Blanche Barrow (nacida Bennie Iva Caldwell; 1 de enero de 1911 - 24 de diciembre de 1988) era la esposa del hermano mayor de Clyde Barrow , conocido como Buck . [1] Se convirtió en su segundo marido tras salir de prisión tras un indulto. Para su consternación, Buck se unió a la pandilla de su hermano. [2] [3] Blanche estuvo presente en el tiroteo que resultó en que Barrow Gang se convirtiera en fugitivos reconocidos a nivel nacional. Pasó sólo cuatro meses con la pandilla. [4]
Aunque nunca usó un arma, Blanche quedó ciega de un ojo durante una fuga. En el mismo incidente, rescató a su marido bajo intensos disparos de la policía. Un grupo de hombres locales en Iowa la capturaron junto con su marido, herido de muerte. [ cita necesaria ] Cumplió seis años de prisión por agresión con la intención de matar al sheriff del condado de Platte, Missouri, pero él la trató con simpatía.
Después de salir de prisión, Barrow finalmente se volvió a casar y vivió tranquilamente a partir de entonces. Barrow fue consultado para la película parcialmente ficticia Bonnie and Clyde (1967) sobre la pandilla Barrow. No le gustó su interpretación en la película de Estelle Parsons , a pesar de que la actriz ganó un Oscar por el papel.
Blanche Barrow nació Bennie Iva Caldwell en Garvin, Oklahoma , hija única de Matthew Fontain Caldwell (23 de junio de 1871 - 19 de septiembre de 1947) y Lillian Bell Pond (25 de agosto de 1895 - 24 de febrero de 1995). Al momento de su nacimiento, su padre tenía 39 años y su madre 15 años. Sus padres se divorciaron cuando ella aún era una niña. Fue criada por su padre, un maderero y agricultor. Hombre devotamente religioso, ocasionalmente predicaba como ministro laico. Barrow tenía una mala relación con su madre, quien arregló su matrimonio con John Calloway, un hombre mucho mayor, a los 17 años.
El 11 de noviembre de 1929, mientras se escondía de su marido en el condado de Dallas, Blanche conoció a Buck Barrow. Era un criminal dos veces divorciado y con hijos de un matrimonio anterior, que era ocho años mayor que ella. Varios días después de conocerse, Buck recibió un disparo y fue capturado tras un robo en Denton, Texas. Fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a cinco años en el Sistema Penitenciario del Estado de Texas. El 8 de marzo de 1930, escapó de la granja penitenciaria de Ferguson cerca de Midway, Texas, y Blanche se escondió con él. [5]
Ella y Buck estaban casados y ella lo convenció de rendirse y cumplir el resto de su sentencia de prisión. Dos días después de la Navidad de 1931, Blanche lo llevó a la puerta de la penitenciaría de Huntsville , donde les dijo a los sorprendidos funcionarios de la prisión que se había escapado casi dos años antes y que necesitaba reanudar su sentencia. Le dieron la bienvenida. Dos años más tarde, fue puesto en libertad y se le concedió un indulto que anuló su condena. Unos días después de la liberación de Buck, Bonnie y Clyde vinieron a visitarlo a él y a Blanche. Bonnie estaba visiblemente borracha, y Buck, que había estado hablando con Clyde en el auto y también parecía haber estado bebiendo, le prometió a su hermano que se uniría a él en su pandilla.
Esto iba en contra de los deseos de Blanche de evitar que su marido tuviera más problemas con la ley. Buck intentó convencer a Blanche para que lo acompañara en un viaje de vacaciones a Joplin, Missouri, con Bonnie y Clyde. Él le explicó que su intención era persuadir a su hermano para que no se metiera en problemas, pero aun así ella se negó a oír hablar de ello. Sólo cuando Buck amenazó con dejarla atrás ella aceptó, diciendo que temía que Clyde abriera una brecha entre ellos.< ref name="barrowbc"> Barrow, Blanche Caldwell; Phillips, John Neal (2004). Mi vida con Bonnie y Clyde . Norman, Oklahoma y Londres: University of Oklahoma Press. ISBN 0-8061-3625-1. OCLC 54767408. páginas 24–35, 56, 109–22, 150, 271–78
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Blanche y Buck pasaron tres semanas relajándose en los dos apartamentos con garaje con la pandilla de Bonnie, Clyde y el compañero de diecisiete años de Clyde, William Daniel "WD" Jones. El edificio de apartamentos existe hoy en 3347+1 ⁄ 2 Oak Ridge Drive en Joplin, condado de Newton, Missouri, aunque en realidad da a 34th Street y está registrado en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [6] Si bien Blanche aceptó viajar con Bonnie y Clyde, no les tenía demasiado cariño. [7] El grupo pasó el tiempo jugando a las cartas, resolviendo rompecabezas y bebiendo cerveza recién legalizada. Clyde Barrow estacionó su auto robado en el lado izquierdo del garaje doble debajo de los dos apartamentos, mientras que Blanche y Buck tuvieron que alquilar espacio en una casa cercana para su auto, ya que un vecino ya tenía el lugar del lado derecho. Blanche y Bonnie iban al cine o compraban chucherías en la tienda de Kress, pero, para su disgusto, ella terminó cocinando y lavando gran parte de los demás. [8]
Las disputas aumentaron constantemente durante los cuatro meses que Blanche y Buck pasaron con Bonnie y Clyde. Dado que Buck estaba acostumbrado a la deferencia de su hermano menor, tuvo dificultades para aceptar a Clyde como líder del grupo. También surgió de la proximidad forzada y del resentimiento de Blanche por haber sido utilizada como factótum de la pandilla. [9] [10]
Los juegos de cartas ruidosos y borrachos de la pandilla y la descarga accidental de un rifle automático Browning por parte de Clyde llevaron a los vecinos a denunciar a hombres sospechosos a las autoridades y la policía local comenzó a vigilar el apartamento. Después de un tiempo, se organizó una redada para el 13 de abril de 1933. Dos coches armados de policías locales se detuvieron para enfrentarse a lo que se sospechaba que era simplemente un grupo de contrabandistas. La pandilla había estado a punto de irse ese día. Clyde respondió a la policía abriendo fuego instantáneamente. Dos de los policías murieron, mientras que otros se protegieron de las armas automáticas empuñadas por la banda.
Blanche fue metida en el auto de la fuga, después de haber corrido por la calle detrás de su perro. Más tarde escribió que cuando se la llevaron, sintió que "todas mis esperanzas y sueños se derrumbaban a mi alrededor". Buck había pasado de acompañar a la pandilla a ser parte de su actividad ilegal cuando él, WD y Clyde robaron autos y cometieron atracos para reponerse. su dinero en efectivo. Atrás quedaron documentos que los identificaban a ella y a Buck, incluida su licencia de matrimonio. Ahora fueron expuestos públicamente como parte de "The Barrow Gang" y asociados con el asesinato de dos agentes de policía.
También quedaron rollos de película sin revelar. La policía hizo que el periódico local las revelara y las fotos de Bonnie apuntando con un arma a Clyde y otras poses provocativas causaron sensación. Una imagen mostraba a Bonnie colocando su pierna en el guardabarros de un auto, agarrando una pistola y apretando uno de los puros de WD entre sus dientes mientras miraba fijamente a la cámara. No se entendió que ésta y las demás fotos fueron tomadas como diversión satírica. Las fotografías se enviaron por cable y se imprimieron ampliamente, creando una imagen impactante de un gángster violento y su moll masticador de cigarros que los convirtió en celebridades nacionales. [11] [12] [13] [14] [15]
El 18 de julio de 1933, la pandilla se detuvo a pasar la noche en el Tribunal de Turismo de Red Crown, adjunto a Red Crown Tavern en el condado de Platte, Missouri . La taberna, sin que ellos lo supieran, era un lugar de reunión popular durante el día para que las fuerzas del orden locales de varias agencias comieran y compararan notas sobre el crimen local. Rápidamente llamaron la atención. ND Houser, propietario de la taberna y las cabañas que alquilaba Blanche, empezó a sospechar de Blanche por sus pantalones jodhpur, inusualmente ajustados y provocativos cuando cualquier pantalón se consideraba atrevido para las mujeres de esa época, y porque pagaba el alquiler de 4 dólares en monedas. También vio a Clyde meter su coche en el garaje de la Corte, un hábito asociado con los delincuentes que se preparan para huidas rápidas. [16]
Sus sospechas aumentaron durante la noche y el día siguiente cuando Blanche dijo que alquilaba los apartamentos para tres personas, pero pidió repetidamente cinco porciones de comida cuando compraba comida para llevar en su taberna. Houser finalmente informó a la policía sobre sus invitados y el número de placa del auto robado de Clyde: placa de Oklahoma 75-782. Al mediodía, la matrícula los había identificado y permitió al sheriff Holt Coffey obtener ayuda del sheriff de Kansas City, Tom Bash, así como del jefe de policía de Platte City y del fiscal local David Clevenger. Clyde, que había pegado periódicos en las ventanas de su cabaña para mantenerlos ocultos, no pudo ver la creciente actividad policial alrededor de la taberna mientras varias agencias formaban un equipo de asalto. [17]
A la 1:00 am del 20 de julio de 1933, el sheriff Coffey, al frente del grupo y portando un escudo de acero a prueba de balas, llamó a una de las dos puertas de la cabaña de la pandilla, anunció que era agente de la ley y dijo que necesitaba hablar con ellos. . La respuesta de Blanche de "sólo un minuto" fue un código preestablecido que alertó a Clyde, quien entró al garaje, donde pudo ver a Coffey a través de un panel de vidrio en la puerta. Clyde disparó un rifle automático Browning M1918, un rifle automático de grado militar, contra Coffey, quien se alejó en medio de una ráfaga de disparos del BAR al frente y respondió al fuego de la pandilla detrás de él, que lo hirió. Clyde también disparó con su Browning contra un sedán policial blindado estacionado frente a las puertas del garaje para bloquear el paso de sus autos. Las balas penetraron e hirieron al oficial detrás del volante, George Highfill, en ambas rodillas, lo que lo obligó a alejarse del frente. las puertas del garaje, liberando así una vía de escape para el coche de la banda. [10]
Blanche y Buck tuvieron que dejar la cubierta de su cabaña, ya que no tenía puerta interior que condujera al garaje, como la cabaña ocupada por Clyde. Expuestos, fueron el objetivo de los disparos de la pandilla. Buck cayó con una herida transversal que entró en su sien izquierda, la bala recorrió la superficie interna de la parte frontal de su cráneo y salió de su sien derecha. Bonnie y Clyde se detuvieron y, mientras estaban bajo fuego, ayudaron a Blanche a arrastrar a Buck al auto y se alejaron bajo una andanada de fuego, que rompió las ventanillas del auto. Astillas de vidrio penetraron, cegaron el ojo izquierdo de Blanche y dañaron el derecho. [10] La ubicación de los apartamentos y la taberna ahora está cubierta por carriles de autopista que se acercan al aeropuerto de Kansas City. El sitio exacto del apartamento está en una rampa de entrada. [18] En 12118 N Ambassador Dr, Kansas City, MO 64163, una placa conmemora el incidente cercano.
Los delincuentes que huyeron finalmente consiguieron otro coche sin agujeros de bala. Acamparon cerca de un callejón sin salida cubierto de maleza cerca del parque de diversiones abandonado Dexfield en Dexter, Iowa. Las heridas de Buck fueron demasiado graves para permitirles irse. < ref name="barrowbc"/> [14] En cuatro días fueron descubiertos e identificados. Con el camino cubierto, un grupo de 50 miembros, en su mayoría habitantes del pueblo armados con escopetas y rifles de caza, se acercó al campamento poco después del amanecer. Clyde y Jones abrieron fuego, pero rápidamente fueron superados en armas y heridos. [19] Con sus autos destrozados, abandonaron los pesados BAR y huyeron. [19]
Buck colapsó debido a su herida anterior. Intercambió disparos pero la pandilla le disparó. Blanche, que en ese momento había sido herida por perdigones de escopeta en el abdomen, se quedó con él y fue arrestada. [19] Una fotografía muestra a Blanche angustiada momentos después de que la separaran de Buck, quien yace unos metros a la derecha. [19]
Debido a su problemas de visión, pensó que la cámara que le tomaba la foto era un arma y gritó, esperando que ella y Buck estuvieran a punto de recibir un disparo sumarial. [10] [14] Blanche y Buck fueron llevados a un médico, quien le preguntó a Buck dónde lo buscaba la ley. Buck, cuyo cerebro sobresalía de la herida infectada que pronto lo mataría, respondió: "En todos los lugares donde he estado". [19] [20] [14]
WD Jones, llevando a Bonnie discapacitada y acompañado por Clyde, que tenía una herida en el brazo, se arrastró hacia la espesa maleza, donde el grupo no estaba dispuesto a seguirlo. [21] La captura de Blanche y Buck distrajo al grupo, permitiendo que los tres fugitivos restantes cruzaran el río, donde robaron un automóvil y escaparon. [19] [20] [14]
Blanche, que más tarde testificó que acompañaba a la banda únicamente para estar con su marido, aparentemente no dio a las autoridades ninguna información útil. No fue hasta 1935 que ella y otros miembros de la familia de Bonnie y Clyde fueron juzgados por "albergar". [19] Enviada al condado de Platte, Missouri, fue acusada de intentar asesinar al sheriff Holt Coffey durante el tiroteo de Platte City, a pesar de que fue herido por la pandilla, no por la pandilla de Barrow. [19] Blanche encontró a Coffey notablemente comprensivo, pero luego afirmó que mientras la interrogaba, J. Edgar Hoover había amenazado con arrancarle el ojo bueno que le quedaba. [20] [14] [19]
Mientras estuvo en prisión, Blanche pasó gran parte de su tiempo en su campo de prisioneros y en el hospital de la prisión. Rápidamente se hizo amiga de otros reclusos, entre ellos Irene McCann y Edna Murray , la "bandida de los besos". Blanche aprovechó su tiempo en prisión para practicar sus habilidades fotográficas, escribir sus memorias y empezar sus álbumes de recortes. Gran parte de su condena se vio empañada por graves dificultades en la vista, que requirieron un tratamiento exhaustivo por parte del médico de la prisión. Finalmente perdió toda la vista en su ojo, lo cual culpó a Harry S. Truman , alegando que él no le permitiría ver a otro especialista por su ojo lesionado.< ref name="barrowbc" />
Blanche mantuvo correspondencia con varios jóvenes mientras estuvo en prisión. Guardó muchas de sus cartas en sus álbumes de recortes, y la mayoría de las relaciones con estos novios duraron relativamente poco tiempo.< ref name="barrowbc" /> Mientras tanto, Bonnie y Clyde encontraron su fin en la autopista estatal 154 de Luisiana, al sur de Gibsland, y Jones Intentó llevar una vida normal y humilde recogiendo algodón en Houston, pero fue reconocido y encarcelado.
Durante su estancia en prisión y después de su libertad condicional, permaneció en estrecho contacto con Coffey y su familia y con el fiscal del condado de Platte, David Clevenger. Fue puesta en libertad condicional después de seis años, el mismo tiempo que cumplió Jones, quien había matado más de una vez. [22]
Inmediatamente después de su liberación en 1939, Blanche se mudó a Oklahoma para ayudar a cuidar de su padre. [23] Su relación con su madre se deterioró rápidamente, lo que finalmente llevó a una ruptura total. < ref name="barrowbc" /> Blanche solo permaneció brevemente en Oklahoma y se mudó a Dallas, Texas en 1939, donde trabajó en varios trabajos. En 1940, a los 29 años, se casó con Eddie Frasure, de 27 años. [ se necesita aclaración ] Un año después, completó su libertad condicional. La policía siguió vigilando su paradero y a menudo la contactaban cuando llegaba a una nueva ciudad. Más adelante en su vida, dijo que Bonnie y Clyde parecían personajes de un libro que había leído. [23]
Blanche y su marido querían tener hijos, pero sufrieron varios abortos espontáneos. En 1965, adoptaron a un niño de 12 años llamado Rickey. Blanche tuvo una relación complicada con él a medida que crecía, especialmente después de que su marido muriera de cáncer el 5 de noviembre de 1969. Después de la muerte de su tercer marido, Blanche no se volvió a casar. Murió de cáncer de pulmón el 24 de diciembre de 1988. [23] Tenía 77 años. Fue enterrada en el Grove Hill Memorial Park de Dallas como Blanche B. Frasure. < ref name="barrowbc"/> Sus memorias, My Life with Bonnie y Clyde ( ISBN 0-8061-3715-0 ), se publicó en 2004.
Aunque los realizadores de Bonnie y Clyde la consultaron , especialmente el actor Warren Beatty , con quien se hizo amiga, la caracterización de Blanche en la película no era la esposa delgada y valientemente devota de poco más de veinte años que Blanche había sido en realidad durante su tiempo con el banda. Su personaje fue modificado para inspirarse en gran medida en Mary O'Dare, la novia de Raymond Hamilton en ese momento. El 10 de abril de 1968, Estelle Parsons ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto por su interpretación de Blanche. "Esa película me hizo parecer el culo de un caballo gritando", afirmó más tarde Barrow. [24]
En una miniserie de 2013 , Blanche fue interpretada por Sarah Hyland .
