Blockbuster [5] (antes llamada Blockbuster Video ) fue una marca multimedia estadounidense. La empresa fue fundada por David Cook en 1985 como una única tienda de alquiler de vídeos domésticos , pero más tarde se convirtió en una cadena de tiendas públicas que ofrecía alquiler de videojuegos, DVD por correo , streaming , vídeo a la carta y salas de cine. [6] La empresa se expandió internacionalmente a lo largo de la década de 1990. En su apogeo en 2004, [7] [8] Blockbuster empleaba a 84.300 personas en todo el mundo y operaba 9.094 tiendas. [9]
El liderazgo deficiente y el impacto de la Gran Recesión fueron factores importantes que llevaron al declive de Blockbuster, al igual que la creciente competencia del servicio de pedidos por correo de Netflix , el video a pedido (incluido el servicio de transmisión de Netflix ) y los quioscos automatizados de Redbox . Se produjo una pérdida significativa de ingresos a fines de la década de 2000, y la empresa se declaró en quiebra en 2010. [10] [11] Al año siguiente, sus 1.700 tiendas restantes fueron compradas por el proveedor de televisión por satélite Dish Network , [12] [13] y en 2014, las últimas 300 tiendas propiedad de la empresa estaban cerradas. [14] Aunque el apoyo corporativo a la marca terminó, Dish mantuvo una pequeña cantidad de acuerdos de franquicia, lo que permitió que algunas franquicias privadas permanecieran abiertas. Luego de una serie de cierres adicionales en 2019, solo una tienda franquiciada permanece abierta , ubicada en Bend, Oregon , Estados Unidos. [7] [8] [9] [15] [16] [17]
Los inicios de Blockbuster se remontan a otra empresa, Cook Data Services, fundada por David Cook en 1978. [3] [18] El objetivo principal de la empresa era proporcionar servicios de software a las industrias del petróleo y el gas en todo Texas , pero no tuvo mucho éxito. [18] Sandy Cook, la esposa de David, quería entrar en el negocio del vídeo, y su marido pronto estudiaría la industria y las perspectivas futuras. [19] Utilizando las ganancias que obtuvo de la venta de David P. Cook & Associates, la filial de su empresa, decidió comprar una franquicia de tiendas de vídeos en Dallas conocida como Video Works. Cuando Video Works no le permitió decorar el interior de su tienda con un diseño azul y amarillo, abandonó la franquicia y abrió el primer Blockbuster Video en 1985 bajo su propia empresa Blockbuster Video Inc. [20] [21] Cuando se dio cuenta del potencial de los alquileres de vídeos, Cook abandonó la industria petrolera y comenzó a franquiciar la tienda Blockbuster. [22]
La primera tienda Blockbuster abrió el 19 de octubre de 1985 en Dallas , Texas, con un inventario de 8000 cintas VHS y 2000 cintas Beta. [23] [24] [25] El nombre de la cadena se deriva del término blockbuster , un término de Hollywood para una película exitosa. La experiencia de Cook en la gestión de enormes bases de datos resultó útil para impulsar la innovación dentro de la industria. [3] Tras el éxito inicial de las primeras tiendas de la empresa, Cook construyó un almacén de 6 millones de dólares en Garland, Texas , para ayudar a sostener y apoyar el crecimiento futuro que permitió la rápida apertura de nuevas tiendas. [3] Blockbuster solía adaptar el inventario de una tienda a su vecindario, en función de la demografía local. [3]
En 1987, el cofundador de Waste Management, Wayne Huizenga , que originalmente tenía reservas sobre entrar en la industria del alquiler de videos, acordó adquirir varias tiendas Blockbuster. [26] En ese momento, había 19 tiendas, atrayendo la atención del asociado de Huizenga, John Melk, debido a su eficiencia, imagen familiar sin pornografía y modelo de negocio. Huizenga y Melk utilizaron técnicas de su negocio de residuos y el modelo de expansión de Ray Kroc para expandir rápidamente Blockbuster, y pronto abrieron una nueva tienda cada 24 horas. [27] [28] Se hicieron cargo de muchas de las tiendas de franquicia Blockbuster existentes, y Huizenga pasó gran parte de la década de 1980 adquiriendo varios de los rivales de Blockbuster, incluido Major Video. En 1989, Nintendo intentó detener la capacidad de Blockbuster para alquilar videojuegos, presentando múltiples demandas y presionando al Congreso de los EE. UU. para prohibir la práctica. [29] Nintendo finalmente perdió la batalla , lo que allanó el camino para el futuro alquiler de videojuegos. [29] [30]
Blockbuster patrocinó el Blockbuster Bowl de fútbol americano , que comenzó en 1990 [31] y se jugó en el estadio Joe Robbie en las afueras de Miami . Las primeras tres ediciones se jugaron bajo ese nombre antes de que Blockbuster retirara su patrocinio.
En 1990, Blockbuster compró a su rival del Atlántico medio, Erol's , que tenía más de 250 tiendas. [32] En 1992, Blockbuster adquirió las cadenas minoristas de música Sound Warehouse y Music Plus y creó Blockbuster Music. [33] [34] En octubre de 1993, Blockbuster tomó una participación mayoritaria en Spelling Entertainment Group , una empresa de medios dirigida por el productor de televisión Aaron Spelling . [35] Blockbuster compró Super Club Retail Entertainment Corp. el 22 de noviembre de 1993, a Philips Electronics, NV por 5,2 millones de acciones de Blockbuster. Esto trajo aproximadamente 270 tiendas de música Record Bar , Tracks, Turtles y Rhythm and Views y aproximadamente 160 supertiendas minoristas de videos a la corporación. [36] También poseía el 35% de Republic Pictures ; esa empresa se fusionó con Spelling en abril de 1994. [37]
Blockbuster se convirtió en una empresa multimillonaria, pero Huizenga estaba preocupado por cómo la nueva tecnología podría amenazar su negocio, como el video a pedido y el crecimiento de la televisión por cable. En 1991, solo tres días después de que Time Warner anunciara que actualizaría su sistema de cable, las acciones de Blockbuster cayeron más del 10 por ciento. [38] En 1993, intentó expandirse a otras áreas invirtiendo en Viacom . [39] [40] Huizenga también consideró comprar una compañía de cable, pero este era un territorio desconocido para Blockbuster y decidió no correr el riesgo. También tuvo la idea de un parque deportivo y de atracciones Blockbuster de 2500 acres en Florida, algo que Blockbuster todavía estaba considerando en agosto de 1994. [41] Incapaz de encontrar una solución adecuada sobre cómo enfrentar las crecientes amenazas a la tienda de videos tradicional, tomó la decisión de vender Blockbuster a Viacom y retirarse. [42] Viacom adquirió Blockbuster en 1994 por 8.400 millones de dólares para ayudar a financiar su oferta por Paramount en la guerra de ofertas con QVC Network Inc. [43] [44] El precio de las acciones de Blockbuster había estado cayendo de manera constante los meses anteriores a la fusión, con un pequeño aumento después de que se anunció el acuerdo, [45] y para la última parte de la década, se estimó que su valor había caído a solo 4.600 millones de dólares. [46]
El concepto de Blockbuster Block Party se puso a prueba en el mercado en Albuquerque, Nuevo México , e Indianápolis , Indiana , en 1994. Era un "complejo de entretenimiento" dirigido a adultos, que contenía ocho áreas temáticas que albergaban un restaurante, juegos, una arena de laser tag y paseos con simuladores de movimiento, y estaba ubicado en un edificio sin ventanas del tamaño de una manzana de la ciudad. [47]
Durante la década de 1990, Blockbuster se expandió en el Reino Unido y compró la cadena Ritz Video del país. Las tiendas cambiaron su nombre a Blockbuster. [ cita requerida ]
La compañía Blockbuster original, Blockbuster Video Inc., se fusionó con la empresa matriz Blockbuster Entertainment Inc., que anteriormente había reemplazado a Blockbuster Entertainment Company. En 1996, Blockbuster Entertainment Inc. se fusionó con una nueva Blockbuster Entertainment Corporation [48] y las tiendas minoristas, entonces llamadas Blockbuster Video, pasaron a llamarse Blockbuster. El logotipo cambió ligeramente, pero mantuvo la fuente ITC Machine . [49] En noviembre de 1996, Blockbuster confirmó que estaba trasladando su sede de Fort Lauderdale, Florida , a la Renaissance Tower en el centro de Dallas . [50] La mayoría de los trabajadores de la sede de Florida no querían mudarse, por lo que Blockbuster planeó contratar entre 500 y 600 nuevos empleados para su sede de Dallas. La compañía había ofrecido varios paquetes de reubicación a todo su personal de Fort Lauderdale. [51] La segunda Blockbuster Entertainment Corporation se fusionó más tarde con Blockbuster, Inc. [ cita requerida ]
En junio de 1997, el presidente de Taco Bell, John Antioco, renunció a la compañía para convertirse en el director ejecutivo de Blockbuster. [52] También ese año, Warner Bros. le ofreció a Antioco un acuerdo de alquiler exclusivo, ya que los DVD estaban surgiendo como el nuevo medio de video doméstico. Blockbuster tendría los derechos para alquilar nuevos lanzamientos de DVD durante un período de tiempo antes de que salieran a la venta al público en general. El estudio recibiría a cambio el 40% de los ingresos por alquiler, que era el mismo acuerdo que ya existía para los alquileres de VHS. Blockbuster rechazó la oferta y el estudio respondió bajando el precio mayorista de sus DVD para competir con la industria del alquiler. Walmart aprovechó la oportunidad y en pocos años superó a Blockbuster como la mayor fuente de ingresos de los estudios. Otros minoristas masivos pronto siguieron su ejemplo, vendiendo DVD por debajo del precio mayorista como un producto líder con pérdidas con la esperanza de atraer más clientes a sus tiendas y venderles artículos más rentables. Incapaz de igualar los precios, el modelo de negocios de Blockbuster se vio gravemente afectado. [53]
En 1998, Blockbuster creó DEJ Productions , que adquirió 225 películas principalmente para proporcionar contenido exclusivo a sus tiendas Blockbuster antes de ser vendida a First Look Studios en 2005. [54] Durante ese mismo año, Blockbuster compró la tienda de alquiler de videos irlandesa Xtra-vision , con más de 200 tiendas en Irlanda y el Reino Unido. En 2009, Blockbuster vendió sus operaciones irlandesas a Birchall Investments, y las pocas tiendas Xtra-vision en el Reino Unido fueron rebautizadas como Blockbuster.
A finales de 1998, Blockbuster lanzó un programa de fidelización llamado Blockbuster Rewards que permitía a los clientes ganar alquileres gratuitos, incluido un título antiguo cada mes de la categoría de Favoritos de Blockbuster. Adam C. Hyde, un empleado de Alabama, vendió la mayor cantidad de membresías de Blockbuster Rewards de cualquier empleado en los EE. UU., vendiendo más de 1600 en total en junio de 1999, solo 6 meses después de que el programa se extendiera a nivel nacional. Después de un lanzamiento de prueba en 1998, la cadena se extendió a nivel nacional con el programa en 1999. [56]
En agosto del mismo año, Viacom vendió la cadena Blockbuster Music a Wherehouse Entertainment , que posteriormente fue comprada por Trans World Entertainment en 2003. [57]
A mediados de 2000, la empresa se asoció con Enron en un intento de crear un servicio de video a pedido. [58] Se suponía que el acuerdo duraría 20 años; sin embargo, Enron rescindió el trato en marzo de 2001 por temor a que Blockbuster no pudiera proporcionar suficientes películas para el servicio ( Enron también se declaró en quiebra ese año ). [59] También en 2000, Blockbuster rechazó la oportunidad de comprar la incipiente Netflix por $ 50 millones (~ $ 84,9 millones en 2024). [60]
En 2002, Blockbuster adquirió Movie Trading Company, una cadena de Dallas que compra, vende e intercambia películas y juegos, para estudiar posibles modelos de negocio para el comercio de DVD y juegos. También ese año, adquirió Gamestation , una cadena minorista de videojuegos de consola y computadora de 64 tiendas del Reino Unido, y compró DVD Rental Central por $1 millón, una empresa de alquiler de DVD en línea de Arizona formada por padre e hijo con aproximadamente diez mil suscriptores. DVD Rental Central eventualmente se convertiría en Blockbuster Online. [61]
El 14 de octubre de 2004, Blockbuster se separó de Viacom. Las suscripciones de DVD en línea se introdujeron en Blockbuster.com, también conocido como Blockbuster Online. [62] Blockbuster también implementó su concepto de tienda dentro de tienda "Game Rush" en aproximadamente 450 tiendas operadas por la compañía en Estados Unidos. Blockbuster comenzó a comercializar juegos y DVD en tiendas seleccionadas de Estados Unidos. [63]
En su apogeo en 2004, Blockbuster tenía más de 9.000 tiendas en todo el mundo. [8] En diciembre de 2004, Blockbuster anunció su intención de llevar a cabo una adquisición hostil de Hollywood Video , su principal competidor estadounidense. [64] Después de varias extensiones de la oferta pública de adquisición, Blockbuster se retiró debido a la oposición de la FTC . [65] Para contrarrestar la oferta de Blockbuster, Hollywood Video acordó una compra en enero de 2005 por un competidor más pequeño, Movie Gallery , con sede en Dothan, Alabama . Desde entonces, Movie Gallery se ha declarado en quiebra dos veces y toda su cadena de tiendas ha sido liquidada.
En mayo de 2005, el financiero Carl Icahn libró una exitosa lucha por la sucesión de miembros para que él y otros dos miembros se sumaran a la junta directiva. Icahn acusó a Blockbuster de pagar de más al presidente y director ejecutivo John F. Antioco, que había ocupado ese cargo desde 1997, recibiendo 51,6 millones de dólares en compensación por 2004. Icahn también estaba en desacuerdo con Antioco sobre cómo reactivar las ganancias de Blockbuster. Antioco eliminó los cargos por pagos atrasados en enero, lanzó un servicio de Internet y decidió mantener la empresa independiente, mientras que Icahn quería venderla a una firma de capital privado . [66] También en 2005, Blockbuster comenzó una campaña para promover su política de "No más cargos por pagos atrasados". [67] La campaña resultó controvertida, y Associated Press informó que la nueva política en realidad cobraba a los usuarios el precio completo de la película o el juego después de ocho días, que podían cancelar devolviendo el producto en cuestión y pagando una tarifa. [68] Más de 40 estados presentaron una demanda contra la empresa por publicidad engañosa. [68] Blockbuster luego resolvió la demanda aceptando reembolsos, además de prometer explicar mejor la política. [68]
Vintage Stock adquirió el nombre Movie Trading Company de Blockbuster en 2006 y continúa usando el nombre para las tiendas del área de Dallas. [69]
En 2007 se lanzó una campaña de mil millones de dólares llamada "Acceso total" como estrategia contra Netflix. A través de Blockbuster Online, los clientes podían alquilar un DVD en línea y recibir una película nueva gratis cuando lo devolvieran a una tienda Blockbuster. Aunque fue un gran éxito, cada película gratis le costaba a la empresa dos dólares, pero la esperanza era que atraería suficientes nuevos suscriptores para cubrir la pérdida. Netflix se sintió amenazada y el director ejecutivo de Netflix, Reed Hastings, se acercó a Antioco con una sugerencia de comprar el negocio en línea de Blockbuster. A cambio, se introduciría un nuevo sistema en el que los clientes podrían devolver sus películas a una tienda Blockbuster. Antes de que se pudiera concretar el acuerdo, el miembro de la junta Carl Icahn intervino, negándose a permitir que la empresa perdiera más dinero a través de Total Access. Antioco fue expulsado en julio y reemplazado por James Keyes, quien rechazó la propuesta de Hastings, aumentó el precio de los alquileres de DVD en línea y puso fin al acuerdo de películas gratis. Como consecuencia, el crecimiento masivo anterior de Blockbuster Online se detuvo rápidamente. [70] Según se informa, la salida de Antioco también generó una continua controversia sobre su remuneración. Se fue con un paquete de indemnización de 24,7 millones de dólares. [71]
El 19 de junio de 2007, después de un programa piloto lanzado a finales de 2006, Blockbuster anunció que había elegido el formato Blu-ray en lugar del formato HD DVD para alquilar en la mayoría de sus tiendas. En el programa piloto, Blockbuster ofreció títulos seleccionados para alquiler y venta en 250 tiendas. Blockbuster almacenó títulos Blu-ray en casi 5.000 tiendas en Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, México y Australia. [72]
El 2 de julio de 2007, la compañía nombró a James W. Keyes , expresidente y director ejecutivo de 7-Eleven , como nuevo presidente y director ejecutivo. Introdujo una nueva estrategia comercial que incluía mejoras en las tiendas existentes. El mes siguiente, en agosto, Blockbuster adquirió Movielink por 6,6 millones de dólares, pronosticando un cambio hacia la transmisión de video. [73] Movielink era un servicio de video en línea que permitía a los clientes descargar películas de alquiler de una biblioteca de más de 6000 películas, creado en 2002 por cinco estudios importantes, incluidos Warner Bros, MGM Studios, Paramount Pictures, Sony Pictures y Universal Studios. [74] La medida le dio a Blockbuster la oportunidad de alejarse del servicio no rentable Total Access (DVD por correo) a favor de la transmisión en línea. A pesar de la creciente competencia de Netflix y Redbox, la compañía minimizó la amenaza y optó por centrarse en Apple y Walmart como su principal competencia. [75]
El 14 de septiembre de 2007, Blockbuster GB Ltd compró una serie de tiendas minoristas de ChoicesUK plc. ChoicesUK es un distribuidor y minorista multicanal de DVD, juegos de computadora y CD que cotiza en la bolsa de valores AIM. La venta aseguró el empleo de aproximadamente 450 empleados en 59 tiendas en el Reino Unido. Como parte de la transacción, Blockbuster GB rebautizó las tiendas como Blockbuster. [ cita requerida ]
El 17 de febrero de 2008, Blockbuster propuso una compra de la empresa en dificultades Circuit City . Sin embargo, tras una revisión de los libros financieros de Circuit City, Blockbuster retiró su oferta en julio de 2008. Los analistas no fueron favorables a la propuesta de acuerdo, considerándola un esfuerzo desesperado por salvar a dos minoristas en dificultades en lugar de una iniciativa audaz de recuperación. [76] Posteriormente, Circuit City se declaró en quiebra el 10 de noviembre de 2008 y, después de liquidar todas sus tiendas, cesó sus operaciones el 8 de marzo de 2009. [77]
A principios de 2010, Blockbuster tenía más de 6.500 tiendas, de las cuales 4.000 estaban en Estados Unidos, [78] una cifra que se redujo a 3.425 a finales de octubre del mismo año. [79] En Estados Unidos tenía previsto cerrar entre 810 y 960 tiendas minoristas y, en su lugar, lanzar hasta 10.000 quioscos de alquiler de vídeos "Blockbuster Express" a mediados de 2010. [80] Se ha afirmado que más de 43 millones de hogares estadounidenses tenían membresías de Blockbuster. [81]
El 10 de febrero de 2010, Blockbuster anunció que cesaría todas sus operaciones en Portugal, cerrando 17 sucursales y dejando a más de 100 trabajadores sin empleo. Los representantes de Blockbuster en Portugal culparon a la piratería en Internet y a la falta de respuesta del gobierno como los factores clave del fracaso de la empresa en el país. [82]
En marzo de 2010, Blockbuster comenzó a cobrar "tarifas diarias adicionales" o "ADR" por los alquileres que no se devolvieran en la fecha de vencimiento en los Estados Unidos, procedimiento que ya había utilizado en otros países como el Reino Unido durante muchos años. Se cobraba una ADR por cada día que un miembro conservaba el alquiler más allá de los términos del alquiler. El 12 de marzo de 2010, PricewaterhouseCoopers , la firma de contabilidad pública registrada independiente de Blockbuster, emitió su opinión de auditoría revelando dudas sustanciales sobre la capacidad de Blockbuster para continuar como una empresa en funcionamiento . Este informe se incluyó en la presentación 10-K de Blockbuster ante la SEC. El 17 de marzo de 2010, Blockbuster emitió una advertencia de quiebra después de que las continuas caídas en los ingresos amenazaran su capacidad para pagar su carga de deuda de casi $1 mil millones (~$1,44 mil millones en 2023). Para el 1 de abril de 2010, Carl Icahn había renunciado a la junta directiva de Blockbuster y había vendido casi todas sus acciones restantes de Blockbuster. [83] Blockbuster se asoció con Time Warner para que las películas de Warner Bros. estuvieran disponibles en las tiendas Blockbuster en la fecha de lanzamiento del DVD y no estuvieran sujetas a un retraso de cuatro semanas. [ cita requerida ] También se hicieron acuerdos similares con Universal y 20th Century Fox .
La liquidación de Movie Gallery comenzó en mayo de 2010, eliminando al principal competidor de Blockbuster. Durante el mismo mes, un accionista disidente, Gregory S. Meyer, en un esfuerzo por ser elegido miembro de la junta directiva de Blockbuster, participó en una batalla de poder con la junta directiva de Blockbuster, alegando que la junta había sido responsable de una importante destrucción de valor para los accionistas. Meyer fue elegido miembro de la junta en la reunión de accionistas de Blockbuster en Dallas el 24 de junio de 2010.
El 1 de julio de 2010, la empresa fue excluida de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) después de que sus accionistas no aprobaran un plan de división inversa de acciones destinado a evitar la exclusión involuntaria de la bolsa debido a que las acciones se cotizaban muy por debajo de $1 (~$1,44 en 2024) por acción. [84] Las acciones luego se negociaron en el OTCBB (tablón de anuncios extrabursátil).
Blockbuster no pudo realizar el pago de intereses de 42,4 millones de dólares (unos 61,2 millones de dólares en 2024) a los tenedores de bonos y se le dio hasta el 13 de agosto de 2010 para saldar la deuda. La empresa contrató a Jeff Stegenga como director de reestructuración (CRO) en un esfuerzo por satisfacer las demandas de los tenedores de bonos y recapitalizar la empresa. Tras no poder pagar el 13 de agosto, los tenedores de bonos le dieron a Blockbuster hasta el 30 de septiembre de 2010.
El 26 de agosto de 2010, los medios de comunicación informaron de que Blockbuster estaba planeando presentar una quiebra del Capítulo 11 preempaquetada a mediados de septiembre. A la luz de esta noticia, el director financiero (CFO) de la empresa, Tom Casey, dimitió el 11 de septiembre. Fue sustituido por Dennis McGill, ex director financiero de Safety-Kleen Systems, Inc. El 23 de septiembre de 2010, Blockbuster se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras debido a las difíciles pérdidas, a una deuda de 900 millones de dólares (unos 1.290 millones de dólares en 2024) y a la fuerte competencia de Netflix , Redbox y los servicios de vídeo a la carta. [85] [86] Movie Gallery/Hollywood Video se había acogido al Capítulo 7 de la ley de quiebras a principios de 2010 por motivos similares. [87]
En el momento de su presentación del Capítulo 11, Blockbuster dijo que mantendría abiertas sus 3.300 tiendas; [88] sin embargo, ese diciembre anunció que cerraría 182 tiendas adicionales para fines de abril de 2011 en un intento de salir de la bancarrota. [89] Se informó en febrero de 2011 que Blockbuster y sus acreedores no habían presentado un plan de salida del Capítulo 11 y que la compañía se vendería por $ 300 millones (~ $ 401 millones en 2023) o más, junto con la asunción de deudas y arrendamientos. [88] Blockbuster admitió que podría no ser capaz de cumplir con las obligaciones financieras requeridas bajo su presentación del Capítulo 11, una circunstancia que podría obligar a la conversión de la presentación de bancarrota al Capítulo 7 (liquidación). [90] El 1 de marzo de 2011, el Departamento de Justicia de los EE. UU. presentó una reclamación revelando que Blockbuster no tenía los fondos para continuar reorganizándose y debería liquidarse.
El 28 de marzo de 2011, la empresa de telecomunicaciones surcoreana SK Telecom hizo una oferta sorpresa para comprar Blockbuster. [91] Dish Network también había expresado interés en pujar, al igual que Carl Icahn, a pesar de llamar a Blockbuster "la peor inversión que he hecho". [92] Dish finalmente ganó la subasta el 6 de abril de 2011, acordando comprar Blockbuster por $320 millones y la asunción de $87 millones en pasivos y otras obligaciones. [12] El 19 de abril de 2011, se anunció que Dish mantendría abiertas solo 500 tiendas Blockbuster. La adquisición se completó el 26 de abril de 2011. [13] [93] En abril de 2011, Dish Network le dijo al Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos que necesitaba más tiempo para negociar con los propietarios en un esfuerzo por mantener abiertas más de 600 tiendas Blockbuster. [94]
En abril de 2011, los propietarios de Blockbuster se opusieron a que la empresa asumiera los contratos de arrendamiento que pretendía ceder a Dish Network Corp., que pronto sería su propietario, alegando que no tenían garantías suficientes de que el nuevo propietario cumpliría con dichos contratos. Blockbuster firmó un acuerdo con ITV Studios Global Entertainment para lanzar programas de ITV publicados en DVD, Blu-ray, etc. [95] El 6 de mayo de 2011, Keyes dimitió como director ejecutivo de Blockbuster.
Keyes fue reemplazado por Michael Kelly bajo el nuevo título de presidente de Blockbuster. El 31 de agosto de 2011, los liquidadores anunciaron el cierre de las 253 tiendas canadienses restantes y el cierre de toda la unidad canadiense. [96] En septiembre de 2011, se anunció que Blockbuster y Dish Network lanzarían un nuevo servicio llamado Blockbuster Movie Pass que competiría con Netflix. Por US$10 al mes, los miembros tendrían acceso tanto a un servicio de transmisión como a películas y juegos por correo. El paquete solo estaba disponible para los suscriptores del servicio de televisión de pago de Dish Network, y finalmente cerró. [97] [98]
El 13 de enero de 2012, el director ejecutivo de Dish, Joe Clayton, anunció que, si bien Dish había planeado mantener el 90% de las tiendas en funcionamiento, lo que significa que alrededor de 15.000 empleados seguirían empleados, debido a factores de mercado "hay algunas que no lo lograrán. Cerraremos tiendas no rentables. Cerraremos tiendas adicionales". Clayton no dijo cuándo se producirían estos cierres adicionales y solo comentó que algunas tiendas no eran rentables. El jefe de Dish no dijo qué tiendas planeaba cerrar la empresa, pero que cada posible cierre se evaluaría "caso por caso". [99]
El 4 de octubre de 2012, Dish Network anunció que estaba descartando los planes de convertir a Blockbuster en un competidor de Netflix . [100] El 16 de enero de 2013, Blockbuster UK entró en administración y Deloitte fue designado para dirigir el negocio mientras intentaba encontrar un comprador mientras algunas de las tiendas permanecían abiertas. [10] [101] Entre el 6 de noviembre de 2013 y el 12 de enero de 2014, las 300 tiendas Blockbuster restantes de propiedad corporativa en los EE. UU. fueron cerradas y el programa de DVD por correo se canceló. [102] [103] [104] [105] El sitio web oficial de Blockbuster identificó 51 ubicaciones de franquicia que permanecieron en operación en los EE. UU. en 2014. [106] Dish mantuvo sus servicios de transmisión de video, Blockbuster on Demand y Blockbuster@Home, [107] hasta que fueron reemplazados por un nuevo servicio de suscripción en abril de 2015 llamado "DISH Movie Pack". [108] [109] En mayo de 2015, Michael Kelly se retiró de Dish. [110]
Según otros en la industria, el declive de Blockbuster se atribuyó a un liderazgo deficiente. El dueño de la franquicia Ken Tisher dijo en 2015: "Blockbuster, si no lo es ya, va a ir a la Harvard Business Review por cómo no dirigir un negocio, o cómo dirigir un negocio hasta la ruina". [111] Keith Hoogland, dueño de Family Video , atribuyó la mala toma de decisiones como una de las principales razones por las que la empresa no sobrevivió. [112] Jonathan Salem Baskin, un ex ejecutivo de comunicaciones de marketing de Blockbuster, afirmó: "Lo digital habría cambiado el negocio de Blockbuster, sin duda, pero no fue su asesino. Ese mérito pertenece a Blockbuster en sí". [113] Los comentaristas ven a Blockbuster como un ejemplo principal de no adaptarse a los tiempos. [114] [115] [116]
Aunque las tiendas Blockbuster tenían la opción de permanecer abiertas pagando una tarifa de licencia a Dish, [117] ya no había una entidad corporativa disponible para proporcionar suministros de productos de marca, lo que obligaba a los franquiciados a diseñar y producir los suyos propios. [118] Continuaron los cierres de tiendas adicionales. [119] [120] [121] Para enero de 2018, [122] el sitio web de la empresa enumeraba nueve tiendas franquiciadas restantes en los Estados Unidos, incluidas seis en Alaska, dos en Oregón y una en Texas. [123] [124] Ocho de esas nueve habían cerrado en agosto de 2018, dejando solo una tienda en Bend, Oregón . [17] [125]
En enero de 2020, la última tienda que quedaba fuera de los Estados Unidos, ubicada en Dargaville, Nueva Zelanda , cerró sus puertas. [126] La ubicación de Bend se convirtió en el último Blockbuster restante en el mundo; [16] sirve como destino turístico, albergando recuerdos de Blockbuster y accesorios de películas de Russell Crowe que John Oliver había donado a una tienda de Alaska. [127] En agosto de 2020, la ubicación fue incluida como un alquiler de Airbnb para una fiesta de pijamas con temática de los años 90 en tres noches separadas en septiembre; cada una se limitó a los huéspedes del área a la luz de la pandemia de COVID-19 . [128] [129]
La entidad que operaba Blockbuster antes de la venta a Dish sigue activa nominalmente bajo el nombre de BB Liquidating Inc. y cotiza como una acción de centavo . [130] Sin embargo, ya no tiene activos ni vínculos con la marca Blockbuster o su ubicación de franquicia restante. [131] En la actividad relacionada con la compresión corta de GameStop de enero de 2021, las acciones de BB Liquidating subieron, a pesar de que "no hay valor para los accionistas comunes en el proceso de liquidación por quiebra, incluso en el más optimista de los escenarios". [132]
El 21 de septiembre de 2022, la cuenta de Twitter de Blockbuster reveló el Blockbuster World Video Game Championship 3. El evento se llevó a cabo durante la Portland Retro Gaming Expo 2022. [133] El 23 de marzo de 2023, la página web de Blockbuster se reactivó, con el mensaje "Estamos trabajando para rebobinar su película". [134]
El modelo de negocio estándar para las tiendas de alquiler de vídeos había sido tradicionalmente pagar una tarifa plana elevada por vídeo, aproximadamente 65 dólares, y ofrecer alquileres ilimitados durante la vida útil del medio en sí. Sumner Redstone , cuyo conglomerado Viacom era entonces propietario de Blockbuster, fue personalmente pionero en un nuevo acuerdo de reparto de ingresos para el vídeo. Blockbuster obtenía vídeos por poco dinero y se quedaba con el 60% de la tarifa de alquiler, pagando el otro 40% al estudio y reportando la información de alquiler a través de la empresa global de medición e investigación de medios Rentrak . Además de beneficiarse de un precio inicial más bajo, Blockbuster también aprovechó el hecho de que las películas generalmente no estaban disponibles para su compra a precios asequibles durante los períodos iniciales de estreno. Así, los clientes tenían la opción de alquilar, esperar o comprar la película en cinta al precio minorista sugerido por el fabricante, mucho más alto , dirigido a otras cadenas de alquiler y entusiastas del cine, que en ese momento oscilaba entre 70 y 100 dólares por título. [ cita requerida ]
Las tiendas Blockbuster siguieron una estrategia de enfatizar el acceso a los nuevos lanzamientos más populares, obteniendo acceso temprano y almacenando muchas copias de los títulos de nuevo lanzamiento, con una gama relativamente más estrecha de selecciones que las tiendas de video independientes tradicionales. [135] Gran parte del espacio en las estanterías de las tiendas estaba dedicado a títulos populares que se colocaban relativamente esparcidos en los estantes con toda la portada visible, para que los clientes pudieran navegar de manera casual y rápida, en lugar de tener una selección más diversa con menos copias de cada título. Blockbuster a veces contrataba a los estudios para obtener un acceso más temprano a los nuevos títulos del que podían lograr otras empresas. Ejemplos de tales contratos fueron aquellos en los que Blockbuster se convirtió en la cadena de alquiler exclusiva para los nuevos lanzamientos de WWE (World Wrestling Entertainment, formalmente WWF, World Wrestling Federation) , Funimation , Rhino , Paramount , DreamWorks , DWA , Universal , Lionsgate , Summit , Anchor Bay , Manga , The Weinstein Company , Dimension , Miramax , Hollywood , Touchstone , Disney , Buena Vista , 20th Century Fox , MGM / UA , Orion , Sony , Columbia , Tristar , Image , Shout! Factory , Warner Bros. , HBO , New Line Cinema y Allumination FilmWorks. [136] [137] Como se quejó un comentarista:
Blockbuster fue en su día un gigante imparable cuyas franquicias arrasaron todo el país y sacaron del negocio a las tiendas de vídeo familiares por todas partes al ofrecer una selección más amplia de nuevos lanzamientos, a precios más bajos debido al volumen en el que trabajaban... Atrás quedaron las tiendas fragmentadas e independientes que a menudo eran tesoros desorganizados de descubrimientos en VHS. En su lugar había paredes de nuevos lanzamientos: cientos de copias de un pequeño puñado de películas. Todos veían lo mismo, todos desarrollaban el mismo conjunto limitado de expectativas... Se centraron por completo en lo nuevo en lugar de en descubrir la historia del cine... [135]
Cuando un título ya no era un lanzamiento nuevo, cada tienda conservaba algunas copias del mismo y normalmente vendía el resto como "visto anteriormente" a precios reducidos. [138] Las películas más antiguas se reclasificaban como títulos "favoritos de Blockbuster" y se colocaban en un área diferente de la tienda. [139] La mayoría de las ubicaciones de Blockbuster también aceptaban intercambios de películas, programas de televisión y juegos usados. [140]
Desde la fundación de Blockbuster en 1985, la cadena se negó a ofrecer películas para adultos con el fin de presentar la marca como apta para toda la familia. [141] Sin embargo, la empresa sí ofrecía películas con clasificación R y sin clasificación.
Blockbuster Entertainment Inc. organizó una ceremonia de premios anual desde 1995 hasta 2001 llamada Blockbuster Entertainment Awards . En noviembre de 2001, Blockbuster anunció que cancelaría la ceremonia de premios de 2002 debido a las preocupaciones sobre la audiencia y la asistencia de celebridades tras los ataques del 11 de septiembre . [142] [143]
Blockbuster Express era una marca de quioscos de alquiler de películas sublicenciada para su uso por el licenciatario NCR Corporation . En 2011, había casi 10.000 quioscos Blockbuster Express en funcionamiento. [144] [145] Aparte de la licencia para utilizar la marca Blockbuster, los quioscos Blockbuster Express no están relacionados con Blockbuster LLC, sus tiendas, su servicio de DVD por correo o su servicio de transmisión en línea.
Los nombres Blockbuster Express [146] y Blockbuster Video Express [147] también se habían utilizado para tiendas minoristas Blockbuster más pequeñas en el Reino Unido.
En 2004, Blockbuster abrió tiendas de alquiler y venta de videojuegos dentro de una tienda llamadas GameRush dentro de las ubicaciones de Blockbuster en mercados limitados. [148] Blockbuster también adquirió Rhino Video Games , una cadena de tiendas de videojuegos en el suroeste, y la operó junto con GameRush. [149] Estas tiendas vendían y compraban DVD, juegos, consolas de juegos y accesorios. GameRush se posicionó como un competidor directo de tiendas como GameStop y GameCrazy . Blockbuster usó su estado de ubicación para obtener cobertura instantánea; también promocionó estas tiendas organizando torneos de videojuegos, ofertas especiales de intercambio y un aspecto más "moderno" para la selección y el personal. Sin embargo, cuando Blockbuster introdujo la discontinuación de los cargos por pagos atrasados, GameRush fue puesta en la guillotina. En enero de 2007, Blockbuster vendió Rhino Video Games a GameStop Corp. [150] Según la cuenta de Twitter de Blockbuster, GameRush iba a ser parte del "nuevo Blockbuster" en 2016 [151] e incluso tenía su propio perfil de Twitter, sin embargo la cuenta de Twitter de GameRush no ha estado activa desde enero de 2017.
En 1993, Blockbuster invirtió en el restaurante de juegos infantiles de interior Discovery Zone . [152] En 1995, Blockbuster compró más acciones para tomar el control de la empresa. Discovery Zone se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas el 26 de marzo de 1996, después de que los cambios en la dirección y la expansión agresiva los pusieran en una gran deuda. DZ surgió un año después bajo la propiedad de Wellspring Associates , y Blockbuster ya no tenía el control de la cadena. [153] Discovery Zone cerró abruptamente la mitad de sus locales en 1999 y vendió otros trece a la empresa matriz de Chuck E. Cheese's . [152] El resto de los locales de Discovery Zone cerraron en diciembre de 2001. La cadena fue revivida como un único local en Cincinnati, Ohio , el 7 de febrero de 2020. Sigue en funcionamiento, pero no es propiedad de Blockbuster. [154]
En Australia, la primera tienda Blockbuster se abrió en 1991 en Melbourne . En 1992, Virgin Group y Blockbuster Inc. entraron en una empresa conjunta para establecer las primeras Virgin Megastores de Australia en Sídney , Melbourne y Adelaida . Esto duró hasta que Virgin vendió su participación en las seis tiendas a Blockbuster, que rápidamente las rebautizó en 1993 como Blockbuster Music. En 1994, el número de tiendas australianas aumentó a 54 con la adquisición de las cadenas Major Video y Focus tanto en Victoria como en Australia del Sur . En 1995, el crecimiento continuó con la apertura de la tienda de videos número 100 en el país. A fines de 1998, Blockbuster Australia abrió más de 125 tiendas. En julio de 1998, Blockbuster Australia se lanzó al negocio de franquicias con la conversión del antiguo grupo de franquicias Video Flicks en Queensland y el antiguo grupo Movieland en Australia Occidental seis meses después. También en 1998, la compañía vendió sus dos últimas tiendas australianas Blockbuster Music en Pitt Street , Sydney, y Chapel Street , Melbourne a Brazin Limited, que las incorporó bajo su marca Sanity Entertainment . A lo largo de 1999 y 2000, Blockbuster Australia expandió rápidamente su red de tiendas de franquicia mediante la conversión de grupos más pequeños y la concesión de franquicias individuales. Antes de 2005, esto se hizo mediante la adquisición de Movies Plus Group y la conversión de algunos puntos de venta individuales de Movies 4U y Movieland. [155] [156] [157]
En febrero de 2007, Blockbuster vendió toda su red de tiendas australiana a Video Ezy . En ese momento, Blockbuster Australia comprendía 370 puntos de venta en todo el país, 29 de ellos propiedad de la empresa y 341 de franquiciados. Video Ezy tenía 518 puntos de venta australianos, todos ellos propiedad de franquiciados, lo que elevó la cuota de mercado del grupo combinado al 40% del sector de alquiler de vídeos del país. Video Ezy se comprometió con el acuerdo de franquicia maestra con Blockbuster durante 10 años operando la marca con la posibilidad de renovarlo por otros 10 años después de eso. Como consecuencia del acuerdo, la empresa cambió su nombre de Video Ezy a Franchise Entertainment Group (FEG). [158] [159] [160] [161] En octubre de 2010, FEG transfirió el control de los negocios en línea de Video Ezy Australia y Blockbuster Australia a su compañía recientemente adquirida y reorganizada, Elan Media Partners , dejando a FEG a cargo de la gestión de las relaciones de franquicia con los puntos de venta individuales de Video Ezy y Blockbuster. [162] [163]
A pesar de que las dos marcas se unieron, las franquicias Video Ezy y Blockbuster cerraron 270 tiendas en toda Australia en los cuatro años hasta agosto de 2011. Los cierres de tiendas adicionales continuarían durante varios años, [164] [165] [166] [167] hasta que todas las tiendas en Australia habían cerrado, aunque los quioscos de venta con el logotipo de Blockbuster todavía estaban en funcionamiento hasta principios de 2021. [168] [169] [170] La última tienda Blockbuster de Australia, en Morley, Australia Occidental , se cerró a fines de marzo de 2019. [171] [172]
Blockbuster era la cadena de alquiler de videos más grande del país, pero las finanzas no eran lo suficientemente buenas debido a los altos precios de alquiler. Lojas Americanas , la tienda por departamentos más grande de Brasil, adquirió la mitad de las acciones y ahora se llama "Americanas Express Blockbuster". El diseño de la tienda era similar a una tienda estadounidense normal con Game Rush, pero en lugar de juegos ofrece productos electrónicos como computadoras y reproductores de DVD, comestibles como dulces y palomitas de maíz para microondas, e incluso juguetes de Mattel y juegos de mesa de Hasbro . En enero de 2007, cuando Blockbuster tenía 127 tiendas en todo Brasil, vendió su participación brasileña por $ 87,4 millones (~ $ 124 millones en 2023) y le dio a Lojas Americanas los derechos exclusivos de la marca Blockbuster en el país durante 20 años. La tienda promedio tiene un interior de aproximadamente 400 m2, donde 80-100 m2 están dedicados a películas. [173] [174]
En Canadá, Blockbuster Canada (fundada en 1990) había operado de forma independiente y, al principio, se mantuvo financieramente estable. [175] Comenzó una asociación con Wind Mobile en diciembre de 2009, vendiendo teléfonos móviles en todas las tiendas de las ciudades donde estaba disponible el servicio de Wind. Las ventas de teléfonos comenzaron en Toronto y Calgary , y luego se expandieron a otras ciudades con cobertura de Wind. Algunas tiendas incluso contaban con una "tienda dentro de una tienda" completa de Wind para activaciones pospago y una selección más amplia de dispositivos. [176] Sin embargo, el 3 de mayo de 2011, se anunció que la empresa había entrado en quiebra. [177] El 25 de mayo de 2011, se anunció que 146 tiendas, que representan aproximadamente el 35% de las tiendas de la compañía en Canadá, se cerrarían a partir del 18 de junio de 2011. El 31 de agosto de 2011, Blockbuster Canada anunció que no se pudo encontrar un comprador para sus tiendas restantes que fuera aceptable para el receptor de quiebra designado por el tribunal, y que liquidaría las operaciones y cerraría todas las tiendas antes del 31 de diciembre de 2011. [178] La compañía había actuado como garante de la deuda restante de Blockbuster. [178]
Blockbuster llegó a Dinamarca en 1996 con la adquisición de las 29 tiendas de vídeo de Christianshavn . [179] En 2009 estaban en su apogeo con 72 tiendas en todo el país. [180] Blockbuster Video Denmark vendió los derechos de la marca Blockbuster a la corporación danesa de telecomunicaciones TDC en 2013, excluyendo las 46 tiendas físicas restantes que continuaron como RecycleIT A/S, diversificándose en la renovación y reventa de productos electrónicos de consumo además de la venta y alquiler de juegos y películas. [79] [181] El objetivo original era cambiar el nombre de todas las tiendas antes del 1 de julio de 2014, cuando TDC obtendría los derechos exclusivos de la marca en Dinamarca, pero solo 12 de ellas habían sido renombradas a fines de junio y RecycleIT A/S se declaró en quiebra el mismo año. [182] [183] Las 12 tiendas RecycleIT fueron compradas por la empresa Blue City. [184] Los nuevos propietarios planearon eliminar gradualmente las ventas y el alquiler de juegos y películas durante 2016, pero debido a los rápidos cambios en el mercado, esto sucedió casi inmediatamente después de la adquisición, y siete de las tiendas, por lo tanto, cerraron en 2015. En 2017, las cinco restantes habían comenzado a obtener ganancias y se centran exclusivamente en productos electrónicos de consumo de segunda mano [185]
Sin embargo, el servicio Blockbuster On Demand sigue activo en los países nórdicos y ofrece tanto streaming ilimitado como alquiler de películas online durante 48 horas. Varios televisores inteligentes tienen la aplicación Blockbuster preinstalada de fábrica y está disponible en una variedad de dispositivos de streaming como el Chromecast de Google. [186] Los derechos de la marca Blockbuster ahora están en manos de Nuuday. [187]
Blockbuster abrió 20 tiendas en Berlín y Múnich y anunció planes para abrir 250 más. [ ¿Cuándo? ] La cadena se presentó como una cadena familiar al no alquilar películas pornográficas. Sin embargo, esa decisión afectó negativamente la rentabilidad de las tiendas. Blockbuster abandonó el mercado alemán en 1997. [188]
En 1998, tras el cierre de KPS Video Express , Blockbuster vio una oportunidad de entrar en el mercado de Hong Kong y entró en negociaciones con los administradores de KPS, Ernst & Young, para comprar las operaciones de KPS. Blockbuster reabrió 15 de las 38 antiguas tiendas de KPS el 16 de febrero de 1998, [189] y volvió a emplear a 145 antiguos empleados de KPS. [190] Los miembros de KPS recibieron ofertas especiales para unirse a Blockbuster, pero no se mantuvo el sistema de cupones prepagos de vídeo.
Blockbuster se retiró del mercado en 2004 debido a los altos costos operativos y pérdidas por violación de derechos de autor. [191]
En marzo de 2010, Blockbuster anunció que tenía la intención de vender todas sus operaciones en Europa. La empresa alguna vez tuvo una subsidiaria irlandesa, Xtravision , que no operaba bajo la marca Blockbuster . Blockbuster vendió Xtravision con pérdidas en agosto de 2009 a Birchhall Investments Limited. Todas las tiendas restantes cerraron en 2016, dejando solo su negocio en línea y máquinas expendedoras. En junio de 2021, Xtravision Xpress fue puesta en quiebra voluntaria. [192] [193]
A finales de la década de 2000, en su apogeo, Blockbuster Israel tenía 40 sucursales y más de 260 alquileres de videos automatizados. [194] [195] En diciembre de 2011, Blockbuster cerró su última sucursal y solo le quedaban 80 alquileres de videos automatizados. [195]
En marzo de 1991, Fujita Den Trading (que era el propietario de la franquicia maestra de McDonald's en Japón) y Blockbuster Inc. entraron en una empresa conjunta para establecer las primeras tiendas Blockbuster Video de Japón. En octubre de 1992, Fujita y Blockbuster abrieron 15 tiendas en el país, cuatro de ellas junto a las tiendas de McDonald's y la mayoría ubicadas en el área metropolitana de Tokio . A diferencia de las tiendas Blockbuster en Estados Unidos, cada tienda japonesa solo ocupaba aproximadamente la mitad del espacio de planta, 5000 pies cuadrados, debido a la disponibilidad de bienes raíces más limitada del país. [196] [197] Para junio de 1996, 32 tiendas estaban en funcionamiento con un objetivo público de 150 para 1998. Blockbuster Japón enfrentó una fuerte competencia de la cadena de alquiler de videos con sede en Osaka , Tsutaya , con sus 817 puntos de venta, pero la compañía vio una oportunidad en la población que tenía altos niveles de propiedad de VCR (alrededor del 75%), baja penetración de TV satelital (alrededor del 27%) y diseños de tiendas bien ordenados (únicos para la mayoría de las tiendas de videos locales). [198] Sin embargo, la estrategia comercial de Blockbuster de "entretenimiento doméstico saludable" hizo que se negara a almacenar entretenimiento para adultos , que representaba el 35% del mercado de video japonés, o las películas de terror extremo que también eran populares. Todo lo cual significó que Blockbuster no pudo encajar adecuadamente en el mercado japonés y se puso inmediatamente en desventaja en comparación con los competidores que no tenían una postura ética similar. Blockbuster entregó sus acciones restantes a Fujita Den Trading en 1999 y salió del mercado japonés. [199]
En septiembre de 2015, todas las tiendas minoristas Blockbuster restantes (263 en total) en México se habían convertido en "The B Store", y el espacio dedicado a alquiler de videos se redujo del 70% al 20%, y el espacio restante se utilizó para ventas generales de tecnología y productos electrónicos. El cambio de marca se produjo porque los propietarios no renovaron su licencia con Blockbuster y la licencia existente expiró de manera inminente. [200] [201] Todas las tiendas B restantes cerraron en julio de 2016. [202]
La cadena también operó durante muchos años en Nueva Zelanda, [203] pero con el paso de los años perdió clientes ante otros minoristas como United Video y Video Ezy , así como ante el auge de los servicios de streaming. Si bien la tienda en Bend, Oregón, fue considerada generalmente como la última tienda Blockbuster, hubo una en Dargaville , al norte de Auckland , que logró permanecer abierta hasta cerrar finalmente a fines de enero de 2020. [204]
En diciembre de 2002 se inauguró la primera tienda Blockbuster en Noruega, a la que le siguió otra unos meses después en 2003, ambas ubicadas en Oslo. La esperanza era adquirir una cadena de video que ya existía. Cuando esto fracasó, se intentó construir una cadena Blockbuster noruega desde cero. Pero ambas tiendas cerraron en la primavera de 2004. [205]
Blockbuster abrió su primera tienda en Perú en 1995, y en 2002 ya contaba con diez tiendas en Lima. Sin embargo, en 2006, Blockbuster anunció que planeaba cerrar sus tiendas en Perú debido a los bajos ingresos, que atribuyó al efecto de la piratería de películas . [206] La última tienda en Perú se cerró el 3 de enero de 2007. La compañía ya había cerrado sus tiendas en Ecuador, Portugal y Costa Rica. El Salvador le siguió en 2010 y Argentina en 2011. [207]
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En marzo de 1989, Blockbuster abrió su primera tienda en el Reino Unido en Walworth Road , Londres . [208] En febrero de 1992, Blockbuster compró Citivision PLC, la empresa de vídeo doméstico más grande de Gran Bretaña, por 81 millones de dólares (unos 173 millones de dólares en 2023). En ese momento, Citivision operaba alrededor de 775 tiendas en Gran Bretaña con la marca Ritz. [197]
Blockbuster UK operaba en todas sus tiendas, donde compraba y vendía DVD, juegos de consola y accesorios de juegos usados. Las tiendas ofrecían crédito en la tienda o efectivo para canjes y ofrecían precios similares a los de la competencia. En su apogeo en 2002, Blockbuster UK operaba en más de 800 tiendas.
A principios de 2013, la empresa tenía 528 sucursales en el Reino Unido. El 16 de enero de 2013, Blockbuster puso a sus subsidiarias del Reino Unido bajo administración , poniendo en riesgo más de 4000 puestos de trabajo. Las tiendas fuera del Reino Unido no se vieron afectadas por la administración y continuaron operando con normalidad. El 1 de febrero de 2013, se cerraron una gran cantidad de tiendas Blockbuster en el Reino Unido y la empresa de reestructuración Gordon Brothers Europe compró el negocio del Reino Unido fuera de la administración el 23 de marzo de 2013. [209]
Blockbuster UK pasó a operar como TS Operations, y sólo mantuvo 264 sucursales. El 29 de octubre de 2013, Blockbuster UK anunció que se declararía en quiebra por segunda vez. [210] El 14 de noviembre de 2013, se anunciaron 72 cierres de tiendas, [211] y otros 62 el 5 de diciembre. [212] Una semana después, sin éxito en encontrar un comprador, Moorfields Corporate Recovery anunció que todas las tiendas restantes en el país dejarían de operar el 16 de diciembre de 2013 y que las existencias se liquidarían el día anterior. [213]
En septiembre de 2018, coincidiendo con el lanzamiento digital de Deadpool 2 , se abrió durante dos días una tienda minorista temporal al estilo de un outlet Blockbuster original de 1989 en Shoreditch , en el este de Londres . La tienda regaló 1989 copias de la película en referencia al año de entrada de Blockbuster en el mercado del Reino Unido. [214]
En enero de 2006, Blockbuster Brasil también introdujo un servicio de alquiler en línea que ahora ofrece planes de DVD y Blu-ray. Había cuatro planes Block disponibles con precios que iban desde R$34,90 a R$79,90. El plan de 3 discos con intercambios ilimitados costaba R$49,90/mes. A diferencia del servicio estadounidense, no había intercambio de discos en la tienda. [215] [ verificación fallida ] [ verificación fallida ]
El 8 de agosto de 2007, Blockbuster anunció que había llegado a un acuerdo para comprar Movielink . Según la presentación 8-K de Blockbuster, el precio total de la compra fue de 6,6 millones de dólares.
El servicio de streaming Blockbuster sigue activo en los países nórdicos y ofrece tanto streaming ilimitado como alquiler de películas online durante 48 horas. Varios televisores inteligentes tienen la aplicación Blockbuster preinstalada de fábrica y está disponible en una variedad de dispositivos de streaming, como el Chromecast de Google. [186] En 2020, los derechos de la marca Blockbuster pasaron a manos de Nuuday, [187] y, en 2023, a SF Anytime AB. [216]
Los alquileres costaban entre 3,50 y 4,50 libras y duraban cinco noches, normalmente de lunes a viernes debido al servicio postal. Se aplicaban recargos por demora de entre 0,70 y 0,90 libras por disco si no se devolvía a tiempo. [217]
En mayo de 2004, Blockbuster también introdujo un servicio de suscripción en línea. El plan ilimitado de tres discos costaba £14,99 al mes, pero no permitía el intercambio en la tienda, a diferencia del servicio estadounidense. En abril de 2005 se agregó un soporte parcial para el intercambio en la tienda con el lanzamiento de un servicio "OnlineXtra". Este servicio costaba £2 al mes, requería una suscripción en línea a un plan de discos y añadía dos discos adicionales enviados por correo. Los discos de OnlineXtra se podían intercambiar en la tienda, pero los discos que no eran de OnlineXtra no. El programa se suspendió en 2006 sin derechos adquiridos , pero una variante solo en la tienda resurgió a principios de 2008. [218] Un servicio "Click & Collect" lanzado en septiembre de 2010 permitió la reserva de películas de Blockbuster en la tienda, pero las tarifas de alquiler regulares de la tienda se aplicaron hasta que la compañía agregó intercambios en la tienda en mayo de 2012. [219] [220] El soporte para reservas de juegos se agregó en noviembre de 2011. [221]
En 2008, el sitio web de Blockbuster UK se sometió a una renovación, con una tienda en línea; un verificador de existencias de tiendas minoristas; una funcionalidad de búsqueda mejorada; y un diseño aclamado por la crítica. [222] La recogida en tienda y los títulos exclusivos se agregaron en 2009. Algunos de los títulos que tuvieron un período de exclusividad en Blockbuster incluyen Gran Torino, Changeling, Taken y Knowing. Además, las descargas de alquiler en línea de Universal Pictures en el Reino Unido siguen siendo exclusivas de Blockbuster. Esto proporciona una ventaja a la empresa de alquiler en comparación con sus competidores HMV, Play y LoveFilm. [222]
En enero de 2010, Blockbuster UK lanzó un blog en línea. [223] Se agregaron al sitio algoritmos de búsqueda mejorados, páginas de productos y enlaces a redes sociales en abril de 2010. [224] Blockbuster UK transmitió un programa de video en línea mensual BB Insider desde mayo de 2010 hasta enero de 2011 [225] y lanzó una aplicación para iPhone en septiembre de 2010. [226] A lo largo del año 2011, Blockbuster UK anunció varios recortes de precios junto con un nuevo programa de tarjeta de fidelización Blockbuster. [227]
Estas caídas de precios fueron seguidas por una caída de precios del servicio de pago por alquiler en línea de Blockbuster UK. [228] Aunque algunos anuncios de Blockbuster UK afirman que la compañía ya no cobra cargos por pagos atrasados, la letra pequeña y/o la voz en off aclaran que se cobrará una libra extra por cada noche adicional. [229] En abril de 2011 se agregó una función "Top Ticket", que permite a los clientes de suscripción mensual alquilar una película adicional sin cargo adicional y recibirla antes que otras películas que soliciten. [230] [231] En julio de 2011 se agregó soporte para ventas en línea de discos de películas y juegos usados. [232] El sitio web de Blockbuster UK se mejoró en septiembre de 2011. [233] Durante el mes siguiente, se agregó una nueva sección de TV al sitio web. [234]
Los Blu-ray 3D se agregaron a Blockbuster UK en febrero de 2012. [235] En mayo de 2012, Blockbuster UK se asoció con IGN para lanzar un nuevo programa de fidelización Blockbuster VIP Gamer. [236]
El 16 de enero de 2013, Blockbuster UK entró en administración , nombrando a Deloitte como administradores de la compañía, lo que generó dudas sobre el futuro de sus 528 tiendas en el país. [237] Luego, Deloitte anunció que 160 tiendas en el Reino Unido cerrarían.
El 13 de febrero de 2013, Deloitte anunció el cierre de otras 164 tiendas, con lo que solo 204 tiendas seguirían operando en el Reino Unido. El 23 de marzo de 2013, la empresa se vendió a la firma de reestructuración Gordon Brothers Group . [209] El 29 de octubre de 2013, Gordon Brothers presentó una notificación de intención de nombrar un administrador. El 28 de noviembre de 2013, Blockbuster UK entró oficialmente en concurso de acreedores por segunda vez y, en diciembre de 2013, todas las tiendas estaban cerradas, ya que no se encontró un comprador para la cadena.
En 1997, Enron Corporation había entrado en el mercado de banda ancha, construyendo y comprando miles de kilómetros de cables de fibra óptica en todo Estados Unidos. [238] [239] En 2001, Enron y Blockbuster Inc. intentaron crear un acuerdo de 20 años para transmitir películas a pedido a través de la red de fibra óptica de Enron. [240] Sin embargo, el acuerdo "fuertemente promocionado" fracasó y las acciones de Enron cayeron después del anuncio. [240]
El 11 de agosto de 2004, Blockbuster introdujo un servicio de DVD por correo en los EE. UU. para competir con el líder establecido del mercado, Netflix . [241]
La operación en línea de Blockbuster en Estados Unidos comenzó con alrededor de 10 almacenes; las expansiones posteriores cada año llevaron esa cifra a 41, además de más de 1400 tiendas en la red Blockbuster Online. La mayoría de las franquicias independientes de Blockbuster no respetaron el programa Total Access. La empresa tenía 1,5 millones de suscriptores a finales del tercer trimestre de 2006. [242] La decisión de Blockbuster de seguir el patrón comercial con sus alquileres en línea establecido por Netflix impulsó a Netflix a demandar a Blockbuster por infracción de patente. Blockbuster presentó una contrademanda alegando prácticas engañosas con su patente que, según alegaba, estaba diseñada para mantener un monopolio ilegal. Las demandas finalmente se resolvieron y, aunque no se revelaron los términos, más tarde se informó de que Netflix registró un pago de liquidación de Blockbuster de 4,1 millones de dólares (unos 5,81 millones de dólares en 2023) en el segundo trimestre de 2007. [243]
Blockbuster ofrecía varios planes de alquiler de películas en línea. En algunas ciudades, los clientes podían añadir juegos a su cola de alquiler de películas como si estuvieran incluidos en su plan, pero el alquiler de juegos daba lugar a una tarifa adicional independiente que no se mostraba ni se cobraba hasta el final del ciclo de facturación. [244] Hasta el 26 de julio de 2007, Blockbuster ofrecía y publicitaba intercambios ilimitados y gratuitos en la tienda de alquileres en línea con todos los planes. Desde entonces, hubo varios cambios de ida y vuelta con respecto a esta política; en marzo de 2010, a los clientes se les permitió un número limitado de intercambios en la tienda.
A finales de 2006, Blockbuster Total Access tenía 2,2 millones de clientes, superando su objetivo original de 2 millones, según su sitio web. [245] Después de una agresiva campaña mediática que representó gran parte de la pérdida neta de 46,4 millones de dólares (~65,7 millones de dólares en 2023) de Blockbuster en el primer trimestre de 2007, la base de suscriptores de Total Access superó los 3 millones de clientes en total, lo que marca el trimestre de mayor crecimiento de suscriptores de la compañía en la historia. [246] Sin embargo, en 2009, la empresa se negó a proporcionar cifras cuando The Wall Street Journal se lo pidió . [247]
El 5 de enero de 2007, Southern Stores Inc., uno de los mayores operadores de franquicias de Blockbuster en los Estados Unidos, presentó una demanda en un tribunal federal alegando que, al introducir Blockbuster Online y Blockbuster Total Access, la cadena de alquiler había socavado el acuerdo de franquicia del grupo. [248]
El 6 de agosto de 2010, los suscriptores de Blockbuster By Mail obtuvieron acceso a la biblioteca de juegos de consola de Blockbuster, además de películas y programas de televisión.
El 31 de marzo de 2012, Blockbuster On Demand eliminó la compatibilidad con los decodificadores de medios, incluidos Vudu , WDTV y Roku . Los dispositivos compatibles ahora solo incluían computadoras, reproductores de Blu-ray, televisores seleccionados y teléfonos celulares. [249]
El 26 de febrero de 2013, Roku, Inc. anunció el lanzamiento de Blockbuster On Demand en la tienda de canales de Roku. Los dispositivos compatibles ahora incluían computadoras, reproductores de Blu-ray, televisores seleccionados, teléfonos celulares y el decodificador Roku. [250]
En noviembre de 2013, Dish Network dijo que su servicio de DVD por correo dejaría de funcionar a mediados de diciembre. [251]
Una de las campañas publicitarias más conocidas de Blockbuster se lanzó en 2002 durante el Super Bowl XXXVI . Protagonizada por las voces de James Woods y Jim Belushi como Carl y Ray, un conejo y un conejillo de indias en una tienda de mascotas ubicada al otro lado de la calle de una tienda Blockbuster. La primera campaña terminó en 2003. La campaña de Carl y Ray comenzó de nuevo en 2007 comenzando con un comercial en el primer cuarto del Super Bowl XLI . [252]
En 2005, Blockbuster lanzó una campaña de marketing en la que describía los cambios en su política de cargos por pagos atrasados y ofrecía "Sin cargos por pagos atrasados" en los alquileres. El programa provocó investigaciones y acusaciones de tergiversación en 48 estados y el Distrito de Columbia: los fiscales generales estatales, entre ellos Bill Lockyer de California, Greg Abbott de Texas y Eliot Spitzer de Nueva York, argumentaron que a los clientes se les estaba cobrando automáticamente el precio total de compra de los alquileres atrasados y una tarifa de reposición de existencias por los alquileres devueltos después de 30 días. En un acuerdo, Blockbuster aceptó reembolsar a los estados el costo de su investigación, aclarar la comunicación a los clientes sobre los términos del programa y ofrecer un reembolso a los clientes a los que se les cobraron cargos antes de la aclaración. Nueva Jersey presentó una demanda por separado y no fue parte del acuerdo. [253] [254] [255] [256] [257]
La controversia de 2005 se produjo después de que en 2002 se resolviera una demanda relacionada en Texas. Esa demanda, en la que se alegaban cargos por pagos atrasados exorbitantes, llevó a la empresa a pagar 9,25 millones de dólares en honorarios de abogados y a ofrecer 450 millones de dólares en cupones de reembolso por cargos por pagos atrasados (que eran cupones de alquiler de uno y otro gratis, y por lo tanto requerían que el cliente hiciera un gasto inicial). La empresa estimó que los cupones costarían en última instancia unos 45 millones de dólares dependiendo de la tasa de canje; un abogado de los demandantes estimó el costo final en cerca de 100 millones de dólares a una tasa de canje de alrededor del 20% (calculada en base a un caso similar en Michigan). [258] [259]
Estas correcciones también se enviaron a tiendas internacionales como las de Canadá para evitar más demandas.
Blockbuster volvió a introducir en Estados Unidos los recargos por pagos atrasados en 2010 bajo el nombre de "tarifas diarias adicionales". Con este sistema de precios, los alquileres volvieron a limitarse a una determinada cantidad de días y se acumularon tarifas de pago por día una vez superados los días asignados.
Notas informativas
Citas
El nombre Blockbuster, el diseño y las marcas relacionadas son marcas comerciales de Blockbuster Entertainment Inc. © 1987, 1996 Blockbuster Entertainment Inc. Todos los derechos reservados. Desarrollado por Blockbuster Technology – Online Group y Viacom Interactive Services.
Incluso los cargos por pagos atrasados de Blockbuster volvieron a afectar a la cadena de una manera inesperada. En 1997, un hombre llamado
Reed Hastings
devolvió una copia atrasada de
Apollo 13
a su Blockbuster local. Le cobraron una tarifa de $40. Dos años después, fundó Netflix. Blockbuster se vio sorprendida por muchos de estos cambios. Podría haber comprado Netflix por $50 millones en 2000, pero no lo hizo. A medida que Netflix crecía, los intentos de Blockbuster de competir en los términos de Netflix, especialmente a través del correo, fracasaron. También intentó competir con
Redbox utilizando
quioscos
independientes
. Eso tampoco funcionó.
La alta dirección ideó una estrategia viable, pero no pudo gestionar las redes internas de fuerzas que la descarrilaron.
"Estoy decidido a no convertirme en el próximo Blockbuster Video", afirmó el director ejecutivo de Vistra, Curt Morgan. "No voy a quedarme sentado viendo cómo este negocio tradicional se desvanece sin participar".
Como resultado de la venta de activos, los deudores no tienen más operaciones comerciales ni activos para liquidar. DISH [Network Corporation] es el propietario actual de la marca "Blockbuster", incluidos sus canales de distribución minorista, por Internet y por correo. Los deudores entienden que dichas operaciones comerciales en curso están siendo administradas por Blockbuster LLC ("New Blockbuster"), que es una filial de DISH y una entidad no deudora. En consecuencia, todas las consultas relacionadas con el negocio en curso de New Blockbuster deben dirigirse a DISH y el éxito o el fracaso de New Blockbuster no tendrá ningún impacto en las recuperaciones anticipadas en estos casos del capítulo 11 para los acreedores o los titulares de participaciones de capital de los deudores.
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