El blues es una familia de bailes históricos que se desarrollaron junto con la música blues y se bailaron con ella , o con los bailes contemporáneos que se bailan con esa estética. Tiene sus raíces en la danza afroamericana , que a su vez tiene sus raíces en las tradiciones musicales del África subsahariana y en los bailes históricos que los inmigrantes europeos trajeron a los Estados Unidos.
Mura Dehn utilizó el término "The Blues" en su documental The Spirit Moves , Parte 1, como título de la subsección del Capítulo II, haciendo referencia a diferentes estilos de baile. [1] El ensayista y novelista afroamericano Albert Murray utilizó el término "baile en el idioma del blues" y "movimiento de baile en el idioma del blues" en su libro Stomping the Blues . [2]
El blues se originó a partir de los bailes traídos a América por los africanos esclavizados, que seguían las tradiciones musicales del África subsahariana . No hay evidencia documentada a lo largo de la historia de la danza del África subsahariana precolonial de bailes en pareja mixtos uno a uno ; las culturas africanas aparentemente consideraban que este tipo de baile era inapropiado. [3] [4]
La esclavitud en los Estados Unidos tuvo una gran influencia en la danza afroamericana , ya que personas de culturas africanas muy dispares se juntaron durante la esclavitud. Como resultado de esto, sus tradiciones culturales específicas, incluidas las danzas, a menudo se perdieron o se mezclaron en un estilo de danza afroamericano criollo. [5] [6] Este estilo de danza también estuvo influenciado por elementos de danzas británico-europeas traídas a los Estados Unidos por inmigrantes europeos. [7] [8] Los movimientos de danza se transmitieron a través de generaciones de afroamericanos, revisados y reelaborados, lo que finalmente resultó en un vocabulario de danza afroamericano específico. [9] Con el tiempo, la danza afroamericana se volvió más formal que sus predecesoras africanas, pero más enérgica y dinámica que las danzas europeas. [8]
Durante el período posterior a la Reconstrucción , de aproximadamente 1875 a 1900, [10] cuando se aprobaron las leyes de Jim Crow en el sur de Estados Unidos , los pasos de baile comenzaron a perder su asociación con la religión y la espiritualidad y comenzaron a considerarse puramente seculares. [11] Los bailes de la gente negra de clase trabajadora y de clase baja renunciaron a algunas de sus características euroamericanas. [6] Los bailes de esta era se asociaron con la expresión del placer y la sexualidad con la pareja, y se dejó de enfatizar la importancia de la comunidad. El estilo africano de baile encorvado se movió hacia una postura más erguida. [12]
WC Handy , que escribió algunas de las primeras canciones de blues publicadas , documentó una experiencia temprana que tuvo con la música blues en un baile que tuvo lugar en Cleveland, Mississippi , alrededor de 1905. Una banda local formada por tres hombres negros con instrumentos de cuerda maltratados tocó una canción "inquietante": "Los bailarines se volvieron locos". [13] Más tarde, Handy describió la respuesta entusiasta de una multitud a su propia banda tocando música blues en 1909: "En los edificios de oficinas de los alrededores, la gente blanca aguzaba el oído. Los taquígrafos bailaban con sus jefes. Todos gritaban pidiendo más". [14] Más tarde, incorporó elementos de la música habanera a su música blues, porque había observado que los negros bailaban aún más entusiastamente cuando estos elementos estaban presentes. [15] En 1914, tocó la canción " Saint Louis Blues " por primera vez. En ese momento, el tango estaba de moda, por lo que utilizó una introducción al estilo del tango antes de pasar repentinamente a un estilo de blues. Como recordó Handy, después de un momento de vacilación, el público se lanzó al baile con abandono. [16]
En ese momento, el blues comenzó a cobrar importancia como género. [17] Una melodía llamada "Slow Drag Blues", compuesta por Snowden, fue grabada entre 1915 y 1919 por la Dabney's Band . [18] Según Albert Murray, el estilo de blues, que se basa en el movimiento bailable, no tiene nada que ver con el abandono sensual. "Al ser siempre una cuestión de elegancia, es necesariamente una cuestión de recomponerse. Los practicantes de este estilo no se dejan llevar por el cuerpo, no se dejan llevar por completo. La pérdida de frialdad y control lo coloca a uno directamente fuera de la tradición". [19]
Bailar al ritmo de la música blues se denominaba a veces " slow dragging ", un término que utilizaban los bailarines negros de Chicago durante la década de 1940. En la década de 1960, el término "belly-rubbing" había ganado aceptación. En la década de 1970, tanto los negros como los blancos comenzaron a referirse al baile lento muy cercano entre parejas simplemente como " baile lento ". El grado de afecto que se tenían los compañeros generalmente determinaba cuán cerca bailaban, y había niveles muy variables de competencia y estilos de juego de pies. [20]
De hecho, la naturaleza misma de una cultura de baile vernácula asegura la supervivencia de bailes social y culturalmente útiles o valiosos. Muchos de los pasos específicos de los bailes asociados con las canciones de blues populares de la década de 1920 se adaptaron a nuevas estructuras musicales en el jazz y nuevas formas de baile como el lindy hop . Los primeros bailes de blues afroamericanos eran muy simples en su movimiento central y permitían una amplia variedad de interpretación musical, encarnando un enfoque estético negro al ritmo, el movimiento y la melodía que permeaba la música negra. A menudo eran simples pasos de uno o dos pasos y, aunque algunos movimientos pueden haber sido adaptados e integrados en algunos bailes populares convencionales, el baile blues como género de baile y práctica social diferenciados nunca se convirtió en un foco específico para los estadounidenses blancos de la manera en que lo han hecho bailes como el lindy hop y el charleston .
Se ha dicho que los bailes de blues como género comparten una cierta estética:
El baile de salón , al que hace referencia la cineasta documental Mura Dehn , era un baile lento que bailaban los lindy hoppers en el Savoy Ballroom con música blues y baladas. Es un baile más lento, fluido, pero muy rítmico, que implica muchos giros, elevaciones y caídas. La famosa bailarina de lindy hop Sugar Sullivan lo describió como romántico. [21] [22]
En el Fish Tail , el movimiento de las nalgas forma una variedad de ochos, un elemento que se originó en la danza africana. La danza africana generalmente desalienta el contacto corporal cercano, por lo que el uso de este movimiento en bailes de pareja en los Estados Unidos se consideró obsceno cuando se introdujo por primera vez. [23] El Funky Butt era un movimiento similar que implicaba "moler" el trasero. [7] El Squat y el Mooche también se realizaban con movimientos de cadera. Bailes similares eran populares en la ciudad de Nueva York en 1913. [24] [7]
El Slow Drag en sus diversas formas fue documentado por primera vez durante la era del ragtime y se bailó con esa música .
Snake Hips es un movimiento en el que las rodillas se mueven hacia adelante y hacia atrás una por una, mientras se mantienen los pies juntos, lo que da como resultado el movimiento de las caderas. Al igual que en Ball the Jack , un movimiento similar en el que las rodillas se mantienen juntas, esto da como resultado una rotación de las caderas. [25]
El Strut es extremadamente similar a los bailes que se ven en Sudáfrica, Ghana y Nigeria. [26] El Strutting a menudo se asociaba con el cakewalking , otra danza afroamericana histórica. [27]
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