Robert Daniel Kennedy (18 de agosto de 1920 - 7 de abril de 2005) fue un jardinero derecho / tercera base , mánager y ejecutivo de béisbol profesional estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol .
De 1939 a 1957, Kennedy jugó para los Chicago White Sox (1939-42, 1946-48, 1955-56, 1957), Cleveland Indians (1948-54), Baltimore Orioles (1954-55), Detroit Tigers (1956) y Brooklyn Dodgers (1957). Bateaba y lanzaba con la mano derecha. Después de su carrera como jugador, Kennedy dirigió a los Chicago Cubs (1963-65) y a los Oakland Athletics (1968). Su hijo, el ex receptor de las Grandes Ligas Terry Kennedy , fue cuatro veces All-Star y mánager de las ligas menores .
Kennedy nació en Chicago . Era un bateador de línea, con un brazo fuerte y preciso. El 22 de junio de 1937, la noche antes de que los White Sox lo ficharan, Kennedy estaba trabajando como vendedor de palomitas de maíz de 16 años en Comiskey Park durante el Campeonato Mundial de Boxeo de Peso Pesado entre Joe Louis y James J. Braddock . Kennedy debutó un año después y se convirtió en el tercera base titular en 1940. En 1940, se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas adolescente desde 1900 en jugar 150 partidos en una temporada. [1] Después de un descanso de tres años para servir en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, regresó para jugar principalmente en el jardín derecho.
En la mitad de la temporada de 1948, Kennedy fue enviado a Cleveland en el mismo canje que llevó a Pat Seerey a Chicago. Kennedy bateó .301 el resto del año y se convirtió en miembro del último equipo de los Indios que ganó el Campeonato Mundial . Su temporada más productiva llegó en 1950, cuando registró récords de su carrera en promedio de bateo (.291), carreras (79), hits (157) y dobles (27). La misma temporada, inició dos triple play desde el jardín derecho, igualando los dos triple play del jardinero izquierdo de los Indios Charlie Jamieson en 1928.
Kennedy fue traspasado a los recién reubicados Orioles de Baltimore en 1954. El 30 de julio, conectó el primer grand slam de Baltimore contra la lanzadora de los Yankees Allie Reynolds .
En 1955, Kennedy fue comprado por los White Sox y enviado a Detroit en 1956. Liberado en abril de 1957, firmó como agente libre con los White Sox, para su tercera temporada con el club. Un mes después, fue seleccionado de waivers por los Brooklyn Dodgers, siendo liberado al final de la temporada. Kennedy es la respuesta a la pregunta de trivia sobre quién fue el último hombre en batear para los Brooklyn Dodgers. A las 3:36 pm, Kennedy voló al jardín central en un lanzamiento de 2-2 con dos outs y nadie en base en la 9.ª entrada del último juego de los Brooklyn Dodgers jugado el domingo 29 de septiembre de 1957 en el Connie Mack Stadium en Filadelfia. Los Phillies derrotaron a los Brooklyn Dodgers 3-2. Seth Morehead, un zurdo novato, fue el lanzador de los Phillies. Este juego marcó su debut en las Grandes Ligas como abridor y fue la única vez en toda la temporada que Brooklyn perdió ante un zurdo. Habían tenido un récord de 6-0 contra los zurdos durante todo 1957.
Después de su retiro, fue scout y director del sistema agrícola de los Indios, [2] y mánager de los Triple-A Salt Lake City Bees .
Durante la temporada de 1962, Kennedy fue nombrado miembro del Colegio de Entrenadores de los Cubs . Los Cubs habían experimentado con tener un comité de entrenadores que dirigiera al equipo en el campo desde 1961 , en lugar de tener un solo mánager. Sin embargo, después de que la temporada de 1962 terminara con lo que sigue siendo el peor récord en la historia de la franquicia, el propietario Phil Wrigley nombró a Kennedy como "entrenador en jefe" por un período indefinido. Después de que Kennedy llevó a los Cubs de 1963 a su primer récord ganador en 17 años, comenzó a afirmar una autoridad gerencial más tradicional sobre el equipo. Se desempeñó como entrenador en jefe desde 1963 hasta el 13 de junio de 1965, registrando un récord de 162-198. Se desempeñó como asistente especial del gerente general de los Cubs, John Holland , gerente de la filial de Albuquerque de Doble-A de Los Angeles Dodgers y entrenador de los Bravos de Atlanta hasta 1968.
En 1968 , cuando los Athletics se mudaron de Kansas City a Oakland , Kennedy fue su primer mánager. [3] Oakland terminó sexto en una liga de 10 equipos con un récord de 82-80, una mejora notable con respecto al último lugar de 62-99 de los Athletics en 1967. También fue la primera temporada ganadora de la franquicia desde 1952, cuando el equipo todavía estaba en Filadelfia . Según el libro de 1972 Mustache Gang , escrito por Ron Bergman, el último día de la temporada Kennedy entró en la oficina de Charlie Finley , esperando una extensión. Cinco minutos después, Kennedy había sido despedido. Después de eso, pasó seis años (1970-75) como director de desarrollo de jugadores y director de personal de jugadores de los St. Louis Cardinals , y 1976 como miembro del equipo de operaciones de béisbol de inicio de los Seattle Mariners preparándose para el debut del club en 1977 en las Grandes Ligas de Béisbol.
Kennedy regresó a los Cachorros para suceder a Salty Saltwell como gerente general el 24 de noviembre de 1976. Su primer acto fue nombrar a Herman Franks como su primera y única opción para reemplazar a Jim Marshall como gerente. [4] Renunció al cargo y fue sucedido por Franks de manera interina el 22 de mayo de 1981. [5]
Para completar su carrera en el béisbol, Kennedy se desempeñó como ejecutivo senior de operaciones de béisbol para los Astros de Houston (1982-85) y los Gigantes de San Francisco (1986-92), [2] ayudando a su ex compañero de equipo de Cleveland Al Rosen , entonces presidente o gerente general de esos equipos.
En una carrera de 16 temporadas como jugador, Kennedy bateó .254 con 63 jonrones y 514 carreras impulsadas en 1,483 juegos . Como mánager, registró un récord de 264-278 en más de dos temporadas.
Kennedy murió en Mesa, Arizona , a los 84 años.