Fred Heinrich Blume ( / b l uː m / ; 9 de enero de 1875 - 26 de septiembre de 1971), o Fred H. Blume , como se refería a sí mismo, fue un abogado y juez estadounidense nacido en Alemania. Se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Wyoming durante 42 años, de 1922 a 1963, y por sí mismo [1] tradujo del latín al inglés el Codex Justinianus y las Novelas (o Novellae Constitutiones ), dos partes del Corpus Juris Civilis .
Friedrich Heinrich Blume nació en Winzlar , Alemania. En 1887, a la edad de 12 años, Blume emigró solo a los EE. UU. [2] Se unió a su hermano mayor, Wilhelm, que ya había emigrado a Elgin, Illinois . Cinco años después, Fred partió solo, con la intención de trabajar en Kansas como peón agrícola. Sin embargo, fortuitamente se detuvo en Audubon, Iowa , donde un abogado de habla alemana lo contrató como asistente de oficina y lo dejó vivir en una habitación trasera de su oficina. Después de completar la escuela secundaria en Audubon, Blume se inscribió en la Universidad Estatal de Iowa (ahora la Universidad de Iowa) en 1895. Se graduó en 1898 como miembro de Phi Beta Kappa .
Blume fue admitido en la práctica de la abogacía en Iowa en 1899. [3] En 1905, después de varios años de práctica en Iowa, Blume se mudó con su esposa a Sheridan, Wyoming , donde JL Stotts le había ofrecido una asociación en su bufete de abogados. Habiendo sido ya abogado de la ciudad, se concentró en una carrera legislativa, sirviendo un mandato en la Cámara de Representantes de Wyoming (1907-09) y dos mandatos en el Senado de Wyoming (1909-13) como republicano. Un punto de inflexión en su vida llegó en 1912 cuando apoyó al ala progresista del partido: el Partido Bull Moose de Theodore Roosevelt . Cuando los republicanos regulares triunfaron, Blume comprendió que sus perspectivas en la política de Wyoming serían limitadas. Años más tarde, Blume escribió sobre el día después de la elección: "Decidí ese día que dejaría la política y dedicaría el tiempo que le había dedicado a otra cosa". [4] Blume leyó extensamente sobre la historia de la civilización occidental . Se interesó especialmente por el derecho romano y comenzó a construir una extensa biblioteca que con el tiempo alcanzaría aproximadamente 2.300 volúmenes. [5]
En 1921, fue designado para la Corte Suprema de Wyoming para llenar la vacante causada por la muerte de Charles E. Blydenburgh , en la que serviría hasta su jubilación en 1963. Se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo durante tres períodos: 1927-31, 1937-39 y 1945-47. [3] También se convirtió en masón . [3]
En 1919, mientras estaba desarrollando su biblioteca, se enteró de que no existía traducción al inglés ni del Código de Teodosio ni del "Código de Justiniano" ( Codex Justinianus ). Sobre este descubrimiento escribió: "Así que, rumiando sobre el tema, me pregunté si no podría aportar mi granito de arena a la cultura del mundo traduciendo al menos uno de estos códigos. Aquí estaba el germen de la idea de la traducción del Código de Justiniano, aunque en ese momento no me di cuenta de las dificultades que me esperaban". [6] Parece que Blume comenzó a traducir el Codex Justinianus al inglés en 1920. Después de ser designado para la corte, continuó trabajando en la traducción en su tiempo libre. Señaló en su correspondencia que "... me dediqué a ello prácticamente todas las noches hasta las once de la noche o más tarde, y todos los sábados por la tarde y los domingos con pocas excepciones". [7] Parece que Blume completó su primer borrador de la traducción en 1923 o 1924, pero continuó estudiando el derecho romano, revisando su traducción y anotándola extensamente. [8] Los manuscritos mecanografiados de su Código Justiniano anotado y de su traducción de las Novelas suman en conjunto más de 4.500 páginas. [9]
Mientras trabajaba en su traducción, el juez Blume también enseñó derecho romano en la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern (por invitación de su decano, John Henry Wigmore ), escribió artículos académicos sobre el derecho romano y utilizó el derecho romano en sus opiniones judiciales. Según un estudio, escribió unas 700 opiniones a lo largo de su carrera judicial, y en 19 casos citó el derecho romano 79 veces e hizo referencia al derecho romano o la historia en otros 12 casos. [10] Al parecer, fueron estas actividades las que llamaron la atención de Clyde Pharr , profesor de griego y latín en la Universidad de Vanderbilt . En 1933, Pharr le escribió a Blume la primera de lo que serían muchas cartas. Pharr le pidió al juez que se uniera al "Proyecto para una traducción variorum al inglés de todo el cuerpo del derecho romano" de Pharr, con la traducción de Blume del Código para ser utilizada como base para la versión del proyecto de ese documento. Pharr indicó que el proyecto traduciría al inglés: "1) Brunes, "Fontes Iuris Romani"; 2) otro material inscribible; 3) las colecciones prejustinianas de jurisprudencia romana; 4) el Código y novelas de Teodosio; 5) otra legislación prejusiniana; 6) el Corpus Juris Civilis; 7) los materiales legales más importantes seleccionados de autores clásicos como Cicerón, Plinio y Aulo Gelio; 8) material papirográfico". [11] Al final, el ambicioso proyecto del profesor Pharr resultó en sólo dos obras: "El Código de Teodosio" (1952) [12] y "Los Estatutos Romanos Antiguos" (1961) [13]
En 1938, Blume habló en el Seminario Riccobono sobre Derecho Romano, una reunión de la sociedad de derecho en la Universidad Católica de América , fundada por Salvatore Riccobono [14] sobre El Código de Justiniano y su Valor . [15] En 1939, Blume dejó de trabajar en la traducción del Código ya que sus esperanzas de publicación se desvanecieron. Sin embargo, en 1943, Pharr renovó el contacto con Blume y le pidió que le enviara su manuscrito. El juez Blume le envió a Pharr un borrador de su Código Justiniano Anotado y las Novelas que resultaron extremadamente valiosas para Pharr y sus asistentes en la traducción del Código y las Novelas de Teodosio. [16] En el primer borrador del Código de Teodosio que Pharr envió por correo a sus asesores editoriales en 1944, escribió sobre la traducción del Código de Justiniano de Blume que era "de mucha mayor calidad que cualquier otra cosa que se haya hecho en este campo... Estamos encontrando tanto su traducción como sus notas invaluables en la interpretación de muchos pasajes difíciles y oscuros del Código de Teodosio ". [17] Blume también actuó como asesor editorial para el proyecto de Pharr y le envió sus propias traducciones de parte del Libro X y de los Libros XIV-XVI del Código de Teodosio , que resultaron muy útiles. La traducción del Código de Teodosio fue publicada en 1951 por Princeton University Press como primer volumen en la serie "El Corpus del Derecho Romano"; Pharr menciona especialmente a Blume en el prefacio. [16]
El profesor Pharr continuó su proyecto en la Universidad de Texas, pero no pudo encontrar la subvención que necesitaba para producir una traducción del Códice Justiniano basada en la de Blume. [18] Cuando el juez Blume se retiró de la Corte Suprema de Wyoming en 1963, después de 43 años en el tribunal, la Encuesta Anual de Derecho Americano lo llamó "... el último de esa línea de gigantes judiciales, famosos en la historia legal estadounidense, que se trasladaron al oeste en la vanguardia de la civilización, ayudaron a moldear la jurisprudencia de los estados jóvenes... e inyectaron en la corriente principal del derecho estadounidense la brisa vivaz de una corriente favónica". [19]
El juez Blume murió a los 96 años en 1971 con su obra magna inédita. [20] Sin embargo, en 2007, The Annotated Justinian Code , The Novels y su discurso en el Seminario Riccobono, "The Code of Justinian, and its Value" se publicaron en el sitio web de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wyoming . [21] Una segunda edición, que contiene numerosas ediciones y correcciones, se publicó en 2009. (La única otra traducción al inglés del Código de Justiniano fue realizada por Samuel Parsons Scott , quien no trabajó a partir de las versiones latinas más autorizadas y cuya traducción de todo el Corpus Juris Civilis no fue bien recibida). [22] Una nueva traducción al inglés del Código, creada por un panel editorial de diez personas y basada en la de Blume, se publicó en octubre de 2016. [23] Esta nueva traducción ha sido bien recibida por los académicos. [24]