La familia Allan, que forma parte de la historia del Blackwell Grange Hotel, tiene su origen en una línea ininterrumpida de descendencia de Henry Allan de Buckenhall, en el condado de Staffordshire, en el año 1290. George Allan compró Blackwell Grange a Thomas Hill en 1693. Incluía una "finca y una hermosa mansión" que pertenecía a la familia Hill. George añadió el ala sur entre 1717 y 1722 para dar la bienvenida a su hijo mayor, George, y a su nueva esposa, Thomasine Prescott, que regresaron de su luna de miel. George murió en 1753 y Blackwell Grange pasó a ser propiedad de su hija Ann Allan. La historia fue comprensiblemente amable con esta "buena señorita Allan". Después de su muerte a la edad de 68 años en 1785, los periódicos locales informaron por qué su muerte merecía ser lamentada: "Poseía una gran fortuna y repartía bendiciones a todos los que la rodeaban. Allí donde oía hablar de miseria o aflicción, su corazón y sus manos estaban abiertos para aliviarlos".
Ann dejó sus propiedades a su primo, James Allan. Nacido en 1712, fue el decimocuarto y único hijo superviviente de Nicholas, el hermano menor de George Allan, que había adquirido el terreno en el que se construyó Blackwell Grange. James tenía más que un interés pasajero por las cosas históricas, al igual que su hijo, otro George Allan, nacido en 1736 y conocido como "El Anticuario", que fue el siguiente propietario de Blackwell. Durante la mayor parte de sus vidas, estos dos recopilaron material para hacer una crónica de la historia del condado. La colección permaneció en Blackwell Grange hasta que se vendió en 1822 a la Sociedad Literaria y Filosófica de Newcastle upon Tyne por 400 libras y pasó a formar la base del Museo Hancock de Newcastle. Después de la muerte de George "El Anticuario" en 1800, su hijo, también George, nacido en 1767, heredó de él una propiedad por valor de 5.000 libras al año. Este George Allan fue diputado entre 1813 y 1818.
Sir Henry Havelock heredó las propiedades de Blackwell en 1880 tras la muerte de su primo, Henry Allan, y al heredar la gran casa, solicitó una Licencia Real para añadir "Allan" a su propio nombre. Quizás el más conocido de los barones Havelock-Allan fue el cuarto, Sir Anthony Havelock-Allan . Nacido en Blackwell Estate en Darlington en 1904, es más recordado como un brillante productor de cine que cofundó Cine Guilds y cuyos primeros trabajos incluyen Brief Encounter, In Which We Serve y Great Expectations, cuyos trabajos posteriores incluyeron Up the Junction de Peter Collinson de 1968, Romeo y Julieta de Franco Zeffirelli y La hija de Ryan de David Lean .
Desde 1880 hasta 1953, Blackwell Grange fue propiedad de la familia Havelock-Allan. En 1954, los muebles y el mobiliario de Grange se vendieron en subasta y, en 1955, Darlington Corporation compró la propiedad de Blackwell Grange por 37.320 libras y se convirtió en uno de los sitios de Darlington College of Technology, ahora Darlington College . En 1971, Blackwell Grange fue adquirido bajo un contrato de arrendamiento a largo plazo por Grand Metropolitan y la propiedad abrió como hotel en 1972. El hotel pronto apareció en los titulares nacionales e internacionales cuando fue seleccionado como sede de una conferencia, organizada por el Secretario de Irlanda del Norte, William Whitelaw , para tratar de poner fin al conflicto de Irlanda del Norte.
Después de varios cambios de propiedad, Blackwell Grange ahora está en manos de Bruhenny Hotels, que se embarcó en un programa de remodelación en 2018 para restaurar la gran casa a su antigua gloria. [1]
El hijo del rey Jorge II , William Augustus, duque de Cumberland , había pasado una noche en Blackwell Grange en 1745 de camino a Escocia para luchar en la batalla de Culloden y luego una segunda noche allí en 1746 de camino al sur. En esta visita de regreso, se dice que el hijo del rey trajo consigo un regalo de agradecimiento de Escocia para sus anfitriones de Darlington. La historia cuenta que le regaló a Blackwell Grange la pintura al óleo original conocida como La dama de tartán. Esta pintura adornó las escaleras de Blackwell Grange durante siglos, pero debido a sus "asociaciones fantasmales", fue removida y se perdió en la propiedad. Sin embargo, había fotografías de la pintura original que facilitaron la reproducción de una réplica de la pintura al óleo de La dama de tartán, que ahora cuelga orgullosamente en la recepción del hotel. [2]