Un bloque de tierra comprimida ( CEB ), también conocido como bloque de tierra prensada o bloque de suelo comprimido , es un material de construcción hecho principalmente de una mezcla apropiada de subsuelo inorgánico bastante seco, arcilla no expansiva , arena y agregado . La formación de bloques de tierra comprimida requiere humedecer, prensar mecánicamente a alta presión y luego secar el material resultante. Si los bloques se estabilizan con un aglutinante químico como el cemento Portland, se denominan bloque de tierra estabilizada comprimida (CSEB) o bloque de tierra estabilizada (SEB). Por lo general, se aplica alrededor de 3000 psi (21 MPa) de presión en la compresión, y el volumen del material original se reduce aproximadamente a la mitad.
La fabricación de bloques de hormigón prefabricado se diferencia de la fabricación con tierra apisonada en que esta última utiliza un encofrado más grande en el que se vierte tierra y se apisona manualmente, creando formas más grandes, como una pared entera o más de una vez, en lugar de bloques de construcción. Los bloques de hormigón prefabricado se diferencian de los ladrillos de barro en que estos últimos no se comprimen, sino que se solidifican mediante cambios químicos que tienen lugar a medida que se secan al aire. La resistencia a la compresión de los bloques de hormigón prefabricado correctamente suele superar la de los ladrillos de barro típicos. Se han desarrollado normas de construcción para los bloques de hormigón prefabricado.
Los bloques de hormigón celular se montan sobre las paredes utilizando técnicas estándar de albañilería y mampostería . El mortero puede ser una lechada simple hecha de la misma mezcla de tierra y arcilla sin agregados, esparcida o aplicada con brocha en una capa muy fina entre los bloques para que se adhieran, o también se puede utilizar mortero de cemento para lograr una mayor resistencia o cuando la construcción durante los ciclos de congelación y descongelación causa problemas de estabilidad. Los bloques Hydraform tienen una forma que permite que se encastren entre sí.
La tecnología CEB se ha desarrollado para construcciones de bajo costo, como una alternativa al adobe y con algunas ventajas. Se ha desarrollado una industria comercial gracias a contratistas ecológicos, fabricantes de prensas mecánicas y la aceptación cultural del método. En los Estados Unidos , la mayoría de los contratistas generales que construyen con CEB se encuentran en los estados del suroeste: Nuevo México , Colorado , Arizona , California y, en menor medida, en Texas . Los métodos y las prensas se han utilizado durante muchos años en México y en países en desarrollo .
El Departamento de Asuntos Hídricos y Silvicultura de Sudáfrica considera que el CEB, llamado localmente "ladrillo holandés", es una tecnología apropiada para un país en desarrollo, al igual que el adobe , la tierra apisonada y el cob . Todos ellos utilizan materiales de construcción naturales. [1] En 2002, el Instituto Internacional para la Conservación de la Energía fue uno de los ganadores de un premio del Banco Mundial Development Marketplace por un proyecto para fabricar una máquina holandesa de fabricación de ladrillos de bajo consumo energético para la construcción de viviendas en Sudáfrica. Al fabricar ladrillos más baratos que utilizan tierra, el proyecto reduciría los costos de la vivienda al tiempo que estimularía la industria de la construcción. [2] La máquina sería móvil, lo que permitiría fabricar ladrillos localmente a partir de tierra. [3]
Existen varios tipos de máquinas de producción de CEB, desde manuales hasta semiautomáticas y totalmente automatizadas, con crecientes tasas de inversión de capital y de producción y una menor mano de obra. Las máquinas automatizadas son más comunes en el mundo desarrollado y las máquinas manuales en el mundo en desarrollo.
En una muestra se obtuvo un resultado anormal de una resistencia a la compresión de 45 MPa (6500 psi). [4] Los autores de este artículo pretendían demostrar, con el resultado anormal de la prueba, que la tierra responde de manera diferente a la mampostería frágil y tal vez debería probarse utilizando métodos diferentes a los utilizados para la mampostería frágil tradicional.
La empresa social mexicana Échale ha proporcionado 250.000 unidades habitacionales, de las cuales 30.000 son casas nuevas, en 28 estados mexicanos. Échale utilizó el CSEB, al que llamó "Ecoblock", para construir los muros. [5]
La prensa CEB tuvo un uso muy limitado antes de la década de 1980. Se conoció en la década de 1950 en América del Sur , donde una de las prensas más conocidas, la Cinva Ram, fue desarrollada por Raúl Ramírez en el Centro Interamericano de la Vivienda (CINVA) en Bogotá, Colombia. La Cinva Ram es una prensa manual de un solo bloque que utiliza una palanca larga operada manualmente para impulsar una leva , generando alta presión.
Los fabricantes industriales producen máquinas mucho más grandes que funcionan con motores diésel o de gasolina y prensas hidráulicas que reciben la mezcla de tierra y agregados a través de una tolva. Esta se introduce en una cámara para crear un bloque que luego se expulsa a una cinta transportadora.
Durante la década de 1980, la tecnología de prensado del suelo se generalizó. Francia , Inglaterra , Alemania , Sudáfrica y Suiza comenzaron a redactar normas. El Cuerpo de Paz , USAID , Hábitat para la Humanidad y otros programas comenzaron a implementarla en proyectos de vivienda.
Las paredes terminadas requieren una viga de refuerzo o una viga anular en la parte superior o entre los pisos y, si los bloques no están estabilizados, un acabado de yeso, generalmente alambre de estuco/cemento de estuco y/o yeso de cal. Los bloques estabilizados se pueden dejar expuestos sin acabado de yeso exterior. En ambientes tropicales, a menudo se utiliza barniz de policarbonato para proporcionar una capa adicional de protección contra la humedad. [ cita requerida ]
Las normas para los cimientos son similares a las de los muros de ladrillo. Un muro de hormigón celular es pesado. Las zapatas deben tener un espesor mínimo de 10 pulgadas, con un ancho mínimo que sea un 33 por ciento mayor que el ancho del muro. Si se utiliza un muro de contención, debe extenderse hasta una elevación no inferior a ocho pulgadas (200 mm) por encima del nivel del acabado exterior. Se permiten diseños de zanjas de cimentación rellenas de escombros con una viga de hormigón armado por encima para soportar la construcción de hormigón celular. [ cita requerida ]
Según la norma de estabilización ASTM D1633-00, un bloque prensado y curado debe sumergirse en agua durante cuatro horas. Luego se lo saca del agua y se lo somete inmediatamente a una prueba de compresión. Los bloques deben tener una puntuación mínima de 300 libras-fuerza por pulgada cuadrada (psi) (2 MPa). Este es un estándar más alto que el del adobe, que debe tener una puntuación media de al menos 300 psi (2 MPa).
