El crucero protegido Blanco Encalada fue adquirido por el gobierno chileno por £333.500 durante la carrera armamentista naval argentino-chilena . Fue el segundo barco que recibió el nombre de Blanco Encalada (el barco anterior fue la fragata blindada Blanco Encalada, hundida en la Guerra Civil chilena de 1891 ).
En diciembre de 1906 participó en la represión del movimiento obrero en las salitreras, ferrocarriles y puerto de Antofagasta . [1]
El 17 de diciembre de 1907 envió tropas desde Arica a Iquique para reprimir a miles de mineros de distintas minas de salitrales del norte de Chile que pedían la intervención del gobierno para mejorar sus condiciones de vida y trabajo. Estas tropas cometieron la masacre del Colegio Santa María . [2] : 340