Robert J. Noel (25 de mayo de 1925 - 2 de enero de 1999) fue un gerente de equipamiento estadounidense que trabajó para los Green Bay Packers de 1951 a 1993. Fue el gerente de equipamiento principal del equipo de 1977 a 1993 y recibió póstumamente el Premio a la Excelencia del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2023, en reconocimiento a los "contribuyentes significativos al juego del fútbol americano profesional".
Noel nació en Green Bay, Wisconsin , el 25 de mayo de 1925. [1] Tenía una hermana gemela y otros cinco hermanos. [1] [2] Noel asistió a la Central Catholic High School en Wisconsin; mientras todavía estaba en la escuela secundaria, se alistó en la Segunda Guerra Mundial a la edad de 18 años . [3] Jugó fútbol americano como ala mientras estaba en Central. [4]
En 1951, Noel se unió a los Green Bay Packers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) como asistente de equipamiento a tiempo parcial. [5] Después de 16 años en ese puesto, fue contratado como empleado de equipamiento a tiempo completo por Vince Lombardi en 1967, siendo el primer empleado a tiempo completo en el departamento de equipamiento del equipo. [1] [6] Ocupó oficialmente el puesto de " gerente asistente de equipamiento ". [7] Trabajó con GE "Dad" Braisher antes de sucederlo como gerente principal de equipamiento en 1977, siendo la cuarta persona en la historia del equipo en ocupar el puesto. [6] [8]
En su puesto, Noel estaba a cargo de todo el equipamiento del equipo y de los jugadores, con tareas que iban desde llevar un registro de los uniformes hasta empaquetarlos después de cada juego y lidiar con "toda la ropa sucia". [9] [10] Además de trabajar con los uniformes de los jugadores, Noel también era responsable del equipo de juego y del campo, del suministro de Gatorade del equipo y de "muchas cosas más pequeñas" necesarias para cada juego; el Green Bay Press-Gazette señaló entre ellas: "Hay que llevar cinta adhesiva, auriculares, bolsas de colofonia, aparatos telefónicos, camisetas adicionales y una camilla", así como 30 balones de juego. [9] [10] Durante la temporada, trabajaba siete días a la semana, comenzando a las 7 a. m. y trabajando hasta las 9 p. m., y a menudo también trabajaba más tarde. [9] Un artículo del Wisconsin State Journal señaló: "Noel es un hombre directo y práctico que es muy posesivo incluso con el equipo más mundano y económico, y es el gerente de equipo ideal. Es estricto a la hora de detallar todo". [9]
Noel finalmente sirvió con los Packers durante 43 años, desde 1951 hasta 1993. [6] Empezando con Gene Ronzani , trabajó para un total de 11 entrenadores principales y trabajó con 19 de los 28 Packers incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional , siendo miembro de cinco equipos campeones de la liga. [6] [10] [11] Permaneció con los Packers hasta que fue despedido abruptamente por el gerente general Ron Wolf en enero de 1994. [8] La razón dada fue que el vestuario no estaba limpio; Noel dijo que estaba "sorprendido, he llorado más de una vez. Puse mi corazón y mi alma en esto. No sé qué diablos podría haber hecho más". [8] Dijo que un abogado le dijo que tenía un "gran caso" contra los Packers, pero Noel dijo que tenía "demasiado amor" por el equipo como para emprender acciones legales contra ellos. [12]
El historiador y ejecutivo de los Packers, Lee Remmel, calificó a Noel como "una leyenda de los Packers por derecho propio. Trabajó para el equipo fielmente y bien durante mucho tiempo". [13] Bob Harlan dijo que: "No creo que haya forma de describir su valor para la organización. Podías venir aquí en febrero o marzo, o todo el día los domingos, y Bob estaba aquí trabajando. Era muy popular entre los jugadores. Era la persona perfecta para lo que estaba haciendo". [13]
Noel recibió póstumamente el Premio a la Excelencia del Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2023, que reconoce a los "contribuyentes significativos al juego del fútbol profesional". [6] [14]
Noel se casó con Evelyn Zacher el 30 de noviembre de 1957. [1] Fue miembro de la Asociación de Gerentes de Equipos Atléticos y participó activamente en organizaciones locales. [1] Cantó en coros, fue voluntario en varios grupos de caridad y fue miembro de los Caballeros de Colón . [1] Asistió a los juegos de los Packers incluso después de que terminara su mandato con el equipo y se ofreció como voluntario como gerente de equipo para la Academia Notre Dame de Green Bay en agosto de 1995, donde sirvió hasta su muerte. [13]
Noel murió el 2 de enero de 1999, a la edad de 73 años. [13] El ex jugador de los Packers Dale Livingston dijo de Noel:
Bob siempre recibía con calidez a los jugadores y era muy querido por todos. Trataba a los novatos y a los All-Pros por igual. Cuando Bob dejó a los Packers, continuó trabajando en la comunidad que amaba. Bob siempre estaba allí para ayudar si alguien necesitaba algo. Estoy orgulloso de haber conocido a Bob y estoy seguro de que hablo por muchos otros cuando digo que lo extrañaremos. [15]
