« Potato Head Blues » es una composición de Louis Armstrong considerada una de sus mejores grabaciones. Fue realizada por Louis Armstrong y su Hot Seven [1] para Okeh Records en Chicago, Illinois, el 10 de mayo de 1927. Se grabó durante una semana notablemente productiva en la que el Hot Five habitual de Armstrong se amplió temporalmente a siete músicos con la incorporación de la tuba y la batería. [2] Algunos estudiosos han sugerido que una figura melódica clave de «Potato Head Blues» fue retomada por Hoagy Carmichael para « Stardust ». [3] Su composición musical entró en el dominio público el 1 de enero de 2023. [4]
La grabación incluye el trabajo de clarinete de Johnny Dodds , y el coro solista con tiempo detenido en la última mitad de la grabación es uno de los solos más famosos de Armstrong. [5] Los aspectos de tiempo detenido de "Potato Head Blues" se derivaron de la tradición del claqué en el Sunset Café, así como de la tradición de Nueva Orleans de agregar descansos y rellenos. [6]
El autor y director de las colecciones de investigación del Museo de la Casa Louis Armstrong , Ricky Riccardi, afirma que, en lo que respecta a la improvisación de solos, Armstrong estaba a años luz de sus contemporáneos en todos los aspectos: dominio de su instrumento, conocimiento armónico, un ritmo vibrante y, en pocas palabras, la capacidad de "contar una historia". "Potato Head Blues" de 1927, con el Hot Seven ampliado, representa nuevamente un ejemplo alegre de la polifonía de Nueva Orleans hasta que Armstrong da un paso adelante y toma un solo de tiempo detenido que todavía suena fresco y moderno hoy en día, definiendo el arte del solo improvisado no solo en el jazz sino en todas las formas de música popular. [7]
El crítico Thomas Ward calificó esta grabación como "uno de los logros más asombrosos de toda la música del siglo XX". [5] Ralph Ellison la describió como "una demostración clásica de elegancia afroamericana". [8]
En la película de Woody Allen de 1979, Manhattan , el personaje Isaac Davis (interpretado por Allen) menciona la grabación de Armstrong de "Potato Head Blues" como una de las razones por las que vale la pena vivir. [9]