Robert Edwards (16 de enero de 1905 - 4 de junio de 1990) fue un sindicalista británico y político del Partido Laborista Independiente (ILP) y del Partido Laborista Cooperativo . Fue miembro del Parlamento entre 1955 y 1987.
Nació en 1905 en The Dingle, Liverpool. Su madre era obrera y su padre, capitán de puerto. Tenía dos hermanos. Uno murió en el mar durante la Gran Guerra y el otro era operador de grúa en los muelles de Liverpool y músico. Fue uno de los concejales laboristas más jóvenes de Liverpool, convirtiéndose en concejal en 1927, a los 22 años. También dirigió una delegación de jóvenes del ILP a la Unión Soviética , donde conoció a León Trotsky y Joseph Stalin . Durante la huelga general de 1926 fue mensajero del TUC, entregando mensajes importantes al Congreso de Sindicatos de Trabajadores de cada sindicato.
En la Guerra Civil Española , dirigió el Contingente del ILP en el Partido Obrero de Unificación Marxista ( POUM ) en el frente de Aragón . [1] Abandonaron España en mayo de 1937.
Edwards fue un miembro destacado del ILP después de que este se separó del Partido Laborista en los años 1930 y 1940, y se desempeñó como presidente del partido entre 1943 y 1948.
Entre 1947 y 1971 fue Secretario General del Sindicato de Trabajadores de la Química , siendo también miembro del Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales .
Edwards recibió en secreto la Orden de la Amistad de los Pueblos de la Unión Soviética, la tercera medalla soviética más importante, que le mostró en Bruselas Leonid Zaitsev, el residente de la KGB (o rezident ), en Copenhague . El ex oficial de la KGB, Oleg Gordievsky , que desertó al Reino Unido en 1985, declaró que Edwards había sido un agente de la KGB durante muchos años. Edwards había conocido a Stalin y Trotsky mientras lideraba una delegación de jóvenes a la URSS en 1926. Se convirtió en un "agente de la KGB completamente pagado" que proporcionaba "secretos de alto nivel", y el MI5 declaró que "habría transmitido todo lo que pudo conseguir". [2] [3] [4]
Como candidato del ILP, Edwards compitió sin éxito en Chorley en las elecciones generales de 1935 , y en Stretford en las elecciones parciales de 1939 y en las elecciones parciales de Newport en 1945 (donde obtuvo el 45,5% de los votos).
En las elecciones generales de 1955 fue elegido diputado por el Partido Laborista Cooperativo por Bilston . La circunscripción se abolió en 1974, por lo que en las elecciones de febrero de 1974 se presentó con éxito por Wolverhampton South East , que cubre un área similar. En 1983, cuando tenía 78 años, se convirtió en el diputado de mayor edad en funciones.
Edwards dimitió en 1987 a los 82 años y fue sucedido por Dennis Turner . El ex líder del Partido Laborista Michael Foot se convirtió en el diputado de mayor edad en funciones tras la jubilación de Edwards.
Edwards murió en junio de 1990, a los 85 años, tres años después de retirarse del Parlamento.
Su sobrino Bert Edwards fue un corredor de velocidad internacional. [5]