8°7′0″S 157°0′0″E / 8.11667, -8.11667; 157.00000
El estrecho de Blackett es una vía fluvial en la provincia occidental de las Islas Salomón . Se encuentra entre las islas de Kolombangara al norte y la isla Arundel (Kohinggo) al sur. Conecta el golfo de Vella al oeste con el golfo de Kula al este. Es casi seguro que lleva el nombre del teniente Frederick Arthur Blackett (1846-1880), el hijo menor de Sir Edward Blackett, 6.º Batallón, que sirvió en el HMS Thalia como parte de la Estación China de 1872 a 1873. [1]
Durante la campaña de las Islas Salomón en la Segunda Guerra Mundial , aquí se libró la batalla del estrecho de Blackett entre la Armada Imperial Japonesa y la Armada de los Estados Unidos en la noche del 5 al 6 de marzo de 1943. [2]
Otro enfrentamiento se produjo en el estrecho de Blackett, cuando una fuerza de lanchas PT fue enviada a interceptar el convoy de suministros " Tokyo Express " el 2 de agosto. En lo que National Geographic denominó un ataque "mal planificado y mal coordinado", entraron en acción 15 lanchas con 60 torpedos disponibles. Sin embargo, de los 30 torpedos disparados, ni uno solo alcanzó el objetivo. [3]
En esa batalla , sólo cuatro lanchas PT (los líderes de la sección) tenían radar, y se les ordenó regresar a la base después de disparar sus torpedos en las direcciones del radar. Cuando se fueron, los barcos restantes estaban prácticamente a ciegas y sin órdenes verbales, lo que provocó más confusión.
Mientras patrullaba justo después de que el líder de la sección partiera hacia casa, el PT-109 (capitaneado por John F. Kennedy ) fue atropellado en una noche oscura sin luna por el destructor japonés Amagiri , que regresaba de la misión de suministro. [4] El barco PT tenía sus motores al ralentí para ocultar su estela de los hidroaviones. [5] Se han hecho declaraciones contradictorias sobre si el capitán del destructor vio y dirigió hacia el barco. Los miembros de la tripulación del destructor creyeron que la colisión no fue un accidente, aunque otros informes sugieren que el capitán del Amagiri nunca se dio cuenta de lo que sucedió hasta después del hecho. [6]
La Marina de los EE. UU. dio por perdida a la tripulación, pero Reg Evans , un observador costero, los había observado y fueron encontrados algunos días después por exploradores de las Islas Salomón enviados por Evans en una canoa, Biuku Gasa y Eroni Kumana .