Richard E. Blanton (nacido el 16 de noviembre de 1943) [3] es un antropólogo , arqueólogo y académico estadounidense . Es más conocido por su campo arqueológico y su investigación teórica sobre el desarrollo de las civilizaciones en la Mesoamérica precolombina , particularmente las de la meseta central mexicana y las regiones del Valle de Oaxaca . Blanton enseñó en la Universidad Rice y en el Hunter College de la City University de Nueva York antes de unirse a la facultad de la Universidad de Purdue en 1976. Actualmente (a partir de 2017) es profesor emérito de Antropología en la Facultad de Artes Liberales de Purdue .[actualizar]
Blanton ayudó a desarrollar métodos de estudio de cobertura total, que él y sus colegas aplicaron al Valle de Oaxaca para ayudar a comprender la evolución del estado de Monte Albán. [4] El método particular desarrollado por Blanton y sus estudiantes influyó en una generación de arqueólogos y todavía se utiliza ampliamente en la actualidad. [5]
Debido a su interés en los estudios regionales, Blanton ayudó a introducir métodos de análisis espacial en la arqueología. En particular, tomó una aplicación de la teoría de grafos utilizada por los arquitectos para evaluar el movimiento a través de los edificios y la desarrolló como un método para analizar las casas y comunidades prehistóricas. [6] Pudo demostrar que la variación en la disposición de las casas y las comunidades estaba asociada con las diferencias de riqueza. Además, el método de Blanton se utilizó para desarrollar una medida de la frecuencia de las guerras prehistóricas que ha demostrado ser útil en varios entornos. [7]
Blanton fue uno de los primeros defensores de la teoría de los sistemas mundiales y la aplicó activamente a la evolución de las políticas mesoamericanas. [8] Aunque este trabajo fue criticado en su momento, [9] fue desarrollado y empleado por muchos académicos [10].
Blanton también ayudó a desarrollar la teoría procesual dual [11]. La teoría procesual dual postula que los líderes políticos emplean uno de dos procesos básicos para construir y mantener el poder. Utilizando la primera, llamada estrategia de “red”, los líderes políticos utilizan vínculos con otras entidades políticas, poderes sobrenaturales o fuentes de conocimiento y bienes esotéricos para construir poder y mantenerlo al excluir a otros del acceso a esas fuentes de poder. Utilizando la segunda, llamada estrategia “corporativa”, los líderes políticos utilizan los vínculos de parentesco y grupos sociales para construir poder, compartiendo el acceso a esos grupos ampliamente, pero posicionándose a sí mismos como el “primero entre iguales”. Estas no deben ser vistas como categorías excluyentes, sino más bien como extremos de un continuo de estrategia política. La teoría procesual dual ha tenido un impacto significativo en el pensamiento arqueológico [12] .