Paul Eugen Bleuler ( 30 de abril de 1857 - 15 de julio de 1939) [ 2] fue un psiquiatra y humanista suizo [3] [ 4] más conocido por sus contribuciones a la comprensión de las enfermedades mentales . Acuñó varios términos psiquiátricos, entre ellos « esquizofrenia » , [ 5 ] [6] « esquizoide », [7] « autismo », [8] psicología profunda y lo que Sigmund Freud llamó «el término felizmente elegido por Bleuler, ambivalencia ». [9]
Bleuler nació en Zollikon , una ciudad cerca de Zúrich en Suiza, hijo de Johann Rudolf Bleuler (1823-1898), un granjero rico, y Pauline Bleuler-Bleuler (1829-1898). [10] Se casó con Hedwig Bleuler-Waser , una de las primeras mujeres en recibir su doctorado de la Universidad de Zúrich . [11]
Bleuler estudió medicina en Zúrich. Se formó para su residencia psiquiátrica en el Hospital Waldau con Gottlieb Burckhardt, un psiquiatra suizo, de 1881 a 1884. [10] Dejó su trabajo en 1884 y pasó un año en viajes de estudio médicos con Jean-Martin Charcot , un neurólogo francés en París , Bernhard von Gudden , un psiquiatra alemán en Múnich , y en Londres . [10] Después de estos viajes, regresó a Zúrich para trabajar brevemente como asistente de Auguste Forel mientras completaba su residencia psiquiátrica en el Burghölzli , un hospital universitario. [12]
Bleuler se convirtió en director de una clínica psiquiátrica en Rheinau , [12] un hospital ubicado en un antiguo monasterio en una isla del Rin . En ese momento, la clínica era conocida por ser funcionalmente atrasada y en gran medida ineficaz. Debido a esto, Bleuler se propuso mejorar las condiciones de los pacientes que residían allí. [ cita requerida ]
En 1898, Bleuler regresó al Burghölzli y se convirtió en profesor de psiquiatría en el mismo hospital universitario en el que completó su residencia. También fue nombrado director del asilo psiquiátrico de Rheinau, cargo que ocupó entre 1898 y 1927. Mientras trabajaba en este asilo, Bleuler atendió a pacientes psiquiátricos de larga duración. También implementó tanto el tratamiento como la investigación psicoanalítica y recibió la influencia de Sigmund Freud.
Durante su etapa como director de psiquiatría en Burghölzli, Bleuler realizó grandes aportaciones al campo de la psiquiatría y la psicología que le han permitido ser conocido hoy en día. Por estos hallazgos, Bleuler ha sido descrito como uno de los psiquiatras suizos más influyentes.
A raíz de su interés por el hipnotismo , especialmente en su variante «introspectiva», [13] Bleuler se interesó por la obra de Sigmund Freud y reseñó favorablemente los Estudios sobre la histeria de Josef Breuer y Freud .
Al igual que Freud, Bleuler creía que los procesos mentales complejos podían ser inconscientes. Animó a su personal en el Burghölzli a estudiar los fenómenos mentales inconscientes y psicóticos. Influenciados por Bleuler, Carl Jung y Franz Riklin utilizaron pruebas de asociación de palabras para integrar la teoría de la represión de Freud con los hallazgos psicológicos empíricos. Como demuestra una serie de cartas, Bleuler realizó un autoanálisis con Freud, a partir de 1905. Bleuler sentó las bases para una visión menos fatalista del curso y el resultado de los trastornos psicóticos junto con CG Jung, quien utilizó además la teoría de la ambivalencia de Bleuler y los experimentos de asociación para diagnosticar enfermedades neuróticas. [14]
Bleuler consideró que el movimiento de Freud era demasiado dogmático y renunció a la Asociación Psicoanalítica Internacional en 1911, escribiendo a Freud que "este 'todo o nada' es en mi opinión necesario para las comunidades religiosas y útil para los partidos políticos... pero para la ciencia lo considero perjudicial". [15] Bleuler siguió interesado en la obra de Freud, citándolo favorablemente, por ejemplo, en su Libro de texto de psiquiatría (1916), que se reimprimió con frecuencia. También apoyó la nominación de Freud para el Premio Nobel a finales de los años veinte. [16]
Bleuler introdujo el término "esquizofrenia" en una conferencia en Berlín el 24 de abril de 1908. [17] Sin embargo, él y sus colegas habían estado usando el término en Zurich para reemplazar el término dementia praecox de Emil Kraepelin desde 1907. Revisó y amplió su concepto de esquizofrenia en su estudio seminal de 1911, Dementia Praecox, oder Gruppe der Schizophrenien ( Dementia Praecox, o Grupo de Esquizofrenias ). Este fue traducido al inglés en 1950 (por Joseph Zinkin). [18]
Bleuler distinguió entre síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia. Los síntomas positivos incluyen síntomas que no se encuentran en personas no afectadas, como alucinaciones o delirios. Los síntomas negativos describen la ausencia de experiencias típicas, como el aislamiento social o la falta de placer. Bleuler también distinguió entre síntomas básicos y accesorios, así como entre síntomas primarios y secundarios. Los síntomas básicos son aquellos que están presentes en todos los casos de esquizofrenia, mientras que los síntomas accesorios varían según el paciente. Bleuler definió los síntomas primarios como aquellos que están directamente relacionados con los procesos neurobiológicos. Definió los síntomas secundarios como reacciones conductuales a los síntomas primarios. La diferenciación de estos síntomas contribuyó a una mayor comprensión de la esquizofrenia en general.
Al igual que Kraepelin, Bleuler sostenía que la demencia precoz, o “las esquizofrenias”, era un proceso patológico físico caracterizado por exacerbaciones y remisiones. Sostenía que nadie se “curaba” nunca por completo de la esquizofrenia; siempre había algún tipo de debilidad o defecto cognitivo duradero que se manifestaba en la conducta. A diferencia de Kraepelin, Bleuler creía que el pronóstico general no era uniformemente desalentador. Creía que la “demencia” era un síntoma secundario que no estaba causado directamente por el proceso biológico subyacente. Había otros tres “síntomas fundamentales” que incluían déficits en las asociaciones, la afectividad y la ambivalencia. Creía que la enfermedad biológica era mucho más frecuente en la población debido a sus formas “simples” y “latentes”. [19]
Los cambios que Bleuler introdujo en la demencia precoz de Kraepelin fueron aceptados por países como Suiza y Gran Bretaña. Sin embargo, algunos países, como Alemania, no los aceptaron al principio. El concepto de esquizofrenia de Bleuler fue dejado de lado debido a sus similitudes con la demencia precoz de Kraepelin. Solo fue ampliamente aceptado después de que la clasificación de enfermedades de Kraepelin no tuviera evidencia directa ni se expresara directamente en sus pacientes.
En 1911, Bleuler escribió: "Cuando el proceso de la enfermedad se intensifica, es más correcto, en mi opinión, hablar en términos de ataques que empeoran, en lugar de su recurrencia. Por supuesto, el término recurrencia es más reconfortante para un paciente y sus familiares que la noción de ataques que empeoran progresivamente". [20] Bleuler defendió la esterilización eugenésica de las personas diagnosticadas con esquizofrenia (y consideradas predispuestas a ella). [3] Argumentó que el deterioro racial resultaría de la propagación de "lisiados mentales y físicos". En su Textbook of Psychiatry , Bleuler afirma: [4]
Los más severamente afectados no deberían propagarse... Si no hacemos nada más que hacer que los discapacitados mentales y físicos sean capaces de propagarse, y las poblaciones saludables tienen que limitar el número de sus hijos porque hay mucho que hacer para el mantenimiento de los demás, si se suprime generalmente la selección natural, entonces, a menos que adoptemos nuevas medidas, nuestra raza debe deteriorarse rápidamente.
En 1917, Bleuler analizó la herencia implicada en la esquizofrenia después de que el psiquiatra Ernst Rudin publicara sus hallazgos. [ cita completa requerida ] Bleuler estuvo de acuerdo con Rudin en que tener un familiar con esquizofrenia aumenta la probabilidad de que un individuo también tenga la enfermedad. Sin embargo, Bleuler descubrió que el estudio de Rudin no utilizó suficientes métodos de muestreo, lo que amenazaba la integridad del estudio. Mientras investigaba más, Bleuler llegó a varias conclusiones que diferían de las de Rudin. Primero, que el gen esquizofrénico no era un rasgo dominante. Segundo, la enfermedad involucra un gen complejo dihíbrido y no incluye un gen monohíbrido. Bleuler también dijo que puede haber un aspecto polimórfico en la esquizofrenia, lo que significa que se presenta en diferentes formas.
Bleuler descubrió que para que la esquizofrenia se presente en los pacientes, deben concurrir varios elementos. Descubrió que existe una amplia variedad de síntomas asociados con la esquizofrenia que pueden llevar a un posible diagnóstico. Bleuler concluyó que varios aspectos de la enfermedad no se heredan genéticamente. Estos tienden a ser aspectos conductuales y síntomas positivos, incluyendo alucinaciones, delirios e ideas extrañas.
Él creía que las características centrales de la enfermedad eran el producto de la división entre las funciones emocionales e intelectuales de la personalidad. [21] Él favorecía el alta temprana del hospital a un ambiente comunitario para evitar la institucionalización . [22]
Bleuler también exploró el concepto de idiotez moral , [23] y la relación entre la neurosis y el alcoholismo . [24] Siguió la perspectiva de Freud de ver la sexualidad como una potente influencia sobre la ansiedad , [25] reflexionó sobre los orígenes del sentimiento de culpa y estudió el proceso de lo que definió como cambio (el cambio afectivo del amor al odio, por ejemplo). [26]
Bleuler era conocido por su observación clínica y su disposición a dejar que los síntomas hablaran por sí mismos. También era conocido por sus hábiles escritos expositivos. A Bleuler nunca se le ha atribuido el mérito de curar a sus pacientes. Al igual que Sigmund Freud, experimentó con los pacientes a su cargo; muchos fueron esterilizados y muchos se suicidaron. [27]
Más adelante en su vida, Bleuler estudió y publicó trabajos sobre los psicoides. Definió el psicoide como la capacidad de responder y adaptarse a los estímulos, creando cambios permanentes en el cerebro y dando forma a las reacciones futuras. Bleuler creía que el psicoide era una causa del desarrollo psíquico. [28] También propuso que los aspectos sociales, mentales y físicos de la vida no están separados entre sí, sino que se consideran aspectos de un único principio vital. Estas ideas no fueron particularmente populares entre la comunidad científica y no recibieron mucha atención.
