Fred L. Block (nacido el 28 de junio de 1947) es un sociólogo estadounidense y profesor de investigación de Sociología en UC Davis . Block es ampliamente considerado como uno de los principales sociólogos económicos y políticos del mundo. [1] [2] Sus intereses son muy variados. Se le ha señalado como un seguidor influyente de Karl Polanyi .
Block ha formado parte de la junta directiva del Instituto Karl Polanyi de Economía Política desde 1989 y fue Visitante Científico Distinguido de la República de China en 1995. También ha escrito para The Nation , The American Prospect , In These Times , Commonweal , Boston Review. y Tikún .
Block es hijo del abogado Frederick H. Block. [3] Anteriormente enseñó en la Universidad de Pensilvania . Está casado con Carole Joffe, socióloga, autora y activista por los derechos reproductivos de las mujeres . Ellos tienen dos niños.
Block saltó a la fama por primera vez por su disertación que luego se publicó como Origins of International Economic Disorder: Study of United States International Monetary Policy from World War II to the Present . En este estudio afirmó lo que se convertiría en un interés de toda su carrera en la influencia desestabilizadora de los flujos de capital no regulados a través de las fronteras nacionales. También publicaría un influyente argumento sobre la naturaleza de la élite llamado La clase dominante no gobierna , que inició un debate de una década de duración con el psicólogo social G. William Domhoff .
Block es autor de cinco libros importantes: The Vampire State and Other Myths and Falacies About The US Economy (1996), Postindustrial Possibilities: A Critique of Economic Discourse (1990), The Mean Season: The Attack On the Welfare State (co- escrito con Richard A. Cloward , Barbara Ehrenreich y Frances Fox Piven ) (1987), Revisando la teoría del Estado: ensayos sobre política y posindustrialismo (1987) y Los orígenes del desorden económico internacional: un estudio de la política monetaria internacional de los Estados Unidos desde el mundo. La Segunda Guerra hasta la actualidad (1977).
En 2000, editó las numerosas ediciones de la obra clásica de Karl Polanyi La gran transformación en una sola edición. También ha publicado numerosos artículos en revistas sobre sociología económica , sociología política , sociología del trabajo y teoría sociológica en Politics & Society, World Policy Journal, Socialist Review , Theory and Society, Annual Review of Sociology y Social Problems.
En años posteriores, [ ¿ cuándo? ] Block obtuvo un enfoque más exclusivamente económico al publicar tres obras extremadamente influyentes que incluían dos libros, Postindustrial Possibilities y The Vampire State ; así como un artículo más prescriptivo sobre las formas en que las economías capitalistas podrían reformarse para obtener resultados más justos y eficientes en Capitalismo sin poder de clase . De estos, Posibilidades postindustriales es el más ampliamente considerado como una declaración radical sobre los hallazgos de la sociología económica como campo de estudio combinado con la contribución original del propio Block entretejida en la narrativa. El estado vampiro marca un cierto retorno al contenido explícitamente político, aunque está integrado en una discusión sobre la política económica de los Estados Unidos .
El libro de Block de 2014, The Power of Market Fundamentalism: Karl Polyani's Critique ( HUP , 2014), del que fue coautor con Margaret Somers , examina el surgimiento de la ideología del libre mercado desde las cenizas de la Gran Depresión y analiza de manera más general sus consecuencias. supervivencia continua frente a los repetidos fracasos del laissez-faire .
Su libro más reciente, Capitalismo: el futuro de una ilusión ( University of California Press , 2018), explora la visión ilusoria de que las economías capitalistas son autónomas, coherentes y están reguladas por sus propias leyes internas. El argumento de Block es que la ilusión capitalista es toda una teoría social economicista que se ha convertido en parte del sentido común de la sociedad. El trabajo sostiene que restaurar la vitalidad de Estados Unidos y la economía mundial sólo puede lograrse con reformas importantes a la escala del New Deal y la construcción de nuevas instituciones globales después de la Segunda Guerra Mundial.