Blanca de Castilla (agosto de 1319 – 1375) era por nacimiento miembro de la Casa de Borgoña de Castilla . Era hija única del infante Pedro de Castilla (hijo del rey Sancho IV de Castilla ) y de la infanta María de Aragón (hija del rey Jaime II de Aragón ).
Blanca nació en la ciudad de Alcocer , Guadalajara, en agosto de 1319, [1] dos meses después de la muerte de su padre en el Desastre de la Vega de Granada (25 de junio de 1319). Sus padres se habían casado en diciembre de 1311 en la ciudad de Calatayud . Su padre, el infante Pedro , fue señor de Los Cameros, Almazán , Berlanga de Duero , Monteagudo y Cifuentes y mayordomo mayor de su hermano, el rey Fernando IV de Castilla ; [2] tras la muerte de este último (ocurrida en 1312) fue nombrado tutor de su sobrino Alfonso XI de Castilla y regente conjunto del reino junto con la abuela del infante rey (y madre de Pedro), María de Molina y el infante Juan de Castilla (hijo del rey Alfonso X de Castilla ), que también fue asesinado en la Vega de Granada con Pedro.
Tras la muerte del infante Pedro de Castilla, Garci Lasso de la Vega (que más tarde se convertiría en confidente del rey Alfonso XI) escribió al rey Jaime II de Aragón que su yerno le había prometido que su hijo no nacido sería criado por él como su ayo . [3] El rey Jaime II respondió a Garci Lasso en una carta fechada el 7 de agosto de 1319 que aprobaba el deseo del difunto infante y también le recomendaba que siguiera siendo un servidor leal de su hija, la infanta María. [3]
En la primavera de 1320, Blanca y su madre abandonaron el Reino de Castilla para ir al Reino de Aragón , con el consentimiento del tío de Blanca, el infante Felipe de Castilla , y de su abuela María de Molina, a pesar de que Blanca era la única heredera de las posesiones del infante Pedro. [1]
Sin embargo, Juan Manuel, príncipe de Villena (nieto del rey Fernando III de Castilla y aspirante a la regencia del reino) y su esposa Constanza de Aragón (hija del rey Jaime II y, en consecuencia, tía materna de Blanca), insistieron al rey Jaime II en que Blanca y su madre permanecieran en Castilla bajo su protección. [1] Varios historiadores creían que el verdadero propósito de Juan Manuel al mantener a su cuñada y sobrina bajo su control era asegurar el apoyo de su suegro, el rey Jaime II, en su lucha por la regencia y, al mismo tiempo, administrar la herencia de Blanca. [1]
En 1322, su madre y Garci Lasso de la Vega, que era el administrador de sus bienes en territorio castellano, acordaron que Blanca se casara con su primo el rey Alfonso XI cuando fuera mayor de edad; sin embargo, los planes fracasaron y el matrimonio no se celebró. [4]
En 1325 el rey Jaime II planeó casar a su nieta con Juan de Castilla, señor de Vizcaya , apodado el Tuerto , enemigo de Felipe de Castilla, Garci Lasso de la Vega y Alvar Núñez Osorio, que eran los nuevos confidentes de Alfonso XI de Castilla. En 1325 Alfonso XI alcanzó la mayoría de edad y anuló el compromiso matrimonial de Blanca y Juan, temiendo que el señor de Vizcaya se apoderara de las tierras de Blanca limítrofes con los reinos de Castilla y Aragón, y desde allí se rebeló contra él. En 1326, Juan de Castilla fue asesinado en la villa de Toro por órdenes de Alfonso XI.
En octubre de 1327, Álvar Núñez Osorio negoció con el rey Alfonso IV de Portugal los contratos matrimoniales de Blanca y el infante Pedro de Portugal , hijo y heredero del rey, y el de la hermana del infante Pedro, María y el futuro Alfonso XI de Castilla . [5] [6] Dado que tanto Pedro como Blanca eran menores de edad, el matrimonio tuvo que esperar. Blanca fue llevada a Portugal para ser criada hasta que tuviera la edad para el matrimonio. [7] Según la Crónica de Pedro I de Portugal de Fernão Lopes, durante su estancia, comenzó a mostrar signos de enfermedad y "defectos de juicio" que la hacían no apta para el matrimonio y para la procreación. Fue examinada por médicos, incluidos los enviados por Alfonso XI, que confirmaron su débil salud mental e incapacidad, [8] y, debido a la "negativa del infante Pedro y el evidente trastorno mental de doña Blanca", el matrimonio propuesto nunca se llevó a cabo. [9] [10] [11] [12]
Durante este tiempo, Juan Manuel negoció en secreto con el rey Alfonso IV el matrimonio de su hija Constanza Manuel con el infante Pedro. [13] Blanca regresó a Aragón acompañada de Martim Fernandes de Portocarreiro y un séquito de nobles portugueses con toda su dote y dinero. [14] [a]
En 1329, durante las reuniones entre los reyes Alfonso IV de Aragón y Alfonso XI de Castilla en las ciudades de Ágreda y Tarazona , el rey castellano, valiéndose de su presencia en el reino aragonés, dispuso que su prima Blanca, que vivía con su madre en Aragón, regresara con él a Castilla, según relata la Gran Crónica de Alfonso XI . [9] [15]
Alfonso XI fue confiscando paulatinamente los señoríos que habían pertenecido a Blanca, y a partir de 1336, comenzó a repartirlos entre sus hijos ilegítimos con Leonor de Guzmán . [9]
Una vez en el Reino de Castilla, Blanca fue nombrada Señora de Santa María la Real de Las Huelgas, última en ostentar el dominio civil sobre el monasterio. [16]
Blanche fue enterrada en Las Huelgas, junto a sus padres. [17] Durante las excavaciones realizadas en el monasterio en la primera mitad del siglo XX, se descubrió que sus restos estaban momificados. La momia era grande y corpulenta, y su hábito blanco y negro estaba desgarrado. [18]
Su cuerpo reposa ahora en un sencillo sepulcro de piedra situado en la nave de la Epístola, frente al sepulcro que contiene los restos de su madre, la infanta María de Aragón. [16]