El Astro-Bluebonnet Bowl de 1976 fue la 18.ª edición del bowl game de fútbol americano universitario , que se jugó en el Astrodome de Houston , Texas , el 31 de diciembre. Fue parte de la temporada de bowl game de 1976-77 y en él se enfrentaron los Nebraska Cornhuskers, decimoterceros en la clasificación, de la Conferencia Big Eight , y los Texas Tech Red Raiders, novenos en la clasificación, de la Conferencia del Suroeste (SWC). [2] [3] Con una desventaja de diez puntos en la segunda mitad, Nebraska se recuperó para ganar 27-24. [4] [5]
Ambos equipos estaban haciendo sus únicas apariciones en el Astro- Bluebonnet Bowl ; esta edición (novena como "Astro-") se jugó en la víspera de Año Nuevo a las 7 pm CST . [2] [3] El Sugar Bowl se había jugado en este horario los cuatro años anteriores, pero se trasladó al día de Año Nuevo esta temporada.
Los Cornhusers comenzaron la temporada en el primer puesto , [3] pero un empate con LSU los hizo caer al puesto número 8. Cinco victorias consecutivas los hicieron subir de nuevo al tercer puesto antes de un enfrentamiento con el puesto número 17 Missouri . La derrota en casa por 34-24 los hizo caer al noveno puesto, con victorias sobre Kansas y el puesto número 13 Oklahoma State que no hicieron nada para hacerlos subir ni caer. Las derrotas ante Iowa State y el puesto número 8 Oklahoma los hicieron caer al decimotercer puesto, con una victoria desigual en Hawaii que terminó la temporada regular con una nota alta. Los Huskers empataron en el cuarto lugar en la Conferencia Big Eight (con Iowa State) con 4-3 en un año en el que Oklahoma, Oklahoma State y Colorado ganaron una parte del título de la conferencia con 5-2. Este fue el sexto juego de tazón de Nebraska de la década junto con su séptima aparición consecutiva en un tazón .
Los Red Raiders ganaron sus primeros ocho partidos, subiendo de no estar clasificados al quinto lugar en la nación con victorias sobre el n. ° 17 Texas A&M y el n.° 15 Texas como victorias destacadas. Sin embargo, una derrota ante el n.° 9 Houston en casa les costó la oportunidad de una temporada invicta, aunque las victorias en Arkansas y el n.° 18 Baylor significaron que los Red Raiders ganaron una parte de la SWC, su primer título de conferencia desde 1955. Esta fue la quinta aparición de Texas Tech en un bowl de la década. Nebraska 27 Texas Tech 24
Reg Gast recuperó un balón suelto de los Red Raiders con 1:34 restantes en el juego para sellar el juego para Nebraska, que se recuperó dos veces de déficits de diez puntos . [4] [5] [6] [7] [8]
Los equipos intercambiaron lugares en la encuesta final de AP : Nebraska subió al noveno lugar y Texas Tech cayó al decimotercero.
La victoria en el bowl fue la séptima de Nebraska en las últimas ocho temporadas, y los Huskers tuvieron apariciones regulares en bowls durante el resto del mandato de Osborne. Texas Tech solo llegó a tres bowls en total en el resto de la década y la siguiente. Ninguno regresó al Astro-Bluebonnet Bowl después de este juego.
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