Bluebird Toys plc era una empresa de juguetes británica . Fueron responsables de la marca Polly Pocket , el juego de guerra Havok y Disney Tiny Collection. Las líneas de juguetes anteriores incluían Manta Force , Oh Penny!, la versión británica de Oh Jenny! de Matchbox Toys , Mighty Max y juegos en miniatura de Thomas y sus amigos .
Torquil Norman fundó Bluebird Toys en 1980, [1] siendo su primer producto la ahora famosa Big Yellow Teapot House. [1] [2] Esta fue una de las primeras casas 'contenedores' que rompió con el estilo arquitectónico tradicional de las casas de muñecas en favor de esta casa familiar luminosa y colorida. También es famoso por su Big Red Fun Bus y su Big Jumbo Fun Plane, [3] A La Carte Kitchen, Polly Pocket, Lucy Locket [2] (una versión más grande de Polly Pocket) y la gama Mighty Max, así como por el Invención de la lonchera de plástico.
Bluebird fue un éxito casi inmediato: estuvo a punto de alcanzar las 18.000 libras esterlinas para alcanzar el punto de equilibrio en su primer año de actividad, con una facturación de 1,25 millones de libras esterlinas. [4] En 1983, el volumen de negocios había alcanzado las 3,4 libras esterlinas y en 1985 la empresa salió a bolsa en el mercado de valores no cotizados . [5] Las acciones habían alcanzado los 500 peniques en 1987, antes de volver a caer a 26 peniques en 1991, cuando la empresa informó una pérdida considerable. [6]
La empresa adquirió Peter Pan Playthings en 1987 y Merit Toys en 1988. [7]
La empresa fue salvada por la gama Polly Pocket , introducida en 1989, [3] que se convirtió en un fenómeno mundial. En 1993, las acciones volvieron a subir a 575 peniques, [8] y al año siguiente Bluebird anunció ganancias de 7 millones de libras esterlinas sobre ventas de más de 40 millones de libras esterlinas, [9] aumentando nuevamente a 20 millones de libras esterlinas sobre una facturación de 100 millones de libras esterlinas en 1994-1995. [10] Esta cifra estuvo dominada por Polly Pocket y Mighty Max , una línea paralela para niños introducida en 1992, [3] que representan entre ellas el 87% de las ventas. Ya en 1994 se estimaba que casi las tres cuartas partes de los dos millones de niñas británicas de entre tres y ocho años poseían una Polly Pocket. [9] Las acciones subieron aún más, triplicándose nuevamente en octubre de 1995, cuando la compañía anunció una licencia para una nueva línea de personajes de Disney en formato de bolsillo, que se convirtió en la serie Disney Tiny Collection, y un nuevo acuerdo de distribución con Mattel. [11]
Sin embargo, en 1997, las ventas de Polly Pocket habían caído, Mattel anunció que no adquiriría más acciones existentes hasta que se reformateara la marca, y el precio de las acciones bajó a sólo una cuarta parte de su valor máximo anterior. [12]
Guinness Peat Group del financiero Sir Ron Brierley hizo una oferta no solicitada por la compañía en enero de 1998, pero Mattel, actuando como un caballero blanco, la superó . [13] [14] Mattel pasó rápidamente a integrar los productos de Bluebird en sus propias líneas, cerrando la sede en Swindon y ofreciendo paquetes de despido a todos aquellos a quienes no se les ofreció la reubicación en la sede de Mattel.