Blood Sword es una serie de libros de juego creada por Oliver Johnson y Dave Morris y publicada por Knight Books a finales de los años 80. Los libros fueron ilustrados por Russ Nicholson y los mapas fueron proporcionados por Geoff Wingate. La trama se desarrolla en el mundo de fantasía de los propios autores, "Legend", que también fue el escenario de su juego de rol Dragon Warriors .
El mundo de Legend tiene notables paralelismos con la Tierra a finales del siglo X d. C., con fuertes elementos de la mitología cristiana , griega , romana , nórdica y árabe . Los cruzados de la "Fe Verdadera" (un análogo del cristianismo ) han derrotado al pueblo Ta'ashim (un análogo del Islam ) y han conquistado Ultramar . A medida que la línea de tiempo se acerca al año 1000 d. C., la fiebre milenarista se apodera de muchos.
Después de salir victorioso de los Pozos de Batalla de Krarth (libro 1), donde se celebra una competición mortal cada trece meses, tú, un héroe (o un grupo de héroes) perteneciente a la Verdadera Fe, te ves involucrado en una sangrienta batalla contra una manada de hombres lobo (libro 2). Tras derrotar a la manada, recibes una vaina con joyas de un arpista moribundo: es la vaina de la Espada de la Vida, llamada Espada de Sangre en el folclore popular .
Necesitarás encontrar las partes faltantes de la espada (primero la empuñadura , luego la hoja ) para matar a los Magos Verdaderos que están por llegar, quienes fueron asesinados en la Explosión (un gran cataclismo) hace seiscientos años y ahora quieren gobernar el mundo a su regreso. Solo la Espada de Sangre, la perdición de los no muertos , puede detenerlos. Así que viajas a la tierra norteña de Wyrd , donde el Rey Brujo protege la empuñadura desde el interior de su Palacio del Crepúsculo Eterno. Luego tu viaje te lleva al sur (libro 3), a Crescentium, el puerto principal de Ultramar. Allí encontrarás varios aliados, entre ellos el líder asesino Hasan-i-Sabbah , que te ayudarán a encontrar la espada. Pero tu viejo enemigo Aiken, un guerrero yamate , conocido en las tierras de Occidente con el nombre de Icon el Impío, finalmente te encontrará, y después de que lo derrotes por segunda vez, Icon caerá al Sheol , el reino de los muertos, llevándose la Espada de Sangre con él.
Así que tendrás que entrar en el Sheol (libro 4), un mosaico de infiernos de diferentes mitologías, donde un hombre misterioso que responde al nombre de El Viajero te lleva a través de un largo viaje que termina ante el arcángel Azrael . Aquí descubres que el Viajero no es nadie más que Icon, tu archienemigo, a quien finalmente logras matar, recuperando así la Espada de Sangre. En el último libro, mientras la fiebre milenarista envuelve el continente, viajas al norte una vez más para ingresar a la ciudadela de Spyte, donde los Verdaderos Magos van a reencarnar a la medianoche al final del milenio. Finalmente los derrotas con la ayuda de Karunaz, un noble guerrero Ta'ashim, hijo de Hasan-i-Sabbah. Ahora es la medianoche de la víspera de invierno del año 999 d.C. - El Día del Juicio ha llegado, y eres recompensado con la vida eterna en el Paraíso .
La serie de libros se diferenciaba de muchos de los libros del tipo Fighting Fantasy y Elige tu propia aventura de la época al estar diseñada para un juego cooperativo entre varios jugadores (aunque también había una opción para un solo jugador y un jugador podía controlar más de un personaje a la vez).
Un grupo podía estar formado por hasta cuatro jugadores, cada uno de los cuales podía ser un sabio, un encantador, un embaucador o un guerrero. Cada una de las clases estaba bien equilibrada y ofrecía un estilo de juego diferente al de las demás. Los personajes avanzaban de nivel, ganaban poder a medida que avanzaba la serie y se trasladaban de un libro a otro, lo que daba la experiencia de una historia larga.
Cada jugador era autónomo: a menudo, los párrafos eran solo para los ojos de un jugador, y este tenía acceso a cierta información que era libre de ocultar al resto de su grupo.
El combate se desarrollaba en minimapas formados por cuadrados, en los que los jugadores podían utilizar opciones de combate táctico para derrotar a sus enemigos. Esto añadía una dimensión de realismo al juego, ya que los jugadores tenían que moverse hacia sus enemigos antes de luchar contra ellos y, si se trataba de un ataque sorpresa, sus enemigos empezarían cerca o junto a ellos. Algunos minimapas incluyen un cuadrado para huir; si los jugadores desean huir de la batalla, deben moverse a ese cuadrado antes de pasar al párrafo correspondiente.
A veces, había obstáculos infranqueables en los mapas que los personajes tenían que sortear, o cuadrados infranqueables para los jugadores pero utilizables por los monstruos (por ejemplo: brasas ardientes).
La serie constaba de cinco libros:
1 : Los Pozos de Batalla de Krarth "Cada trece meses lunares, los magos de Krarth celebran una competición mortal para ver quién de ellos gobernará esa tierra desolada y helada. Equipos de aventureros osados son enviados a los laberintos que se encuentran bajo la tundra, cada uno en busca del Emblema de la Victoria que otorgará poder a su patrón. Solo un equipo puede sobrevivir. Los demás deben morir".
2: El Reino de Wyrd "Desde el Palacio del Crepúsculo Eterno, el Rey Brujo mantiene su reino bajo control. Sus súbditos tiranizados viven en perpetuo temor, pues saben que su malvado monarca puede ver dentro de las mentes de los demás y matarlos en sus sueños. Solo los forasteros de más allá de los límites de Wyrd pueden matar al tirano, y necesitarán todo el coraje y la habilidad que los mortales puedan poseer".
3 : La Garra del Demonio "¿Sobrevivirás a los peligros de la ciudad desierta de Crescentium? ¿A los necrófagos errantes y asesinos? ¿A los monstruos mitad humanos? ¿A los temibles Siete en Uno? Porque esta es una tierra de hechicería y traición, donde encontrarás terrores y maravillas más fabulosas de lo que jamás te habías atrevido a imaginar: el gran Roc, los tres deseos, el barco del Rey Pirata, el caballo volador, la magia de la hermosa Psyche. ¿Y quién ganará la Espada de la Muerte, la mismísima Garra del Demonio?"
4 : Doomwalk "De todas las aventuras desesperadas, esta es la más desesperada y la más vital. ¡Solo quedan dos años antes del año 1000, cuando el poder de los Magi habrá crecido al máximo y el momento de su reencarnación estará cerca! No todo está perdido; si puedes recuperar los fragmentos de la Espada de Sangre, podrás oponerte a los Magi. Pero para hacerlo, debes viajar a la tierra de la muerte..."
5: Los muros de Spyte "En el cielo que se oscurece, cinco estrellas siniestras han entrado en conjunción por primera vez en 200 años. Desde la bóveda del cielo proyectan su siniestra influencia sobre el paisaje helado. Son los espíritus incorpóreos de los últimos magos, que ven el regreso al mundo mortal a medianoche y marcan el comienzo de una nueva era de terror. Manejas la única fuerza en el mundo capaz de destruir a los magos. La Espada de la Vida es la única esperanza de la humanidad, pero no es garantía de victoria. Los magos han tenido dos siglos de exilio para planificar su reencarnación. ¡Para detenerlos, necesitarás mayor coraje y fuerza que nunca!"