Pleasure Beach Resort , anteriormente conocido como Blackpool Pleasure Beach , es un parque de atracciones situado en la costa sur de Blackpool , en el condado de Lancashire , noroeste de Inglaterra . El parque fue fundado en 1896 por AWG Bean y su socio John Outhwaite. La actual directora general es Amanda Thompson . [2]
El parque alberga muchos récords, incluida la mayor colección de montañas rusas de madera de todos los parques del Reino Unido, con cuatro: Big Dipper , Blue Flyer , Grand National y Nickelodeon Streak . [3] Muchas de las montañas rusas del parque son atracciones que baten récords. Cuando se inauguró en 1994, The Big One era la montaña rusa más alta del mundo. También era el más empinado, con un ángulo de inclinación de 65° y el segundo más rápido con una velocidad máxima de 74 millas por hora (119 km/h). [4] La atracción tiene el récord de ser la segunda montaña rusa más alta del Reino Unido, con 213 pies (65 m), con una primera caída de 205 pies (62 m) y la montaña rusa más larga de Europa, con una pista. longitud de 5.497 pies (1.675 m). [5]
El parque fue el primero en Europa en introducir una montaña rusa de acero totalmente invertida, Revolution [6] y es el último parque que queda en el mundo que aún opera una montaña rusa de carreras de obstáculos . El Grand National es una de las tres únicas montañas rusas circulares de Möbius que existen, donde una pista singular "gira" alrededor de sí misma, ofreciendo un diseño facsímil de ida y vuelta y creando un efecto de "carrera" en dos pistas paralelas. Sir Hiram Maxim's Captive Flying Machine es el parque de atracciones más antiguo de Europa y se inauguró en agosto de 1904. Con un costo de £ 15 millones, Valhalla era una de las atracciones oscuras cubiertas más grandes y caras del mundo. Diseñado por Sarner y fabricado por Intamin , Valhalla ganó el premio "Mejor atracción acuática" en los premios Golden Ticket 2018, un galardón que ha mantenido durante varios años consecutivos. El parque también opera Nickelodeon Land y la única atracción del mundo de Wallace & Gromit , el Thrill-O-Matic . En 2015, el parque presentó Red Arrows Sky Force , una emocionante atracción de Gerstlauer Sky Fly que es la primera atracción de este tipo en el Reino Unido. [7] [8] El último récord lo ostenta Icon , una montaña rusa de lanzamiento múltiple fabricada por Mack Rides en Alemania. [9]
Pleasure Beach fue fundada en 1896 por el concejal William George Bean después de fracasar en su intento de convertirse en publicista en la Avenida Madison de Nueva York. Regresó al Reino Unido en 1897 y abrió dos parques de atracciones separados; uno adyacente a Euston Road en Great Yarmouth y otro en Blackpool, frente a la terminal del tranvía. [10] El parque de atracciones Great Yarmouth no logró generar mucho interés, por lo que Bean se mudó a Blackpool a tiempo completo hacia finales de siglo.
En 1903, Bean, junto con el empresario local John Outhwaite, compró 30 acres de terreno conocido como "Watson Estate", que se utilizó para ampliar el parque de atracciones en Blackpool. [11] La Pleasure Beach original se construyó sobre las dunas de arena a lo largo del paseo marítimo y constaba de algunas rotondas, un ferrocarril para bicicletas y varios puestos gitanos . Bean y Outhwaite decidieron hacer crecer el negocio después de visitar Coney Island en Estados Unidos. Utilizando un pequeño recinto ferial estático en Earls Court de Londres como inspiración, Bean agregó más atracciones y espectáculos secundarios a Pleasure Beach, lo que comenzó a atraer la atención de los turistas. El objetivo de Bean era establecer un parque de atracciones de un tamaño relativo que "haciera que los adultos volvieran a sentirse niños e inspirara una alegría de carácter principalmente inocente". [10]
La primera atracción de interés notable que se inauguró en Pleasure Beach fue la Captive Flying Machine de Sir Hiram Maxim , una atracción giratoria diseñada por el inventor británico del mismo nombre en 1904. En 1905 siguió una atracción acuática Mill Chute, que se inauguró con el nombre The Cuevas fluviales del mundo. Ambas atracciones todavía están operativas en la actualidad. En 1907, el parque inauguró su primera montaña rusa de madera, conocida como The Scenic Railway . Fue durante esta época que el parque comenzó a comercializarse bajo el nombre de Blackpool Pleasure Beach . En 1909, Bean amplió el negocio de Pleasure Beach comprando un segundo parque de atracciones en la costa de Morecambe con el nombre de West End Amusement Park , que más tarde se convertiría en Frontierland, Morecambe . El éxito del parque de Morecambe llevó a la apertura de un tercer parque de atracciones cuatro años más tarde en Southport con el nombre de Pleasureland Southport .
Mientras tanto, Pleasure Beach se desarrolló con frecuentes inversiones a gran escala, incluidas The Velvet Coaster , House of Nonsense , The Joy Wheel y The Whip . Outhwaite murió en 1911, dejando la mayor parte del negocio restante a Bean; sin embargo, la familia Outhwaite aún obtuvo acciones en el parque y ocasionalmente contribuyó a su crecimiento. Después de la Primera Guerra Mundial, la inversión en el parque cesó debido a la dificultad para exportar atracciones desde los Estados Unidos y las próximas inversiones no serían hasta 1922, cuando se abrieron The Virginia Reel y Noah's Ark . A pesar de la falta de inversión, las ganancias en Pleasure Beach se dispararon y la empresa se destacó como uno de los empleadores más prolíficos del noroeste de Inglaterra.
Más adelante en la década de 1920, Bean invirtió en el edificio del Casino . Inaugurado en 1913, fue diseñado por el arquitecto local y ex alcalde de Blackpool, el concejal Robert Butcher Mather , JP, y tiene el estilo de un palacio indio. El exterior del edificio presentaba una fachada de hormigón armado blanco con iluminación eléctrica blanca, y el interior albergaba una sala de billar, un cine, un restaurante y una tienda de regalos. [12] En 1938, fue demolido y reemplazado por un edificio de estilo Art Déco más moderno , diseñado por el arquitecto Joseph Emberton . [13] Hoy en día, el edificio del Casino cuenta con varias salas de actos y oficinas, y el espacio de la planta baja se utiliza como centro principal de venta de entradas.
En 1923, se ganó terreno al paseo marítimo de Blackpool, y fue durante este período que Pleasure Beach se trasladó a su ubicación actual de 42 acres (17 ha) a lo largo del paseo marítimo. El mismo año, Bean contrató a John Miller para diseñar y construir el Big Dipper , una montaña rusa de madera de ida y vuelta y poco después se construyó una piscina para paseos en bote. Esta fue la última inversión de Bean antes de morir de neumonía en 1929, después de haber pasado 33 años dando forma y desarrollando lo que se convertiría en uno de los parques de atracciones más importantes del mundo. Tras su muerte, su única hija, Lillian-Doris, heredó el negocio de Pleasure Beach.
Lillian-Doris Bean se casó con Leonard Thompson, un hombre de negocios y graduado en Ciencias Naturales de Oxford en 1928. Los Thompson vivían en Londres, donde Leonard trabajaba en una empresa sueca de cerillas. Sin embargo, después de la muerte de Bean, la pareja regresó a Blackpool, donde se estaban discutiendo decisiones sobre el futuro funcionamiento de Pleasure Beach. Leonard hasta ese momento no había tenido ninguna participación activa en Pleasure Beach; sin embargo, de mutuo acuerdo con su esposa, se acordó que Thompson se haría cargo de la gestión de Pleasure Beach y tendría plena responsabilidad de todos sus asuntos. Su primer paso fue nombrar a Oscar Haworth director general y a George Palmer presidente de la empresa. Durante los siguientes dos años, Thompson trabajó con los Outhwaite para expandir aún más el negocio, comenzando con la construcción de The Ghost Train , que se inauguró en 1930.
En 1931, la familia Outhwaite restante vendió su parte del parque a los Thompson, quienes ahora tenían el control total y la propiedad del negocio. Al año siguiente, se construyó Watson Road junto al parque, lo que resultó en el cierre de Velvet Coaster. La siguiente gran inversión de Thompson fue la construcción de Fun House en 1934 y The Grand National , una montaña rusa de madera con forma de bucle de Möbius construida por el célebre diseñador de montañas rusas Charles Paige en 1935. Paige había diseñado muchas otras atracciones en Pleasure Beach, incluida la montaña rusa , otra montaña rusa de madera. montaña rusa que se construyó en el sitio de The Velvet Coaster en 1933.
El éxito de las montañas rusas de madera de Paiges dio lugar a una remodelación completa del Big Dipper en 1936, que se amplió hacia el lado suroeste del parque. Durante este tiempo, Thompson contrató a Joseph Emberton , un arquitecto galardonado que fue contratado para rediseñar el estilo arquitectónico de las atracciones y edificios de Pleasure Beach. Trabajó en The Casino Building, Noah's Ark y Ice Drome , una pista de hielo con capacidad para 2.000 asientos. Emberton continuó diseñando para Pleasure Beach hasta su muerte en 1956. Después de lo cual Jack Ratcliffe, que había estado involucrado en el Festival of Britain , fue contratado para continuar el trabajo. Ratcliffe trabajó durante muchos años en el parque y gran parte de su trabajo todavía se puede ver hoy.
Las inversiones disminuyeron constantemente durante la Segunda Guerra Mundial ; sin embargo, el parque permaneció abierto durante todo el año para ofrecer consuelo al público británico. El parque volvió a ganar protagonismo entre 1958 y 1961 cuando se inauguraron The Wild Mouse , Derby Racer y Alice In Wonderland y, durante los años siguientes, la escala de las inversiones aumentó, con la apertura del Log Flume más largo del mundo en 1967 y la apertura de The Goldmine cuatro años después. The Walt Disney Company visitó el parque a principios de la década, y Pleasure Beach fue uno de los pocos parques que se convirtió en la base del primer parque Disneyland en Anaheim, California. Walt Disney entabló amistad con Thompson y los dos se inspiraban mutuamente a la hora de desarrollar sus respectivos parques. Después de muchos años exitosos como director general de Pleasure Beach, Leonard Thompson murió en 1976, después de haber dirigido el negocio durante 47 años. Tras la muerte de Thompson, Doris Thompson fue nombrada presidenta de la empresa. Su único hijo, Geoffrey Thompson, heredó el cargo de su padre y se convirtió en el nuevo director general.
William "Geoffrey" Thompson nació en Manchester en 1936. Pasó la mayor parte de su vida laboral temprana administrando New Era Laundries en Londres antes de regresar al negocio familiar como jefe de catering en el Casino Building. Se casó con su esposa, Barbara Thompson (de soltera Foxcroft) en 1962 y poco después tuvieron tres hijos: Amanda, Nicholas y Fiona. Geoffrey invirtió millones de libras en el desarrollo del negocio, llevando adelante el legado de su padre, que era que Pleasure Beach estuviera siempre a la vanguardia de los parques de atracciones a nivel mundial. Contrató a Keith Ingham para realizar importantes modificaciones en el edificio del Casino, que fue relanzado como el Edificio Wonderful World (desde entonces, el edificio ha vuelto a su nombre original de "Casino"). El reinado de Thompson vio la apertura de Steeplechase , Avalanche , Revolution y Ice Blast. Sus inversiones más notables incluyen The Big One , que se inauguró en 1994 y era la montaña rusa más alta y rápida del mundo en ese momento, y Valhalla , que se inauguró en 2000 .
Geoffrey participó activamente en la promoción del turismo en el noroeste de Inglaterra. Formó parte de casi todas las agencias relevantes, incluida la Oficina de Turismo Inglesa y la Asociación Británica de Parques de Ocio, Muelles y Atracciones, y recibió la Orden del Imperio Británico junto con su madre por su contribución al turismo. En 1986, Blackpool Pleasure Beach Limited se convirtió en una de las primeras empresas del Reino Unido en registrarse en la Unidad de Pagos relacionados con los Beneficios del Gobierno. Según este plan, la empresa acordó que, cuando los beneficios superaran el millón de libras esterlinas, el 10 por ciento se distribuiría entre el personal permanente según su antigüedad en el servicio. [14]
A pesar de su reputación como empresario líder en la industria, Thompson a menudo se encontraba en disputa con el Ayuntamiento de Blackpool por su decisión de permitir que comerciantes privados operaran en terrenos frente a Pleasure Beach. También chocó con el Ayuntamiento de Morecambe, que regularmente se oponía e interrumpía sus planes para desarrollar el parque de atracciones de Morecambe. Como resultado de su frustración y debido a la disminución de la asistencia, Thompson cerró Frontierland en 2000, que había funcionado durante 91 años. Muchas de las atracciones fueron destruidas, vendidas o reubicadas en otros parques de Thompson. [15] Siguieron más inversiones en Pleasure Beach, incluido Spin Doctor en 2002, el Big Blue Hotel en 2003 y Bling , el año siguiente. Geoffrey Thompson murió de un infarto en Blackpool Pleasure Beach el 12 de junio de 2004 mientras asistía a una fiesta para celebrar la boda de su hija. Doris Thompson, MBE OBE murió nueve días después, el 23 de junio, fecha del funeral de su hijo. [dieciséis]
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Amanda Thompson, la hija mayor de Geoffrey y directora del parque durante más de 15 años, se hizo cargo de todo el negocio de Pleasure Beach. Nicholas Thompson se convirtió en subdirector general y Fiona Giljé (de soltera Thompson), arquitecta fundamental, se convirtió en directora senior de la empresa. Anteriormente, Amanda había saltado a la fama como fundadora y presidenta de Stageworks Worldwide Productions , que produjo numerosos espectáculos tanto en Pleasure Beach como en lugares internacionales. [17] Al igual que su padre y su abuela, Amanda fue nombrada OBE por su contribución al turismo. Durante el reinado de Amanda, el parque ha experimentado una gran remodelación, incluido un ejercicio de cambio de marca, así como la eliminación de numerosas atracciones, incluidas The Whip , Space Invader 2 , Turtle Chase , Spin Doctor , Trauma Towers , Noah's Ark, Black Hole , Bling. , Ratón Salvaje y Superbowl . En 2006, la familia decidió cerrar Pleasureland Southport que, a pesar de grandes inversiones y desarrollo, no había obtenido beneficios durante varios años. Este movimiento coincidió con el cierre de Log Flume de Pleasure Beach, Drench Falls y resultó en la introducción de Infusion , la primera montaña rusa nueva del parque en 13 años. Infusion se trasladó desde Pleasureland, donde había operado bajo el nombre de Traumatizer desde 1999, y se construyó en el sitio de Log Flume.
En 2011, la familia Thompson firmó un contrato con Viacom , propietarios de la marca Nickelodeon con sede en Estados Unidos, para abrir Nickelodeon Land , un área de 4 acres situada dentro del parque principal. [18] Nickelodeon Land fue una remodelación de £ 10 millones del área infantil anterior del parque, Beaver Creek, que cerró en 2010. Los cambios notables incluyen un cambio completo de la montaña rusa que reabrió bajo el nuevo alias Nickelodeon Streak y el uso del anteriormente desaparecido Space Edificio Invader 2 que ahora está ocupado por una pizzería. Muchas de las otras atracciones fueron reemplazadas o repintadas y renombradas para representar la marca Nickelodeon .
En 2013, el parque trabajó junto con Aardman Animations , propietarios de las marcas Wallace & Gromit y Shaun the Sheep , para presentar Wallace & Gromit's Thrill-O-Matic , una atracción oscura que reemplazó a Gold Mine. [19] Dos años más tarde, en 2015, el parque se asoció con la RAF para abrir Red Arrows Skyforce, una atracción emocionante basada en el famoso equipo de acrobacia aérea. [20]
En 2018, el parque inauguró Icon , una montaña rusa de lanzamiento múltiple de £ 16,25 millones construida por Mack Rides de Alemania [21] y la primera montaña rusa construida en el parque en más de una década. En 2019 se construyó un segundo hotel, el Boulevard Hotel, en el lugar del antiguo Star Pub . [22] El hotel cuenta con 120 habitaciones con baño, dos restaurantes y diez suites.
En febrero de 2024, Blackpool Pleasure Beach pasó a llamarse Pleasure Beach Resort.
Pleasure Beach está situada en un terreno de 42 acres (170.000 m 2 ) a lo largo del área de South Promenade (Ocean Boulevard) de Blackpool, aproximadamente a 2+1 ⁄ 4 millas (3,6 km) de la estación de tren Blackpool North . Está rodeado por Promenade, Balmoral Road, Bond Street, Burlington Road West y Clifton Drive, y está situado sobre Watson Road, que está debajo del terreno y pasa por debajo de un puente de túnel en el centro del parque. Los visitantes acceden al parque pasando por debajo de gigantescos arcos metálicos que se iluminan por la noche. El centro de venta de entradas principal se encuentra en la planta baja del edificio del casino, situado al norte del parque, junto con una gran tienda de regalos. El resto del espacio de la planta baja lo ocupa un bar de espectáculos llamado The Horseshoe y una gran cafetería llamada WG Beans . El segundo nivel del edificio, conocido como el piso del ático , alberga una suite para eventos llamada The Paradise Room y el restaurante The White Tower , un restaurante de lujo con vista al paseo marítimo. Encima de The Paradise Room hay una segunda sala para eventos de temática marroquí llamada The Attic . El sótano del edificio está ocupado por otro bar con licencia llamado The Horror Bar y un laberinto de terror interactivo llamado Pasaje del Terror .
Fuera del edificio del Casino, hacia la izquierda de la entrada principal, hay un segundo teatro llamado The Globe . Se puede acceder al parque principal a través de varios torniquetes, cada uno de ellos atendido por un embajador de seguridad en la entrada norte. Hay una entrada independiente hacia el extremo sur del parque disponible únicamente para los residentes del hotel, y una tercera entrada está situada hacia el lado este del parque a través de The Arena . El parque está fuertemente asegurado por puertas metálicas; sin embargo, estas puertas se abren ocasionalmente para permitir el ingreso de grandes grupos de visitantes al parque durante la temporada alta. El parque cuenta con cinco aparcamientos y un aparcamiento para autocares. La estación de tren Blackpool Pleasure Beach , el Big Blue Hotel y el Boulevard Hotel están situados hacia el extremo sur del parque.
El parque está dividido en tres secciones: North Park, Nickelodeon Land y South Park. El parque principal está dividido en áreas temáticas independientes. Estas son la Plaza de la Entrada Norte , Heidi Strasse , Bean Street FY4 , el paso elevado de Watson y la Plaza de la Entrada Sur . Muchas de las atracciones del parque están construidas sobre o debajo de otras atracciones y edificios, lo que convierte a Pleasure Beach en el parque de atracciones más densamente poblado en términos de espacio para atracciones del mundo.
Pleasure Beach es la única empresa privada del Reino Unido que no está sujeta a restricciones de planificación; sin embargo, las atracciones de más de 60 metros (200 pies) de altura deben cumplir con estrictas normas establecidas por la Autoridad de Aviación Civil . Estas regulaciones incluyen la colocación de luces rojas y blancas en la parte superior de las estructuras y señales y balizas de advertencia para alertar al tráfico aéreo. [23]
– Atracciones ubicadas en Nickelodeon Land .
Un espectáculo de temporada realizado en The Arena (anteriormente Ice Drome). El espectáculo se presenta desde 1936 y está producido por Amanda Thompson y coreografiado por Oula Jaaskelainen . [35]
Un espectáculo de hipnotismo de comedia para adultos de temporada realizado por el hipnotizador veterano Ken Webster . [36]
Un espectáculo de magia e ilusión al estilo Las Vegas realizado por los magos galardonados Craig Christian y Elizabeth Best. Realizado estacionalmente en The Horseshoe . [37]
Un espectáculo acuático musical de media hora de duración valorado en £500.000 diseñado por Aquatique Show International. Cuenta con treinta chorros individuales sincronizados para moverse con diferentes estilos de música y un cañón de agua capaz de disparar agua hasta 100 pies en el aire.
Un campo de 12 hoyos situado en los antiguos jardines Flagstaff, en el paseo marítimo. Inaugurado en 2008.
Un museo de rarezas construido en dos plantas y basado en Believe It Or Not de Ripley . Situado a lo largo de Ocean Boulevard.
Laberinto de terror interactivo, situado hacia el extremo norte de Ocean Boulevard, adyacente a la entrada de Pleasure Beach. Inaugurado en junio de 1998. [38]
Una gran pista de hielo situada hacia el este del parque. Hogar de Hot Ice y abierto todo el año.
En la primavera de 2003 se inauguró un hotel familiar, "The Big Blue Hotel", con una calificación AA de cuatro estrellas, situado junto a la estación de tren de Blackpool Pleasure Beach, hacia el extremo sur de Ocean Boulevard .
En 2019 se construyó un segundo hotel, el Boulevard Hotel , en el lugar del antiguo pub Star. El hotel cuenta con 120 habitaciones y 10 suites y es el segundo hotel de cuatro estrellas operado por la compañía.
A continuación presentamos una selección de los premios y nominaciones recibidos durante la última década:
Se alega que Pleasure Beach está perseguida por varios fantasmas y, a lo largo de los años, se han llevado a cabo varias investigaciones paranormales de alto perfil dentro de sus terrenos. La historia de fantasmas más conocida y reportada involucra el viaje en el Tren Fantasma, que supuestamente está perseguido por el espíritu de un ex operador de viaje llamado "Cloggy". Otras historias involucran actividad poltergeist tanto en la tienda de regalos debajo de Captive Flying Machine de Sir Hiram Maxim como en el pub The Star en Ocean Boulevard. También se dice que la Arena es el hogar de una presencia fantasmal que habita en los camerinos detrás del escenario y en la bahía de tractores. [47] El parque ha aparecido en muchos programas de televisión relacionados con lo paranormal, incluidos Most Haunted y Great British Ghosts y aparece en muchos libros escritos sobre el tema [ cita requerida ] .
El 21 de julio de 2000, Christopher Sharrat, de 11 años, murió al caer de un vehículo en la montaña rusa 'Space Invader'. Se informó que posiblemente entró en pánico durante el viaje oscuro y se desabrochó el cinturón de seguridad. Tras una investigación, la policía confió en que la muerte fue accidental. [48] La atracción cerró en 2008 y desde entonces se trasladó a Brean Leisure Park , funcionando desde 2011 como Astro Storm . [49]
El 31 de agosto de 2000, 23 personas resultaron heridas cuando dos trenes chocaron en The Big One debido a una falla en el sistema de frenos del viaje. Veintiuno fueron trasladados al hospital.
El 11 de agosto de 2009, dos trenes de La Osa Mayor que transportaban a un total de 32 pasajeros chocaron, lo que provocó que 21 personas requirieran tratamiento por lesiones que iban desde latigazos cervicales y narices rotas hasta cortes y contusiones.
El 14 de junio de 2011, un tren de The Big One se detuvo abruptamente, provocando algunas heridas leves a los ocupantes. Según los informes, una persona fue trasladada al hospital por un latigazo cervical.
El 24 de octubre de 2014, Robert Sycamore, de 58 años, acompañó a su sobrino de 13 en la montaña rusa Grand National. Cuando el viaje regresó a la estación, el Sr. Sycamore fue encontrado en la parte inferior del vagón con heridas en el cuello y la espalda. Se entiende que tenía un problema subyacente de espondilitis en la espalda .
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{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )Pleasure Beach Blackpool compró el monorraíl en 1964 en la exposición de Lausana en Suiza y se inauguró en Pleasure Beach en 1966.
