Blanche Partington (12 de octubre de 1866 - 12 de marzo de 1951) fue una destacada periodista de San Francisco y miembro de la escena literaria y cultural del Área de la Bahía de San Francisco. Es particularmente conocida por sus relaciones con destacados escritores de California, incluidos Ambrose Bierce , Jack London y Yone Noguchi .
Blanche Partington nació en Cheshire , Inglaterra, hija del artista John Herbert Evelyn Partington (1843–99) y su esposa, Sarah Mottershead, el 12 de octubre de 1866, y fue bautizada en la iglesia de Santa María, Stockport, el 25 de noviembre de 1866. [1] Blanche era el mayor de siete hijos, todos los cuales alcanzarían el éxito en carreras relacionadas con las artes, entre ellos, los artistas Richard Langtry Partington y Gertrude Partington Albright como artistas, Phyllis Partington (una cantante de ópera bajo el nombre de Frances Peralta ) y directora de teatro. John Allan Partington. La familia vivió brevemente en Heysham , Lancashire y Ramsey, Isla de Man, durante la década de 1880. "John HE Partington era un gran amante de los viajes y mudaba a su familia con tanta frecuencia que no era posible una escolarización formal. Resolvió la educación de sus hijos entrenándolos él mismo. Después de que aprendieron a leer y escribir, les leyó poemas famosos que fueron Luego se les pidió que recitaran de memoria. Como recreación tenían música, dibujo y pintura, y se les ofreció en gran medida el método moderno y progresivo de dejar que los talentos de cada niño se desarrollaran". [2]
En 1889, la familia se mudó al Área de la Bahía de San Francisco. John Partington estableció un estudio y una escuela de arte en Pine Street. Richard y Gertrude pronto empezaron a trabajar como dibujantes para periódicos locales, mientras Blanche y Phyllis desarrollaban sus talentos musicales.
En 1892, Blanche, que entonces tenía veintiséis años, inició una amistad íntima con el escritor Ambrose Bierce, de cincuenta y un años . Blanche se convirtió en una de las corresponsales favoritas del famoso humorista, posición que aún conservaba en el momento de su misteriosa desaparición en 1914. Los estudiosos de Bierce generalmente suponen que los dos eran amantes, pero se desprende claramente de las primeras cartas de Bierce, durante el verano. de 1892, que Blanche recurrió a Bierce en busca de instrucción sobre una posible carrera en periodismo. "Cuando estés completamente seguro de la naturaleza de tu llamado a escribir, completamente seguro de que no es la voz del 'deber', entonces déjame hacerte un servicio tan ligero y pobre como lo permitan mis limitaciones y los mandatos de las circunstancias. " [3]
En octubre de 1898, Partington inició una amistad con el poeta japonés Yone Noguchi . Esta vez, Partington desempeñó el papel de profesor y Noguchi el de alumno. "Creo que eres muy brillante y lleno de buen juicio", escribió Noguchi después de conocerse a través de un amigo en común, Joaquin Miller . "Soy un escritor sin buena gramática ni ortografía. ¡Cómo me gustaría saberlo y tener un buen consejero y 'simpático'!" [4] Partington ayudó a Noguchi con su obra literaria, incluida una primera versión de The American Diary of a Japanese Girl . Pero su relación estaba bajo tensión cuando Noguchi abandonó California en 1900.
Los primeros años de Partington en el periodismo son todavía algo oscuros. La muerte de su padre, John Partington, en enero de 1899, pudo haber actuado como estímulo. El 18 de marzo de 1900, el San Francisco Chronicle publicó su entrevista con Swami Vivekananda . [5] En noviembre de 1900, escribía regularmente reseñas de teatro y música para el San Francisco Call . Se desempeñó como crítica dramática oficial del periódico hasta el terremoto de San Francisco de 1906 . Su principal contribución fue una columna dominical titulada "Con los músicos y la gente de la música", llena de una variedad de noticias de entretenimiento, chismes y entrevistas con artistas locales y visitantes. En estas columnas y sus suplementos entre semana, Partington desarrolló un estilo de entrevista informal que puso en primer plano su fácil camaradería con los animadores.
En 1902, Blanche se había hecho amiga de otro importante escritor del Área de la Bahía, Jack London . Pronto se convirtió en rival por el afecto de London con la futura esposa de London, Charmian Kittredge . Charmian, en sus memorias, escribe sobre su batalla por los gustos musicales de Londres. "En aquella época se preocupaba mucho más por las armonías orquestales que por las vocales, especialmente las óperas wagnerianas. En estas últimas, así como en un gran repertorio de otras obras operísticas, había sido bien entrenado por su amiga Blanche Partington, musical y dramática. Después de varios años, Jack fue crítica del San Francisco Call , que lo había acompañado a muchas actuaciones. Yo, por otro lado, preferí los discos de voz a los instrumentales. Se inclinó cada vez más por la voz, hasta que rara vez puso los discos orquestales." [6]
El obituario de Partington de 1951 señala que "Hace más de 30 años ingresó a la práctica de la Ciencia Cristiana y hasta su muerte mantuvo oficinas en 166 Geary Street". [7] Su interés por la Ciencia Cristiana comenzó considerablemente antes, tal vez en conexión con la supuesta recuperación de su madre del cáncer en 1907. "No es que yo crea ni una palabra de eso", le dijo Bierce a George Sterling . [8] Charmian London recordó una "cálida discusión" entre Partington y Jack London sobre el tema de la Ciencia Cristiana en 1911. [9]
Después de que la escena musical y dramática de San Francisco colapsara en el terremoto de 1906, Partington no volvió a su trabajo periodístico en el San Francisco Call , y sus últimos años, aunque siguió siendo parte del menguante medio cultural del Área de la Bahía, los pasó en semi- Jubilación. Partington fue el último en recibir una carta [10] de Ambrose Bierce antes de su misteriosa desaparición en México en 1914. Jack London murió en 1916.
Blanche Partington nunca se casó. El 12 de marzo de 1951, a la edad de 84 años, murió en la casa familiar con vistas al parque Buena Vista de San Francisco .
