobando el énfasis adicional en los relevos y el espíritu de equipo y la vida social que ello implicaba. Windle también disfrutó aprendiendo de Counsilman, quien era considerado un experto en mecánica, lo que resultó en una mejora en su técnica de natación. [7]
Las actuaciones de Windle en los Estados Unidos para Indiana le valieron la selección para los Juegos de la Commonwealth de 1966 en Kingston, Jamaica . Ganó los 440 metros estilo libre en un tiempo récord mundial de 4 min 15,0 s, [7] pero con su enfoque ahora en las distancias más cortas, sólo logró el cuarto lugar en los 1650 metros estilo libre con un tiempo de 17 min 49,2 s, [7] Un 4% más lento que su mejor marca personal en la distancia. Ganó oros en el relevo 4 × 110 yardas estilo libre con Ryan, Dickson y Michael Wenden y el estilo libre 4 × 220 yardas con Wenden, Dickson y Peter Reynolds . Los tiempos de 3 min 35,6 sy 7 min 59,5 s, respectivamente, fueron récords mundiales. [2] [7] [9]
En 1967, Windle se retiró, pero regresó para competir en distancias más cortas después de ser persuadido por Talbot. [16] En 1968, Windle ancló el relevo de estilo libre de 880 yardas de Indiana hasta la victoria en el Campeonato Masculino de Natación y Saltos de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario , sellando lo que sería el primero de seis títulos consecutivos por equipos masculinos para la universidad. [16] Luego compitió en el Campeonato de Australia por primera vez en cuatro años. Aunque no ganó ningún evento individual, [7] formó parte de los cuartetos ganadores de Nueva Gales del Sur en los relevos estilo libre 4 × 100 my 4 × 200 m. Windle fue nombrado capitán del equipo olímpico de natación masculino, y fue seleccionado para las pruebas de estilo libre de 100 my 200 m y los respectivos relevos de estilo libre. No fue seleccionado para los 1500 m estilo libre, poniendo fin a la defensa de su título olímpico antes de que el equipo llegara a la Ciudad de México . [7]
En los 100 m estilo libre, Windle quedó segundo en su serie con un tiempo de 54,8 s, lo que lo convirtió en el sexto clasificado más rápido para las semifinales. Mejoró su tiempo a 54,6 s en las semifinales, pero esto lo colocó sólo en el puesto 11 y se perdió la final por 0,5 s. [17] En los 200 m estilo libre, Windle quedó segundo en su serie detrás de Wenden y llegó a la final por 0,3 s como el séptimo clasificado más rápido. Mejoró su tiempo en 0,1 s en la final para terminar sexto en 2 min 0,9 s. [18] Wenden ganó ambos eventos. [2] [19] Después de la final de 200 m, Wenden perdió el conocimiento debido al agotamiento y se hundió bajo el agua. Wenden fue sacado del agua y salvado después de que Windle se diera cuenta del incidente. [20]
En el estilo libre 4 × 100 m, Windle se combinó con Wenden, Robert Cusack y Greg Rogers para ganar el bronce detrás de Estados Unidos y la Unión Soviética . Australia utilizó el mismo equipo y orden de natación tanto en las eliminatorias como en la final, con Windle en el tercer partido. Australia quedó segunda en su serie detrás de Estados Unidos y se clasificó tercera en la general, y la Unión Soviética fue la segunda más rápida. Fue una historia similar en la final; Australia fue tercera en cada cambio. A pesar de que Wenden ancló a los australianos con la división más rápida entre los 32 nadadores de la carrera, los australianos se quedaron sin la medalla de plata por sólo 0,5 s. [21] En el relevo estilo libre 4 × 200 m, Windle ganó una plata junto con Wenden, Rogers y Graham White . El cuarteto ganó su serie y se clasificó más rápido, mientras que los estadounidenses clasificaron segundos con su equipo de segunda elección. Sin embargo, utilizando su equipo completo en la final, los estadounidenses ganaron por 1,4 s. Australia estaba 2,5 s por detrás en el ecuador de la carrera, pero los estadounidenses pudieron aguantar, a pesar de las ganancias de Windle y Wenden en las dos últimas etapas. [2] [19] [22] [23]
Windle se retiró después de los Juegos y señaló que "he nadado hasta ese punto en el que apenas podía levantarme del agua. También he visto a John Konrads hasta ese punto. Siempre daría el 110%. No hay sustituto para lo duro y trabajo honesto". [19] Windle era generalmente considerado como el miembro más apto y trabajador del equipo de natación australiano. Una vez jubilado, Windle permaneció en los Estados Unidos unos años más, trabajando para Allis-Chalmers , una corporación de equipos agrícolas. Regresó a casa después de ser transferido a la división australiana de operaciones de la empresa. [19] Windle fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1987 y en el Salón de la Fama de la Natación Internacional en 1990. [16] [24]