Robert Smith Cunis (5 de enero de 1941 - 9 de agosto de 2008) jugó 20 partidos de prueba para Nueva Zelanda como lanzador de ritmo entre 1964 y 1972, y luego fue entrenador del equipo nacional de Nueva Zelanda de 1987 a 1990. Su hijo Stephen jugó al cricket para Canterbury entre 1998 y 2006. [1]
Cunis, un jugador de bolos rápido y mediano de complexión robusta, jugó para Auckland desde 1960-61 hasta 1973-74, y para Northern Districts en 1975-76 y 1976-77.
En su debut en primera clase en diciembre de 1960, Cunis tomó 6 por 72 y 2 por 26 contra Northern Districts para ayudar a Auckland a una victoria de ocho wickets. [2] En 1961-62 tomó 27 wickets a 14.18, incluidos 2 por 31 y 7 por 29 en la victoria sobre Central Districts. [3] En el primer partido de la temporada 1963-64 tomó 6 por 44 y 7 por 41 en una victoria de un wicket sobre Canterbury. [4]
Cunis jugó su primer Test contra los visitantes sudafricanos al final de la temporada 1963-64, tomando dos wickets ( Graeme Pollock y Denis Lindsay ) en un partido empatado. [5] Tuvo una temporada moderada en 1964-65 y no fue seleccionado para ninguno de los Tests locales contra Pakistán o la gira que siguió. En 1965-66 tomó 22 wickets a 17.45 en el Plunket Shield y jugó en los tres Tests contra Inglaterra, tomando siete wickets a 35.43 en 121.5 overs. [6] En el Primer Test, cuando Nueva Zelanda estaba 32 por 8 en la segunda entrada, "Cunis, un centro de rugby bien formado, salvó el día defendiendo con éxito durante los últimos treinta y cinco minutos" en una asociación con Vic Pollard . [7] Su 16 no out fue la puntuación más alta.
En el primer partido de la temporada 1966-67, Cunis tomó 7 de 30 contra Northern Districts. En su temporada de bateo más exitosa hizo 293 carreras con 41.85 en el Plunket Shield, incluyendo dos 50 y el único siglo de primera clase de su carrera, 111, bateando en el número ocho contra Otago. También tomó 19 wickets con 20.21, y jugó para Nueva Zelanda en tres de los partidos contra el equipo australiano visitante , pero con poco éxito.
En 1968-69 tomó 30 wickets a 12.60 para ayudar a Auckland a ganar el Plunket Shield. Una vez más brilló en el partido inaugural de la temporada, tomando 6 de 39 y 4 de 54 en una victoria de entradas sobre Northern Districts. [8] Jugó en las tres pruebas contra el equipo visitante de las Indias Occidentales más tarde esa temporada, tomando 2 de 76 y 3 de 36 en la victoria de Nueva Zelanda en la segunda prueba.
Cunis realizó una gira por Inglaterra en 1969. Su forma inicial no fue impresionante, pero después de tomar 6 de 54 contra Sussex, fue seleccionado para la Tercera Prueba y tomó 3 de 49 y 2 de 36. [9] Jugó las tres Pruebas contra India más tarde ese año, tomando nueve wickets a 17.55, luego dos Pruebas contra Pakistán por seis wickets a 23.50. En la Tercera Prueba en Dacca, llegando a 101 por 8 en la segunda entrada con Nueva Zelanda liderando por solo 84, bateó durante más de dos horas con Mark Burgess , anotando 23 en una asociación de 96 que puso el partido fuera del alcance de Pakistán y le dio a Nueva Zelanda su primera victoria en la serie. [10]
Cunis se rompió la mandíbula mientras bateaba para Nueva Zelanda contra Australia Occidental en Perth en la competencia de un día de Australasia en enero de 1971, pero jugó en los dos Tests contra Inglaterra que comenzaron unas semanas después. El segundo Test en Auckland fue su Test más exitoso, cuando su "longitud persistente y swing agudo hacia afuera proporcionaron un desafío constante a los bateadores" [11] y tomó 6 de 76 y 3 de 52. [12]
Fue seleccionado para jugar en el World XI que realizó una gira por Australia en 1971-72 , pero tuvo poco éxito. En la gira a las Indias Occidentales que siguió, Cunis tomó solo seis wickets en las cinco pruebas con un promedio de 102.83. Sin embargo, alcanzó su puntaje de prueba más alto, 51, en la segunda prueba, agregando 136 para el octavo wicket con Bevan Congdon en 190 minutos. [13] Después de esa serie, perdió su lugar en el equipo de prueba ante los lanzadores rápidos más jóvenes Richard Collinge , Dayle Hadlee y Richard Hadlee , aunque continuó jugando al cricket doméstico en Nueva Zelanda hasta 1976-77.
Trabajó como maestro de escuela. [14]
Dick Brittenden escribió que la carrera de críquet de Cunis se vio afectada por una lesión de rodilla que afectó su habilidad para lanzar. "Su incapacidad para moverse con libertad le daba en su carrera el andar tambaleante de un marinero borracho; y [él] parecía lanzar con el pie equivocado, para aumentar su encanto". [15]
El comentarista especial de Test Match, Alan Gibson, comentó una vez: "Éste es Cunis en el Vauxhall End. Cunis, un nombre curioso: ni una cosa ni la otra". [16] Sin embargo, según su obituario en Wisden , la frase ingeniosa probablemente fue acuñada por primera vez por Alan Ross en un informe en The Observer sobre el partido de los neozelandeses contra Sussex en 1969. [17]