Robert Eugene Ferguson (29 de agosto de 1939 – 30 de diciembre de 2004) fue un fullback de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) con los Pittsburgh Steelers y los Minnesota Vikings . Jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes , donde ganó el premio Maxwell en 1961. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1996.
Ferguson asistió a la escuela secundaria Troy High School en Troy, Ohio . El primer año de elegibilidad de Ferguson en la Universidad Estatal de Ohio fue 1959. El fullback titular al comienzo de la temporada fue el estudiante de último año y candidato al Trofeo Heisman , Bob White . Sin embargo, a lo largo de la temporada, Ferguson suplantó a White como titular y lideró al equipo en carreras esa temporada, con un promedio de 6,1 yardas por acarreo.
Durante las dos temporadas siguientes, Ferguson siguió liderando el ataque ofensivo de Ohio State. Tanto en 1960 como en 1961, Ferguson fue seleccionado unánimemente como All-American . En 1961, ganó el premio al Jugador de Fútbol Americano Universitario del Año de la UPI , el premio Maxwell y fue subcampeón, detrás de Ernie Davis , por el Trofeo Heisman. La votación del Heisman de 1961 fue la segunda más reñida en la historia del premio, con Davis superando a Ferguson por 53 puntos.
Ferguson compartió el backfield de Ohio State en 1961 con los halfbacks Paul Warfield y Matt Snell . Ferguson era un corredor potente y Warfield era un jugador con velocidad. La descripción común de la época decía: "Warfield es el relámpago, Ferguson es el trueno". Los Buckeyes ganaron la Conferencia Big Ten ese año y fueron elegidos campeones nacionales por la Asociación de Escritores de Fútbol de Estados Unidos (FWAA).
Ferguson terminó su carrera en Ohio State con 2,162 yardas terrestres. Este total de yardas terrestres fue en ese momento el segundo en la historia del equipo, detrás de Howard Cassady . Ferguson posee la distinción de nunca haber sido lanzado por derrota durante su carrera de fútbol americano universitario. Ferguson fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1996, y en el Salón de la Fama de la O Varsity de Ohio State en 1987. Fue seleccionado para el Equipo del Siglo de Fútbol Americano de Ohio State en 2000.
Ferguson fue seleccionado en la primera ronda del draft tanto por los Pittsburgh Steelers de la National Football League como por los San Diego Chargers de la American Football League . Ferguson aceptó la oferta de los Steelers, pero una lesión en la cabeza obstaculizó su carrera futbolística. Después de dos temporadas, jugando tanto para los Steelers como para los Minnesota Vikings , se unió a los Dayton Colts de la Midwest Football League en 1965. [1]
Ferguson regresó a la Universidad Estatal de Ohio y obtuvo una maestría en sociología . Trabajó como consejero juvenil en Columbus, Ohio, hasta que se vio obligado a jubilarse en 1990 debido a problemas de salud. Ferguson murió en 2004 por complicaciones derivadas de la diabetes.