Baño de sangre (Bath Bath) es una película de terror estadounidense de 1966dirigida por Jack Hill y Stephanie Rothman y protagonizada por William Campbell , Linda Saunders , Marissa Mathes y Sid Haig . La película trata sobre un pintor loco de arte extraño que se convierte en un hombre parecido a un vampiro (con diferentes rasgos) por la noche, aparentemente como resultado de una maldición familiar, y cree que ha encontrado a su amante reencarnada en la persona de unabailarina de vanguardia .
Baño de sangre tuvo una historia de producción compleja y problemática, marcada por varios cortes y nuevas tomas. En 1963, Roger Corman había coproducido un thriller de espías hecho en Yugoslavia llamado Operación: Tiziano , pero la película fue considerada inestrenable. Corman compró los derechos de otra película y le asignó al escritor y director Jack Hill que escribiera un nuevo guion. Esta vez, fue una película de terror que incorporó el metraje anterior de Operación: Tiziano . Hill escribió y dirigió numerosas secuencias de terror que se editaron en la película, y se tituló nuevamente Retrato en el terror . Aún insatisfecho con el producto terminado, Corman contrató a Stephanie Rothman para filmar secuencias adicionales que también se agregaron. Este largometraje improvisado recibió un breve estreno en cines por American International Pictures bajo el título Baño de sangre , con el guion y el crédito de dirección compartidos conjuntamente por Hill y Rothman. [1] Se hizo una versión adicional de la película para televisión y se tituló nuevamente La pista del vampiro .
En un lugar desconocido, Daisy, estudiante de arte y modelo, sale sola de un club tras haber tenido una discusión con su novio beatnik Max. Caminando por las calles desiertas, se detiene para admirar unas pinturas espantosas en el escaparate de una galería pintadas por el artista Antonio Sordi, que casualmente también pasa por allí para ver a sus "hijos perdidos". Tras una conversación amistosa, vuelven al estudio de Sordi, situado en una habitación debajo de un viejo campanario, donde Sordi convence a la joven para que pose para él. Allí, sin embargo, Sordi es poseído por el espíritu de un antepasado muerto hace mucho tiempo y de repente se transforma en un monstruo vampírico que mata a golpes a Daisy, que no deja de gritar, con un cuchillo de carnicero, y luego baja su cadáver mutilado a un tanque de sustancia hirviendo.
En su forma vampírica, Sordi ya ha matado a una mujer solitaria en la plaza del pueblo, luego la lleva a un auto cercano y finge besarla para que un par de peatones que se acercan asuman que son solo amantes compartiendo un momento íntimo. Otra víctima es abordada en una fiesta, perseguida hasta una piscina y ahogada allí después de que los otros invitados se hayan mudado a la casa. Las mujeres asesinadas son llevadas de regreso al estudio de Sordi y pintadas por el artista, luego sus cuerpos cubiertos con cera. Debido a que su yo vampírico no se parece en nada a Sordi, facialmente, nadie lo relaciona con la ola de asesinatos.
Max quiere reconciliarse con Daisy, pero no la encuentra por ningún lado. Después de reconocerla como la modelo en el cuadro que Sordi pintó de ella, que ahora está en exhibición en un café beatnik local, va a ver a su hermana, Donna. Donna le dice a Max que no ha visto a Daisy durante días y que está preocupada por la reciente ola de desapariciones. Le lee a Max la leyenda de Erno, el antepasado de Sordi del siglo XV, un pintor condenado a ser quemado en la hoguera por capturar las almas de sus sujetos en un lienzo y ser un vampiro. Incapaz de convencer a Max de que Antonio Sordi también podría ser un vampiro, se enfrenta al artista en su estudio y le pregunta si ha visto a Daisy. Él la ignora enojado. Esa noche, más tarde la sigue por las calles y la asesina mientras ella intenta escapar de él en un carrusel.
El "humano" Sordi está enamorado de Dorian, una bailarina de vanguardia , ex compañera de cuarto de Daisy y doble de Donna y de un antiguo amor, Meliza, cuya pérdida puede haberlo vuelto loco. Al principio intenta protegerla de sus tendencias vampíricas, advirtiéndole que su estudio es un lugar triste y en un momento dado cancela una cita con ella para pasar tiempo recuperando el control de sí mismo después de asesinar a Daisy. Pero un día en la playa, ella le revela su atracción y le pide que le haga el amor. Él lo intenta, pero entra en pánico y huye. Cuando Dorian se va de la playa, se le acerca el vampiro Sordi, que la persigue hasta la ciudad, donde es rescatada por Max y dos de sus amigos beatniks. Persiguen al vampiro mientras Dorian, conmocionado y sin saber que el vampiro es en realidad Sordi, se dirige al campanario para tratar de entender por qué huyó de ella.
Sordi regresa y encuentra a Dorian en su estudio. La enreda con una red y luego la ataca con un cuchillo, aparentemente creyendo que ella es en realidad Meliza. Pero antes de que pueda hacerle daño, numerosas figuras de cera en el piso del estudio comienzan a moverse, cobran vida y lo matan. Max y sus amigos llegan, entran y liberan a Dorian.
En 1963, mientras estaba de vacaciones en Europa, Roger Corman hizo un trato de 20.000 dólares para distribuir un thriller de espionaje yugoslavo aún no producido titulado Operacija Ticijan/Operation: Titian . [2] Corman también insistió en participar en la producción para asegurarse de que pudiera ser adecuadamente "americanizada", y proporcionó dos miembros del reparto de habla inglesa conocidos, William Campbell y Patrick Magee para los papeles principales. Además, Francis Ford Coppola , entonces recién salido de la escuela de cine y anteriormente asociado con Corman en la americanización de Nebo Zovyot , fue designado como supervisor de guión de la producción. [3] Desafortunadamente, Corman consideró que la película completa no se podía estrenar, aunque una versión redoblada y ligeramente reeditada eventualmente se lanzaría directamente a la televisión bajo el título Portrait in Terror . [4]
Mientras tanto, en 1964, Corman le pidió al director Jack Hill que rescatara la película. Hill escribió numerosas escenas principales nuevas y las filmó en Venice, California , para que coincidieran con el aspecto europeo de la película original, y convirtió el antiguo thriller de espías en una película de terror sobre un loco enloquecido que mata a sus modelos y hace esculturas con sus cadáveres. Campbell estaba disponible para las nuevas filmaciones, pero insistió en un salario considerable para aparecer en la película, lo que supuestamente enfureció a Corman, quien, no obstante, aceptó las demandas del actor. Hill agregó todas las escenas relacionadas con los beatniks filmadas con Sid Haig y Jonathan Haze , y fue responsable de lo que muchos fanáticos creen que es la secuencia más efectiva de la película, el asesinato con hacha de Melissa Mathes. El papel de Magee se mantuvo más o menos intacto en esta versión. Sin embargo, la película resultante, ahora titulada Blood Bath , no se estrenó, ya que Corman una vez más no estuvo contento con los resultados. [5]
En 1966, Corman hizo otro intento de crear una película viable a partir del material ya filmado. Contrató a otra directora, Stephanie Rothman , para que cambiara la historia como le pareciera conveniente. [6]
Aunque conservó gran parte del material de Hill, cambió la trama de una historia sobre un artista trastornado y asesino a una historia sobre un artista trastornado y asesino que también es un vampiro. [7] Debido a que Campbell se negó a participar en otra nueva filmación, Rothman se vio obligada a utilizar un actor completamente diferente (no identificado) para las nuevas escenas de vampiros. Esto significaba que Rothman ahora tenía que proporcionar al personaje de Campbell la capacidad de transformar mágicamente su forma física cada vez que se convertía en vampiro, para explicar por qué el asesino de vampiros no se parecía en nada a Campbell. Otras complicaciones incluyeron traer de vuelta a Sid Haig para nuevas filmaciones; en el momento de filmar con Hill, no tenía barba, pero se había dejado crecer una para el proyecto posterior en el que estaba trabajando. Esto explica los errores de continuidad relacionados con su vello facial en la película. [8]
A pesar de las inconsistencias en la trama del producto final, creadas por las nuevas ideas de Rothman, y el hecho de que los dos personajes femeninos principales son interpretados por actrices que se parecen notablemente, esta fue la versión de la película que más le gustó a Corman, y posteriormente fue estrenada en los cines por American International Pictures , conservando el título de Hill, Blood Bath . Tanto Hill como Rothman fueron acreditados como codirectores. Hill afirmó más tarde que los cambios de Rothman "arruinaron totalmente" la película. [9]
Existe una quinta versión de la película, titulada Track of the Vampire . [10] Debido a que Rothman's Blood Bath duraba 62 minutos, lo que se consideró demasiado corto para exhibirlo en televisión, se filmó más material, incluida una secuencia de seis minutos que muestra a Linda Saunders bailando sin parar en la playa. Esta versión de la película se mostró a menudo en la televisión nocturna. [11]
Al comentar la complicada historia de la película, Hill afirmó:
Baño de sangre era mi guión. Era mi título. Después de que me fui, Roger decidió que no creía que el metraje yugoslavo coincidiera con el metraje que habíamos filmado en Venecia. Verás, tanto Retrato del terror como Baño de sangre surgieron de este mismo metraje. A Roger se le ocurrió que podía vender la película original a la televisión y hacer que Stephanie Rothman completara lo que yo había filmado con más escenas para hacer otra película de larga duración, y terminar con dos películas en lugar de una. Este es el tipo de cosas locas que pasaron allí. Así que Stephanie escribió nuevas escenas y las filmó, y la convirtió en una película de vampiros. [12]
Blood Bath debutó en los cines en marzo de 1966 a través de American International Pictures, y se proyectó como película doble con Queen of Blood (1966), [13] [14] escrita y dirigida por Curtis Harrington y coproducida por Rothman.
Michael Weldon, en su Psychotronic Encyclopedia of Film , calificó a Blood Bath como "una película de terror confusa pero interesante con una historia aún más confusa". [11] The Aurum Film Encyclopedia : Horror de Phil Hardy señaló: "Barata y cruda, con ecos de una docena de películas que van desde Mystery of the Wax Museum (1933) hasta A Bucket of Blood (1959), esta película no es desagradable". [15] Cavett Binion de AllMovie escribió: "Como uno podría imaginar, es bastante difícil de seguir, pero hay algunas buenas actuaciones, particularmente de William Campbell como el fotógrafo embrujado, y algunas escenas bastante llenas de suspenso". [16]
En 1991, la revista Video Watchdog dedicó tres números separados a la producción de la película, en los que se detallaban en detalle los detalles de su producción. Entre los artículos se incluían entrevistas con Hill y Campbell, el último de los cuales se mostró sorprendido cuando le dijeron que la película que había filmado hacía tanto tiempo en Yugoslavia había sido convertida en cinco películas individuales. [2]
Clayton Dillard, de la revista Slant Magazine , le otorgó a la película cuatro de cinco estrellas y escribió: "Como película pura, Blood Bath, como era de esperar, resulta ser una mezcla de estilos y tonos, con toques surrealistas (un plano secuencia centrado en Sordi en el desierto de California) que yuxtaponen escenas rutinarias de mujeres que son atraídas a la guarida del villano. Todo en ella es extraño, desde errores de continuidad desenfrenados hasta imágenes ininteligibles de figuras sombrías de las películas anteriores intercaladas por todas partes". [17]
La película fue lanzada en DVD en 2011 a través de la "Colección de Edición Limitada" de Metro-Goldwyn-Mayer , que son discos hechos a pedido. En mayo de 2016, la película fue lanzada en Blu-ray en un set de dos discos de edición limitada por Arrow Films. Presenta cuatro versiones de la película restauradas a partir de los negativos originales: la original Operation: Titian ; Portrait in Terror ; Blood Bath con las nuevas tomas de Stephanie Rothman; y Track of the Vampire . La versión de Hill de Blood Bath parece estar perdida. [10]