Blakeney (28 de marzo de 1966 – 6 de noviembre de 1992) fue un caballo de carreras y semental británico de pura sangre . Ganó el Derby de Epsom en 1969 y se mantuvo en entrenamiento en 1970 a los cuatro años. Más tarde tuvo una exitosa carrera como semental.
Blakeney fue criado por su dueño y entrenador Arthur Budgett en Kirtlington , Oxfordshire . Fue el primero de dos ganadores del Derby producidos por Windmill Girl, subcampeón de Oaks ; el otro fue Morston , que ganó la carrera en 1973. Su padre, Hethersett , fue un caballo de carreras de primera clase que ganó el St Leger en 1962. Hethersett y Blakeney son representantes de la línea paterna Byerley Turk , [1] a diferencia de más del 95% de los purasangres modernos, que descienden directamente del Darley Arabian . [2]
Blakeney, que recibió su nombre de un pueblo de Norfolk , fue enviado a las Ventas de Newmarket cuando era un añojo. Poco antes de la venta, otro caballo le dio una patada al potro y la hinchazón resultante disuadió a los compradores potenciales [3], de modo que no logró alcanzar su precio de reserva de 5000 gns . Por lo tanto, Budgett decidió entrenar al potro él mismo en sus establos de Whatcombe, cerca de Wantage . La única excentricidad del potro era que se negaba a entrar en un box de caballos de la forma habitual, prefiriendo entrar de espaldas. [4]
Blakeney no apareció en las carreras hasta el otoño de su primera temporada. En septiembre terminó cuarto en el Clarence House Stakes en Ascot, detrás del futuro ganador de la Copa Coronación, Caliban. Un mes después, Blakeney, montado por Ernie Johnson , registró su primera victoria al ganar la carrera de veintisiete participantes en Newmarket . [5]
Durante el invierno, Budgett afirmó que rechazó una "gran oferta estadounidense" por el potro y lo apostó para el Derby con probabilidades de 100/1 . [4]
Blakeney tardó un tiempo en alcanzar su máximo rendimiento en la primavera de 1969, y no apareció hasta dos semanas antes del Derby, cuando corrió en el Lingfield Derby Trial . Montado por Geoff Lewis , tuvo problemas para encontrar una carrera libre, pero luego terminó con fuerza para terminar segundo detrás de The Elk. La actuación convenció a algunos observadores de que el potro había sido un perdedor "desesperadamente desafortunado" y era un serio contendiente para el Derby. [6]
En Epsom, Blakeney se reencontró con Ernie Johnson, de veintiún años, a quien le habían prometido la carrera después de la victoria en Newmarket, y comenzó con una probabilidad de 15/2. Se vio frenado en las primeras etapas, ya que el ritmo lo marcaba Moon Mountain. En la recta, Johnson hizo su desafío por el interior y condujo a Blakeney a través de un hueco a lo largo de los rieles para tomar la delantera dentro del último furlong. El potro corrió con fuerza para ganar por un largo sobre Shoemaker, con Prince Regent en tercer lugar. [4] Después de la carrera, Budgett se describió a sí mismo como "el hombre más afortunado del mundo". [7]
En sus tres salidas restantes en 1969, Blakeney no logró reproducir su forma ganadora del Derby. En el Irish Derby a fines de junio, terminó cuarto de los quince corredores detrás de Prince Regent. Blakeney no tuvo una carrera particularmente clara en el St Leger en septiembre, pero su quinto lugar detrás de Intermezzo fue una decepción. En su última salida, corrió sin ubicarse detrás de Levmoss en el Prix de l'Arc de Triomphe . [5]
Blakeney comenzó su temporada de cuatro años de forma decepcionante, terminando quinto en el Jockey Club Stakes en Newmarket en abril. En mayo registró su primera victoria desde el Derby cuando ganó el Ormonde Stakes en Chester . Luego, Budgett tomó la inusual decisión de adelantar a Blakeney en la distancia para la Ascot Gold Cup de dos millas y media , una carrera que no había sido ganada por un ganador del Derby desde Ocean Swell en 1945. Pareció hacer frente a la distancia extrema, pero terminó segundo, derrotado por tres cuartos de longitud por Precipice Wood.
La mejor actuación de Blakeney en el año llegó en una derrota, cuando corrió en el King George VI and Queen Elizabeth Stakes en Ascot en julio. Aunque no fue una amenaza para las probabilidades del favorito Nijinsky, se mantuvo bien bajo presión para terminar segundo, cuatro cuerpos por delante de los otros corredores que incluían a Caliban ( Copa Coronación ), Crepellana ( Prix de Diane ) y el ganador del Washington, DC International Karabas. [8] En su última carrera, mejoró su actuación de 1969 en el Prix de l'Arc de Triomphe, terminando quinto de los veinticuatro corredores detrás de Sassafras . [5]
Timeform calificó a Blakeney con 123 cuando tenía tres años (su calificación más baja para un ganador del Derby) y 126 cuando tenía cuatro años. [9]
En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris calificaron a Blakeney como un “pobre” ganador del Derby. [10] Randall, escribiendo en el Racing Post , calificó a Blakeney como el tercer peor ganador del Derby desde 1945. [11]
Arthur Budgett lo llamó "un caballo muy bueno". [12]
Blakeney se presentó como semental en el National Stud en Newmarket, donde más tarde se le unieron sus compañeros ganadores del Derby Mill Reef y Grundy . Tuvo un comienzo exitoso en su carrera de semental, consiguiendo a la ganadora del Oaks Juliette Marny en su primera generación de potros. Entre sus otros ganadores notables se incluyen Julio Mariner , Tyrnavos , Mountain Lodge y Roseate Tern . A través de su hija Percy's Lass, es el padre de yeguas de cría del ganador del Derby Sir Percy . [13]
Blakeney fue sacrificado el 6 de noviembre de 1992 y está enterrado en el National Stud. [14]